Охота на Риту

Если видишь внизу чудно̀ сложенную груду валунов, снижаться и тем более кружить над такой следует с осторожностью. И уж точно держать непроизвольные выбросы магической энергии при себе. Потому что эти камни живые. И скорее всего, ты видишь внизу спящего колосса.

Вон как тот, например, — склонил огромную, покрытую мхом голову на сложенные горкой каменные кулаки, подтянул колени к гигантскому животу…Веки, покрытые мхом, подрагивают, чахлый кустик гнётся к земле от его мерного исполинского дыхания…

В образовавшемся между головой и коленями загоне перекатываются валунчики, играют в салки, переругиваются, ударяясь друг о друга нагретыми на солнце боками. Когда-нибудь, и уж, во всяком случае, очень нескоро, лет так через пятьсот, а то и через тысячу, этим валунчикам, которые станут к тому времени взрослыми степенными валунами, придёт в каменные головы мысль соединиться в колосса…

Но вот пространство над исполинским каменным телом прорезали вспышки заклинаний и, естественно, началось небольшое землетрясение.

Сквозь гневное гудение воспрявшего ото сна колосса до нас с Касперским донёсся возмущённый скрежет валунчиков…

Мы кружили над Долиной Колоссов уже добрый час.

За это время успели полюбоваться на несколько потасовок за тхарские ларцы. В парочке даже приняли самое горячее участие, но всё же вынуждены были благоразумно ретироваться.

В первом случае там шестой курс с восьмым сцепились. А местным псионикам-старшекурсникам нас с Касперским вывести из игры особого труда не составит. Как муху прихлопнуть. Шестой курс, кстати, под предводительством нашего первого терранавтского знакомца Нейла Арни выступал. Нейл успел подлатать своего Ветерка с помощью хитрых многоступенчатых чар. А ещё обвешал его бока чарами-ловушками, так что к яхте не подступиться, да и в плане поимки непослушных ларцов полезно.

К слову, ларец таки Арни достался, и шестикурсник усвистел в сторону виднеющегося на горизонте Жемчужного Ожерелья — от первого до второго пункта маршрута мы, воздушные шкиперы, добираемся своим ходом. Потом уже, когда в Турмалиновые Пещеры прыгать будем, там через портал…

Вторая заварушка, в которую нас угораздило вляпаться, тоже, к сожалению, закончилась для нас бесславно. Что было совсем обидно, ларец в той схватке достался Ираидке.

Правда, повозило её изделие неведомых тхарских мастеров предварительно фифьей физиономией по земле изрядно, и от причёски с макияжем аля гламур, лишь аля воронье гнездо осталось, но всё же… По итогу-то.

Победа за фифой.

Стоун тоже унеслась к парящим островам гарпий.

Мы же с Касперским продолжали «щёлкать клювом», пытаясь вычислить новые схроны…

— Не видел, в какую сторону те двое рванули? — с унынием оглянулась я на Каспера, пыхтящего за спиной. — Ларцы?

— Спасибо за комплимент, конечно, но у меня всего одна голова и одно тело, которое может существовать одномоментно лишь в одной реальности… — забубнил недовольно котецкий.

Парировать я не стала, хоть язык и чесался.

Но свищущие над Долиной Колоссов заклинания между скользящих по воздуху яхт не позволяли отвлекаться.

Собственно, по кучкованию этих самых яхт можно было догадаться, где замечены тхарские ларцы. А судя по грохоту и сотрясающим кулаками каменным исполинам — где эти придурки, которые адепты, ещё умудрились раздраконить колоссов Остолбенеем.

«Эт они нарочно, Рит», — кисло сообщил по ментальной связи котецкий, даже не закончив предыдущую сентенцию.

То, что нарочно, я уж давно поняла.

Собственно, на Земле тоже так было бы.

Во всех мирах у адептов, как известно, абсолютно дурацкое чувство юмора.

— Распорядители ж явно ларцы у исполинов попрятали, — бросила я через плечо. — Полетели, ещё не раздраконенных проверим…

Вот только не одни мы оказались такими умными. Почивающих исполинским сном колоссов высматривали и другие адепты. И, подлетая, шарахали Остолбенеем, гады такие, сто кадавров им в панамку! Разгневанный колосс — удовольствие весьма сомнительное, но и ларец, который он, скорее всего, прячет, — труднодоступная мишень для остальных… Мы с Касперским почём зря под горячие каменные кулаки не совались — реально чревато.

Но, похоже, всё-таки придётся.

«Рита», — прорезал вдруг ментальное пространство голос Ралфи.

Причём я не только слышала ведьмака, но и ощущала на себе его взгляд! Этот взгляд я ни с каким другим не перепутаю, чтоб ему к единорогу на рог угодить.

Но прежде, чем я сумела взять себя в руки, дабы адекватно отреагировать и не выдать себя дрожащим голосом, в голове вдруг вспыхнула карта с тремя светящимися точками на ней. И к пифии не ходи: как есть, прямое доказательство того, что ректор наш распрекрасный сам жульничает и меня на жульничество подбивает.

А вот только фиг ему.

Правда, в какую сторону действенный и красноречивый оберег — фигу — показывать, я не разобралась.

А, вот он, голубчик!

Несправедливость была тут же исправлена.