Огромный черный корабль

—А мне все равно, — признался Браст, устраиваясь поудобнее в откинутом кресле, — один он или несколько, главное, теперь можно поспать.

—Нет, ты не прав, — пояснил Пексман свою мысль, — если их много, то это просто случайность, но если один, — он сделал значительную паузу, — то тогда он нас засек своим инфракрасным детектором и ведет наблюдение.

Последних слов Браст не услышал, он уже погрузился в сияющие быстрые сновидения.

ПИРАМИДА ВЛАСТИ. ГГ

ГГ (Группа «Гематоген») — не представляла собой что-то принципиально новое в истории человечества, в той либо иной форме подобные организации имелись в любом государстве, а уж существовать в тотальных монстрах, охватывающих своим контролем целые континенты, они обязаны были по сути. Всякая долговременная система управления невольно подчиняется каким-то правилам лишь на начальной стадии формирования, она может шарахаться из стороны в сторону, занимая и осваивая свою нишу власти, вписываясь в ареал потесненных поначалу исторических традиций; притираясь к другим ветвям бюрократических щупальцев, растущих сверху — чем дальше, тем тоньше, слабее и уязвимей, до тех счастливых для истинных чиновников дней, пока толстеющие щупальца не обращаются в корни, постепенно засыхающие, начинающие разлагаться червями коррупции и кумовством. Группа «Гематоген» могла бы именоваться Службой Ликвидации. Но это было бы слишком прямолинейно, само появление данной формы управления, на первый взгляд демонстрируя силу государства: «Что хочу, то и творю, и плевать на вас!», по сути, обнажало немощь. Грамотному наблюдателю оно говорило о том, что существующие и жрущие из имперского кармана исполнительные ветви власти совсем забросили свою работу. Ведь, по большому счету, идеальная полицейская структура способна выловить всякого преступника однозначно, приволочь его на суд и, подождав не слишком долго, осуществить приговор. Здесь же завал произошел в самом начале: создав ГГ, имперская машина расписалась в бессилии. Она как бы призналась, что неспособна осуществить наказание-возмездие по отработанному сценарию, то есть призвать преступника к ответу и вынести ему приговор по закону. Группа «Гематоген» занималась тем, что выслеживала и устраняла подозреваемого в преступлении без суда, прямо на месте, там, где это удавалось. Хотя формально ГГ являлась подотделом ПП — «патриотической полиции», ветви ее управления тянулись выше, а поскольку это была довольно свеженькая государственная структура, то работу она вела на редкость продуктивно и качественно, в отличие даже от существующей десять циклов ПП, несколько ороговевшей и покрывшейся коркой лености, а уж тем более эффективней, чем обычная полиция: эти структуры давно забыли, что такое качество, — они гнали вал. Название свое служба получила с подачи любителя пошутить начальника тайной полиции барона Гуррара, настаивать на другом никто не стал, спорить с шутником было опасно, да и маскировка подходила, эдакое милое несерьезное наименование. После имечко объясняли тем, что сотрудники нового ведомства вроде бы получали дополнительно к пайку килограмм гематогена, но это было версией, притянутой за уши.

Зато точно известно, что некоторое время назад служба ликвидации Эйрарбии получила лицензию на отстрел бывшего «черного шлема», а ныне террориста Лумиса Диностарио. Субъект был признан достаточно опасным, и его отслеживанием с последующим документально фиксирующимся уничтожением занялся целый штат сотрудников. По всем признакам, жить ему оставалось недолго.

СПОКОЙНЫЕ МАЛЕНЬКИЕ ГОРОДА

Солнце Фиоль палило нестерпимо, полностью затеняя гиганта Эрр. Уже несколько недель жара изводила мир сухостью, не балуя дождями, и как-то это понятие все больше уходило в область преданий. Несмотря на жужжащий перед лицом миниатюрный вентилятор, Лумис периодически вытирал шею платком, не хотелось пропитывать потом крахмальный воротник, он держал марку, маскировался под значительного человека. Он вновь осмотрел очень низкое полусферическое здание с куполом, сотканным из тысячи маленьких блестящих шестигранников солнечных батарей.

—Это здесь, господин, — доложил шофер-номпиатроп и заискивающе улыбнулся, указывая на электрическое табло пульта.

Лумис, не взглянув на счетчик, бросил в его жадную ладонь платиновую головку Грапуприса Тридцать Первого и открыл дверь. Ведь глупости все эти пропагандистские байки про низшую расу, однако, глядя на этого шоферюгу, в глубине души он верил им.

—Господин очень-очень добрый, — глядя на него по-собачьи преданными глазами, сказал абориген и быстро одну за другой бросил в жерло автоматического счетчика нужное количество серебряных ликов Императора.

Лумис уже уверенно поднимался по широким закругленным ступеням. Он на секунду замер перед люком и почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Мерно урча, позади развернулся электромобиль и, мигнув подфарниками, скрылся в зелени сквера. Лумис поднес руку к светочувствительному звонку и только теперь понял, какую ошибку он допустил: шофер знает, куда он ехал.