Ограбление в «Шотландском соколе»

– Зачем это? – хмыкнул Джоуи. – Я вам позировать не нанимался. Ступайте с богом. У вас своя работа, у меня своя.

– Хол! – крикнул Айзек. – Принеси мне камеру «Кэнон 5Д»!

Эта камера висела у Хола на плече. Он снял её и пошёл так, чтобы пройти мимо Джоуи.

– Джоуи, – прошептал он, сделав вид, что замешкался с ремнём фотоаппарата. – Я знаю, кто украл ожерелье, но мне нужны доказательства. Слушай меня внимательно, у нас мало времени, – и посмотрел на Айзека, который возился с фотоэкспонометром и вообще делал всё, чтобы отвлечь полицейского. – Я помогу снять все обвинения с Ленни и мистера Сингха.

– Мм? – сказал Джоуи, протирая ветошью руки. Руки были грязные, на лице тоже чёрная масляная полоса. Но глаза чистые, голубые. – Да чем тут поможешь? Огни в его топке уже горят, в котле не держать больше пару.

– Нужные мне доказательства находятся в багажном отделении. Там, где сидит Ленни. – Хол скосился на полицейского, но тот был занят Айзеком. – Только туда никого не пускают. А можно попасть в это помещение снаружи?

Джоуи покачал головой:

– Никак. Только через багажные двери.

– А через люк? Там же вверху люк.

Джоуи изумлённо вскинул брови:

– Да надо быть сумасшедшим…

– Ладно, я всё понял, спасибо! – Хол хотел уже отойти, но Джоуи его остановил:

– Постой! В конце служебного вагона, со стороны тендера, есть лестница. Она идёт наверх, а там, на крыше, есть небольшая площадка. Дальше вдоль середины вагона идёт другая лестница. Она с частыми перекладинами, но очень низкая. По ней ходят мойщики, когда моют вагон сверху. Вот только во время движения на ней никому не удержаться, сдует!

– А если поезд будет идти медленно, например в районе Бат Спа?

– Когда медленно, тогда, может быть, что-то и получится.

– Тогда скажите мистеру Сингху, чтобы в районе Бат Спа он ехал как можно медленнее. И подольше. Спасибо!

Хол отошёл от Джоуи, не дав ему ничего сказать в ответ. Он быстро подошёл к фотографу, передал ему камеру и сказал шёпотом:

– Айзек, мне нужно попасть в проход между паровозом и тендером. Можем мы это сделать?

Айзек кивнул:

– Оставайся здесь, пока я тебя не позову! – а сам подбежал к помощнику машиниста и попросил его на секунду замереть. Джоуи как раз держал шланг, через который в бак тендера подавалась вода. Сделав несколько кадров, Айзек разочарованно тряхнул свой фотоаппарат и крикнул: – Хол! У меня сел аккумулятор, неси запасной.

Хол тут же подбежал и предусмотрительно занял место между Айзеком и тендером. Он достал из кофра один из аккумуляторов, надеясь, что достал правильный, и подал его фотографу. Аккумулятор оказался не тот. Айзек снял с плеча Хола кофр и начал в нём рыться, что-то приговаривая. Затем он снял с шеи Хола и оба фотоаппарата. Потом развернулся к Холу спиной и попятился назад. Он буквально затолкал мальчика в щель между паровозом и тендером. Прислонившись к тендеру спиной, он начал менять аккумулятор, выжидая момент, когда полицейский отойдёт подальше.

– Всё чисто, пошёл! – наконец скомандовал он.

Хол подпрыгнул, потом подтянулся и через мгновение был уже в коридоре тендера.

Глава 29 Сетчатый питон

Внутри тендера было темно и гуляли холодные сквозняки. Хорошо был слышен шум льющейся воды: это Джоуи продолжал наполнять бак. Хол стоял, прислушиваясь к стуку своего сердца. Одна только мысль о том, что́ ему сейчас предстоит сделать, бросала его в пот. Вчера он здесь уже был. Но вчера было всё по-другому. А сегодня он должен помочь Ленни.

Кажется, дядя говорил, расстояние от Бристоля до Бата поезд пройдёт за пятнадцать минут. Оставалось надеяться, что за этот период в коридор тендера никто не войдёт. Особенно полицейские. Иначе вся его затея провалится.

Вдруг шум воды прекратился. С глухим металлическим стуком шланг был вытащен из бака. Ну вот. Сейчас поезд тронется, и тогда…

«Нет, я не сорвусь, – убеждал себя Хол. – Мистер Сингх поведёт поезд медленно, а я буду держаться крепко-крепко. Изо всех сил. Я должен довести до конца это дело. Я должен. Должен».

Время тянулось медленно. А в темноте оно тянулось медленнее вдвойне. У Хола уже затекли ноги и что-то стало сдавливать грудь. Вдруг, как всегда неожиданно, паровоз дал гудок, и по всему составу пробежала тяжёлая железная дрожь. Поезд наконец тронулся и начал набирать ход. Внизу что-то страшно скрипело, поезд преодолевал стрелку. Потом вдруг громко и дробно застучали колёса. Совсем не так, как в спальном вагоне. Они здесь, казалось, находились прямо под ногами.

По мере того как росла скорость, тендер начинал всё сильнее раскачиваться. Хол прижался к железной стене. Он представил, как сейчас будет забираться по лестнице над бегущей внизу пропастью. Руки его от страха вспотели, он вытер их о штаны.

Часов у него не было. Понять, когда поезд начнёт притормаживать, было невозможно. Секунды складывались в минуты. Минуты никуда не торопились, они стояли на месте.