Охота на Риту

Я покачала головой и отвела взгляд. Смотреть на то, что стало с бывшим напарником, было жутко.

Воздух рядом вдруг раскалился.

Пространство прорезала молния.

Я не верила собственным глазам.

Из прорехи портала на землю спрыгнул Ралфи.

Очень злой Ралфи.

Глава 60

Потемневшие от гнева глаза за спектральными линзами только что молнии не метали.

— Логан, он… — начала было я, но ведьмак не слушал.

«Потом я тебя сам убью», — пообещал в голове голос ведьмака, и я чуть не всхлипнула от облегчения.

Магия возвращалась!

Следом за голосом Логана ворвались вопли Касперского. Он кричал что-то о том, что Крестнов атакует…

Пространство искрило от концентрированной магии. Преломляясь сквозь плотную завесу концентрированной энергии, звуки превращались в оглушающий грохот. Колебания магического фона были сродни землетрясению. Я с трудом удерживалась на ногах.

Никогда ещё я не ощущала, не видела такого количества высшей магии одновременно!

На моих глазах схлестнулись две силы: высшая Пси-Энергия и… хаос.

Ведьмака окутывали Вихри Бездны, каждый из которых способен сравнять с землёй город. За спиной Горислава пространство разрывали Кровавые Поглотители — отвратительные многоголовые змеи. Они торопливо пожирали магию Логана, обращая её в хаос.

Ненавижу это ощущение собственного бессилия…

Когда ничем, решительно ничем помочь не можешь. Тому, кому помочь хочешь больше всего на свете…

Но по сравнению с магической мощью сошедшихся в поединке ведьмака с Гориславом моя собственная сила была сродни булавочной головке на фоне боевых мечей.

Хуже ощущения бессилия было понимание, что я мешаю. Логану мешаю. Что он отвлекается на меня, прикрывая собой от магических ударов. И это ослабляет его оборону!

«Ты молодец, ведьмочка, — прозвучал вдруг в голове голос Логана. — Если бы не ты, я бы долго ещё за ним гонялся. Но я всё равно тебя убью, имей в виду».

Я опешила. Молодец? Но я ничего не сделала! Вообще ничего! Наоборот, чуть не вляпалась, да так, что…

Додумать я не успела. Из спешно открывающихся порталов вылетело ещё несколько ведьмаков. Они набросили на Горислава сеть-нейтрализатор.

Пространство захлебнулось в сотрясении магической энергии, и местность начала меняться. Те самые блуждающие пески, поняла я. Прямо сейчас они меняли своё положение. Таверна «Сытый корень» ушла под землю. Горислав барахтался в сети, мгновенно ослабев.

По-прежнему не глядя на меня, Логан махнул рукой в нашу с Касперским сторону, и нас подхватил вихрь портала. В следующую секунду зад ушибся о твёрдое, тело прошило знакомыми потоками. Смена «декораций» была такой стремительной, что я не сразу поняла, что оказалась на спине Фунтика. Сверху упал тхарский ларец и тут же принялся тереться о нас с Каспером как соскучившийся щенок.

Стоило перехватить скобы на магнитных доспехах поудобнее, как нас с Фунтиком выплюнуло из портала в знакомой пустыне!

Впереди виднелись Турмалиновые Пирамиды и воздушные яхты, стремительно несущиеся по небесному пурпуру.

Вскоре багровые пески сменились пышными садами, узорчатыми рукавами причудливо текущих рек.

— Мы сделали это, Ритка! — запрыгнул на плечо Каспер. — Код Всемогущий! Эльфийские земли!

Чем ближе мы подлетали к Стене Скорби, скрывающей эльфийский Город Древних, тем Стена истончалась. И яснее становилось: никакой стены нет. Есть магическая преграда, преломляющая пространство, а за ней туман. В тумане проглядывались очертания зданий, шпили башен, стремящиеся к небу диковинные растения. Мы с Касперским знали: разглядеть сквозь Стену всё — невозможно. Только то, что эльфы сами решили показать гостям.

Но, прежде чем устремиться к воздушному стадиону — финальном пункту нашей эскапады — нам предстояло передать тхарский ларец с добытым у гарпий кристаллом эльфам. То есть сделать подношение какому-то древнему эльфийскому святилищу и взамен получить амулет, который позволит приблизиться к Стене вплотную.

— Где тебя носит?! — возопила Шхера, поджидавшая меня на метле у входа в Святилище — башню, напоминающую скворечник в кристаллах.

Не дожидаясь ответа, подруга подтолкнула меня к чёрной пасти входа.

— С управлением не справилась немного, — крикнула я, оглянувшись, и полетела по широченному, опускающемуся по спирали коридору.

Вскоре мы с Касперским и Фунтиком оказались в самом Святилище.

Посреди стояла гигантская статуя эльфийской королевы Нимфадоры, к ней тянулись со всех сторон лучи-дорожки.

По одной из таких дорожек и предстояло «провести» тхарский ларец, после чего поместить его в специальную нишу у подножия статуи.

И тут меня ждало ещё одно открытие.

Оказывается, мы шли не последними!

Даже учитывая последнюю чудовищную задержку.

Два адепта так и не сумели справиться с ларцами!