Охота на бабочек

— Он был пьян, расстроен и некогда совратил пару малолеток. И вот Джулиан узнает, что Аснер сунул нос куда не следует. Он в ярости, сначала убивает Харрис, потом кончает Аснера. Проблема в том, что Джулиан не смог бы убить человека, особенно так, как был убит Аснер. Джулиан не смог бы все распланировать, явиться в контору и забить его до смерти. К тому же у него кишка тонка, чтобы совершить два убийства за два дня.

— Мне, право, немного обидно.

— Джулиан непременно облажался бы, а потом сходил бы с ума от чувства вины и страха. — Ева усмехнулась, искоса взглянув на Рорка. — Он ведь не такой ас, как ты!

— И все равно я обижен! — Рорк положил ей руку на плечо. — Тебе хочется привлечь Стайнбергера к ответственности по всем эпизодам. Доказательств по Харрис и по Аснеру уже достаточно, чтобы устроить ему допрос с пристрастием. А если дожмешь Валери, то он засыпется. Ты вполне можешь закрыть его за два последних убийства.

— Еще бы. — Ева уже думала об этом и прикидывала возможности. — Шансы велики, хотя полной уверенности пока нет. По остальным семи эпизодам есть лишь косвенные улики, совпадения и предположения. Даже новые показания Вайолет Холмс не являются доказательством — так, повод для подозрения. Вот если мы сумеем доказать, что тридцать лет назад Стайнбергер не летал в Мексику в ночь убийства…

— Думаю, у нас получится, — обнадежил ее Рорк. — И все равно это не доказательство того, что он убил Анжелику Колфилд.

— Это придаст моим словам больше веса. А при определенном весе суставы и мышцы поддаются. Может, я привлеку его не по семи эпизодам, а по меньшему количеству… Увы, пока шансов маловато.

— Ты должна попытаться.

— Я не могу отвернуться от них. — Ева указала на доску, с которой смотрели лица жертв — молодые и старые, знаменитые и неизвестные. — Может статься, я просто дам ему понять: я знаю. Знаю и буду копать до тех пор, пока не зарою его. Но прежде чем опускать руки, я устрою ему веселую жизнь!

Зазвонил телефон, и Ева ответила:

— Даллас слушает.

— Я получила ордера! — сообщила Рио. — Поверь, даже с твоими новыми зацепками мне пришлось изрядно попотеть. Кто же знал, что судья окажется тонким ценителем кино и поклонником Джоэля Стайнбергера?! О господи!

— Пусть следующее кино снимает в камере. Я перезвоню, когда мы найдем что-нибудь интересное. — Ева нажала отбой и злорадно усмехнулась. — Его песенка спета!

Надин присела на кресло в кабинете Стайнбергера, включила на полную мощность свою фирменную улыбку и положила ногу на ногу. «Он далеко не в восторге, но умело скрывает свои чувства», — подумала Надин. Продюсер сидел напротив за маленьким столиком. Между ними стояла корзинка с цветами, на заднем плане — один из его «Оскаров».

Стайнбергер откинулся на спинку кресла, положил руки на широкие подлокотники — типичный большой начальник, мужественно борющийся с тяготами и невзгодами.

— Спасибо вам, Джоэль! Я понимаю, насколько вы заняты, особенно сегодня. Но именно сейчас чрезвычайно важно — уверена, вы согласны со мной — поговорить о том, что происходит, что вы чувствуете и как справляетесь. Ведь вы глава киностудии, и все берут с вас пример.

Он снисходительно хмыкнул и развел руками.

— Мы всегда стремились быть на виду у публики.

— Именно! Вы готовы?

— Разумеется.

— Отлично. — Она уставилась в камеру и кивнула Стайнбергеру.

— Давайте начнем.

— С вами Надин Ферст. Сейчас я нахожусь в гостях у продюсера Джоэля Стайнбергера, на киностудии «Биг-Бэнг продакшнз» в Нью-Йорке. Спасибо большое, Джоэль, что согласились со мной встретиться.

— Как всегда, с большим удовольствием, Надин, несмотря на печальные обстоятельства.

— Я знаю, убийство Кей-Ти Харрис потрясло всю киноиндустрию, а также членов съемочной группы фильма, которому, к сожалению, суждено стать последним в ее блестящей карьере. Джоэль, вы широко известны своим стремлением к максимальной достоверности в проектах, подобных «Делу Айконов», и много работали вместе с Кей-Ти над ее ролью. Как вы справляетесь с утратой?

— Это действительно огромная утрата, Надин, огромная. Талантливая актриса, потрясающая женщина и просто хороший друг покинула нас, да еще таким нелепым и трагическим образом. — Стайнбергер подался вперед, глаза его подернулись влагой, но взгляд остался решительным. Надин невольно задумалась, почему же он всегда предпочитал находиться по другую сторону камеры. — Кей-Ти так вложилась в эту роль, вжилась в образ и познала всю его глубину! Она изо всех сил старалась играть как можно лучше и требовала того же от своих коллег. Я даже не представляю, как сильно нам будет ее не хватать.

— И все же съемки продолжаются.

— Разумеется, Кей-Ти и сама бы на этом настаивала. Она была профессионалом экстра-класса.

— Говорят, работать с ней было непросто.

Стайнбергер печально улыбнулся:

— Многих великих звезд незаслуженно склоняют на все лады, а они лишь стремятся к совершенству. Да, на съемках порой не обходилось без эксцессов, но ведь без всплеска эмоций блестящей игры не бывает.

— Расскажите нам какой-нибудь эпизод из ее жизни.