Огонь сердца

Молния освети всё вокруг, спаси нашу землю, очисти её от пут злодеевых!

И засверкала молния, и загремели небеса.

Застыла смола, что из камня сочилась, а сам камень, что был у Ивашки, рассыпался в песок.

Говорит Василиса:

– Околдовал Ивашку властелин подземного царства Адасеб. Огромна его власть и лишает он воли всех, к нему приходящих, и душу их забирает. Дошёл он уже и сюда. Если не остановить злодея, то завладеет он всем миром, всех людей поработит. Сказывали мне тётушки, что только тебе, Петенька, это под силу.

Покуда пойдёшь искать встречи с ним, я зло удержу, но поторопись – силы моей надолго не хватит.

– Куда же мне идти, как найти Адасеба? – вопрошает Петро.

– Царство злодея найти несложно. Повсюду на земле его слуги раскидали проклятые камни. Как заснёшь с камешком в руке – вмиг в подземелье очутишься. Только лютый зверь воли лишает всяк к нему приходящих, а самого его никто никогда не видал.

– Как же я его опознаю?

– Говорят, что когда подходит он, земля вокруг начинает трястись, гул повсюду раздаётся и все вокруг падают ниц. Ну а теперь, Петруша, ступай через деревню да по полю, там широкая дорога – глядишь, она тебя и выведет.

ЗОРИН

Так Петро и сделал, как Василиса наказывала: прошёл сквозь деревню, вот и луг следом, а за ним путь-дорога начинается.

Идёт долго ли, коротко, как начал замечать, что дорога под ногами вымощена камнем, над головой высокие своды показались. А по обе стороны – торговые лавки с окнами и дверьми точно внутри терема огромного. За окнами огоньки поблескивают. Только людей нигде не видать. Улица стала вниз спускаться и поворачивать. Идёт так Петя и видит: дверь в одну лавку приоткрыта.

Зашёл внутрь. На широких столах серебряные подносы расставлены, а на них разложены конфеты да сладости всевозможные. Возле стен пироги как дворцы с садами и зверями чудесными. А посреди лавки высокая конфетная башня стоит: цветами, птицами, рисунком разным украшена. С самой вершины её, переливаясь, спускаются нектарные реки тёмные. И по всей лавке чудесные ароматы расточаются. Смотрит Петро, любуется.

Тут выходит к нему старик – весь седой, в белом фартуке.

– Здравствуй, добрый молодец, – молвит старец. – С чем пожаловал в славный и несчастный Зорин?

– Околдовал мою деревню злой волшебник Адасеб, иду я с ним сражаться, пока он всю землю в своё царство не превратил.

– Ох, не в добрый час пришёл ты в наш город! Ты ведь, верно, и не знаешь, куда попал. Прекрасный Зорин раньше летал в далёкие миры, а теперь висит здесь, над землёй.

С этими словами подвёл конфетный мастер Петра к большому круглому окну: за ним ночное небо, звёзды сияют, а внизу в свете Луны земля распростёрлась.

– Наш город круглый со всех сторон, а в самом низу, в его основании, когда-то блистал шар – наша сила и мощь. Выточили его древние мастера, а были они преискусными. Разделён наш город на три части.

Внизу мастера делали фигурки деревьев, что шелестели листвой на ветру; птиц, что пели райские песни; прекрасные цветы, что источали дивные ароматы.

Посередине Зорина мастера создавали игрушечные дворцы, башни и целые города. И города эти были удивительными: во множестве там жили своей жизнью маленькие человечки, и можно было часами наблюдать за ними.

А на самом верху Зорина делали фигурки ангелов. Ангелы летали и разговаривали с людьми.

Когда Зорин оказывался над большим городом, мастера спускали свои фигурки в плетёных корзинах на землю, люди разбирали их себе, а в обмен укладывали в корзины золото, серебро, самоцветы для поделок мастеров, диковинные фрукты и цветы, какие только можно было достать в том краю.

Как-то к одному мастеру, что жил под самым куполом города, пришла незнакомка невиданной красы: тяжёлые локоны спускались до самой земли, чёрные очи будто заглядывали в душу. Сразила она мастера своей красотой. Выбрав самого прекрасного ангела в мастерской, спросила:

– Продашь ли ты мне эту игрушку, старик?

– Этот ангел – мой любимый, и я его не продаю, – ответил старый мастер.

– Тогда поменяй мне его на этот камешек, – говорит девица. И вытащила из рукава блестящий чёрный камень.

Изумился старик, залюбовался камешком и сам не понял, как отдал своего ангелочка. Тотчас пропала с ним незнакомка. Вскоре стала приходить она и к другим мастерам и у всех выменивала чудесные игрушки на чёрные каменья. У мастеров-ювелиров их скопились целые россыпи, восхищались они камнями, а делать из них игрушки не могли. Вот так возьмёт мастер камень, вертит его в руках, а в голову никакая мысль не приходит, только в сон клонит.

А потом с Зорином беда приключилась: блистающий шар, что был в основании города, стал тускнеть, темнеть. Мастера испугались, решили, что во всём проклятые чёрные камни виноваты. Собрали их все и выкинули прямо в пучину морскую, но это не помогло: ядро Зорина совсем почернело и свалилось на землю. Город же перестал летать, висит он теперь над землёй в неведомом краю и разрушается.