Огонь и сталь (СИ)

— Нам нужно забрать кое-кого, прежде чем пойдем домой, — сквозь всю ее манерность и надменность показалась озорная, шаловливая девчушка. Загадочная улыбка вспыхнула и тут же потухла на ее устах, а взгляд, брошенный на Хранителя из-под ресниц, словно разрядом молнии пробежал по телу мужчины. Имперец чуть ослабил ворот плаща. Как отличается эта Слышащая от почтенной Ализанны Дюпре. Ализанна была сосредоточением достоинства и мудрости, почерпнутой из слов Матери, а Деметре еще многому предстоит научиться… но Цицерон благоразумно промолчал. Ни улыбки, ни милое кокетство не смогли скрыть жестокость и цинизм Слышащей, а служить Матери Ночи можно и без языка…

Девушка легко вбежала по ступеням на крыльцо «Пика ветров» и замерла, ожидая пока один из мужчин откроет ей дверь. Цицерон вежливо пропустил Слышащую в таверну, поймал еще один острый лукавый взгляд и мимолетное прикосновение к бедру.

— Обманываешь ты меня, Назир, — вздохнула Деметра, переступая порог. — Не Цицерон это. Наверное, брат его, близнец.

— Ох, если бы так, Слышащая, — редгард печально покачал головой, с наслаждением вдыхая запах жареного мяса и свежеиспеченного хлеба. В таверне звенела музыка, Абелон лавировала меж столов с подносом, нагруженным мисками и кружками, собирая щипки и пьяные комплименты посетителей. Шахтерам нынче жалование заплатили, гуляют рудодобыватели.

— Проходите, — вымученно улыбнулась служанка на ходу, — я сейчас к вам подойду…

— Мы не на долго, — Деметра повелительно подняла руку, и глаза Абелон завистливо сверкнули при виде тяжелого серебряного кольца с аметистом, украшающего тонкий пальчик Довакин. Девушка печально вздохнула. Она себе лишний раз присесть позволить не может, не то что такие цацки носить… служанка поставила перед Лейгельфом кружку с элем, но шахтер так размахивал руками и вопил, что едва не сшиб ее на пол. Сначала Абелон не поняла, почему вдруг посетители повскакивали на ноги, отчего кричат, потрясая руками и чашами, но когда Стиг Соленый Ветер кубарем выкатился ей под ноги, северянка едва не уронила поднос. Мужчина, пошатываясь, поднялся на ноги, тряхнул головой, стряхивая с волос глиняные осколки.

— Ну, давай! Наподдай ей!

— Покажи остроухой ее место!

— Скайрим для нордов!

Разбойник выхватил из рук Гьяка кружку с медом и осушил ее в два глотка. Напиток тек по его подбородку на грудь, промочил его бархатный жилет. Швырнув чашу в огонь, Стиг заревел, ударив себя кулаком в грудь.

— Давай, лесная нимфа, тварь ты узкоглазая! Подходи! — мужчина рванул за воротник рубахи, обнажив грудь. — Уж я-то дам тебе северянина настоящего отведать!

Он бросился вперед, по-бычьи наклонив голову. Парни из его шайки орали, подбадривая своего атамана, один из них подступился было к худощавой босмерке, намереваясь помочь Соленому Ветру, но эльфийка по-кошачьи отскочила в сторону, и Стиг вместо нее боднул своего дружка в живот. Парень завопил, отлетел в сторону, пират запнулся о чью-то услужливо подставленную подножку и плюхнулся задницей в тлеющие угли очага. Таверна наполнилась хохотом, воем и ругательствами. Даже Деметра позволила себе снисходительную ухмылку, которая обратилась хищной коварной улыбкой, когда один из шахтеров усадил себе на плечи Тинтур Белое Крыло.

— Позвольте представить вам нашу новую сестру, — церемонно объявила девушка, откидывая со лба бледно-золотистый локон. — Назир, будь добр, забери ее. А мы с… Цицероном пока прогуляемся до убежища.

На улице Довакин взяла спутника под руку. Если раньше имперец готов был визжать от радости и восторга, что Слышащая не побрезговала прикоснуться к нему, то теперь хранил вежливое молчание, терпеливо дожидаясь, когда девушка сама с ним заговорит. Подобная перемена сначала рассмешила бретонку, но сейчас ей словно плеснули огнем на обнаженную кожу, который воспламенил в крови тревогу и безудержное любопытство.

— Ты хорошо служишь нашему Отцу, Цицерон? — задумчиво обронила она, чуть запрокинув голову, подставляя лицо ветру. Прозрачные пальцы расчесывали ее волосы невидимым гребнем. — Хорошо служишь Матери?

— Я был бы плохим Хранителем, если бы не относился к своему долгу со всей ответственностью. Уверен, Мать скучала по своей Слышащей.

— А ты? Ты по мне скучал? — мужчина живой и теплый, а магесса очень давно не пила крови. Если она придет к нему ночью в комнату, если скользнет под мягкие шкуры и будет перемежать поцелуи с укусами, как отреагирует новый Цицерон? Замрет, охваченный ужасом, или потянется к ней, желая большего? Стражники провожали их взглядами — будет воякам о чем поболтать в казармах. Довакин редкий гость в Данстаре.

— Мы все ждали возвращения Слышащей, — туманно промолвил мужчина, но бретонка покачала головой. Серебро ее глаз обратилось бледным золотом.