Охота на лисицу (СИ)

— А я их выгнала, — сказала Лиса, указывая на Гаскона и Рейнарда, — Так что они должны были чем-то заняться.

— Можно сказать, что да, — согласился кобелиный князь с девушкой, закатывая глаза на ее реплику.

— Госпожа… Человека, который напал на вас, на самом деле звали Гвальтер аэп Ллвыног. И он был нильфгаардским шпионом.

Пока Рейнард и Гаскон рассказывали, как они нашли зашифрованные депеши, и объяснили, почему инженер напал именно сейчас, Лиса скучала. Не то что бы ей было неинтересно, просто ей не было, что добавить, а на какие-либо ее реплики никто не реагировал.

— Но ведь… Мы нашли его в Росберге, среди руин… На пожарище! — не верила Мэва.

— Да, где он врал про моих воинов и клеветал нелюдей, — нахмурилась разбойница.

— Мы подозреваем, что Гвальтер проник в ряды аэдирнской армии уже много лет назад, — высказал предположение Рейнард.

— Он действительно участвовал в обороне Росберга… До поры до времени. Он выбрал подходящий момент и взорвал часть стены. Его план удался… Но сам он был серьезно обожжен. Если бы не наши медики, он наверняка бы не выжил…

— Слышала в Нильфгаарде какая-то своя религия, где верят, что смерть открывает врата в лучшую жизнь, а значит, от этой жизни можно легко избавиться, — подтвердила слова Гаскона Лиса. — Может быть поэтому их так сложно остановить?

— Да, воины, которые не бояться смерти — это лучшее и самое страшное оружие, — согласился граф.

— Ублюдок… Он был тяжело ранен, испытывал ужасную боль… И ни на минуту не вышел из роли! — выругалась Мэва. — Ладно… Хватит болтать. Пора отправляться в путь, — она расправила плечи, откидывая одеяло и отказываясь от любой помощи.

— Госпожа, вам нужно еще отдохнуть. Вы едва стоите на ногах… — предлагал Рейнард.

— Поэтому я поеду верхом, — отвечала королева, ловя одобрительный взгляд Лисы.

— Мэва… Ты только что чуть на тот свет не отправилась. Не изображай героиню, — вздыхал Гаскон. — А то еще одна нашлась! Мне Лисенка хватает!

— Я не изображаю, Гаскон, совсем наоборот: я боюсь этих чертовых болот, понимаешь? Я хочу наконец уехать отсюда и никогда и ни за что сюда не возвращаться.

— Вот это правильный настрой, королева, — радостно кивала Лиса.

Отряд продолжил свой путь к берегу Яруги. Лицо и шею Мэвы облепили десятки мошек и комаров, но королева их не отгоняла. Она провела в Ангрене много времени, чтобы усвоить — на их место сразу слетятся новые.

— Госпожа, — услышала она за спиной голос Рейнарда. — Вернулись разведчики. За нами большой отряд нильфгаарцев. Пехота, конница… Они нагоняют нас.

— Чтоб тебя… — Мэва откинула со лба слипшиеся от пота волосы. — Что ты предлагаешь, Рейнард? Дать им отпор?

— Не стоит. Мы уже всего в нескольких стае от берега, а там нас ожидает баркас, — предлагал граф.

Хотя силы Мэвы подходили к концу, она ускорила шаг. Королева не могла дождаться, когда взойдет на борт баркаса и оставит жуткие болота Ангрена позади. Лиса разделяла настрой Мэвы: она ехала рядом с Гасконом и уже была не такой подавленной, как во все время путешествия по ее родине. Кобелиный князь не мог нарадоваться перемене в настроении девушки, а потому не отпускал ее ладошки из своей руки, смотрел в искрящиеся надеждой голубые глаза и ловил каждую улыбку розоватых губ. Рейнард тоже ехал подле своей королевы и украдкой поглядывал на Мэву, одаривая ту восхищенным и благодарным за прощение взглядом. Когда отряд подошел к берегу, ожидая отплытия… Увы… Вместо обещанного баркаса они увидели лишь перерезанные канаты.

— Нет… Не верю! — Мэва треснула кулаком по стволу трухлявого дерева. — Не может быть!

— Госпожа, я… Помилуйте… Только на минутку отошел… — выдавил бледный, как смерть, лазутчик. — И тут из кустов выскочила банда грабителей… Седой воин, трубадур, женщина с луком…

— А еще? — прервал его Гаскон. — Вампир верхом на неоседланном осле? Черт тебя дери… Мэва, что теперь?

Королева обернулась в сторону болот. Меж деревьев сверкало знамя с Золотым Солнцем.

— Поговорим позже, — сказала она, вынимая меч. — Если останемся в живых.

Итак, Мэве пришлось сесть не на баркас, а на коня, чтобы возглавить атаку на врага. Королева сжала губы. Нильфгаардские воины прибывали и прибывали, они были измучены погоней за лирийцами, но это не мешало им идти ровным строем в блестящих черных доспехах и восхвалять своего императора. Лиса сжала рукоять кинжала, в голове поселилась неприятная, но такая манящая мысль сжечь их всех пламенем, нет, не белым пламенем, которому они так поклоняются, нет, настоящим огнем, чтобы он пожирал их кожу по кусочкам, а черные бы уже не воздавали похвальбы своему императору, а визжали от боли. Разбойница обратила внимание на свои руки, в страхе осознавая, что клинок запылал праведным огнем. Он приветливо переливался по лезвию, переходя на рукоять, и ластился к пальцам девушки. Лиса хмыкнула. Может, использовать магию и не так уж плохо…