Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

Захвату южной части Норвегии и в том числе Осло германское командование придавало большое значение. Это объяснялось следующими соображениями:

1) в Южной Норвегии имелась разветвленная сеть железных и шоссейных дорог, обеспечивающая возможность переброски войск на север;

2) с потерей этого района норвежское правительство фактически утрачивало возможность управления страной и ее вооруженными силами, так как на юге находились главные радиостанции и узлы телефонной связи;

3) в Южной Норвегии находились основные аэродромы, потеря столицы должна была сломить волю населения Норвегии к сопротивлению.

Действия германских надводных кораблей против портов Южной и Юго-Западной Норвегии следует признать неудачными. Дезинформация не ввела норвежцев в заблуждение ни в одном из портов, и береговые батареи открыли огонь вовремя. В Осло и Бергене это привело к тяжелым потерям немцев, а в Кристиансанне — к фактическому срыву операции. Кроме того, немецкое командование недооценило силу береговой обороны противника. Эти порты были захвачены только при поддержке авиации и высадившихся солдат сухопутных войск, которые захватили норвежские батареи, флот же свою задачу не выполнил. Только в слабо обороняемых Эгерсунне и Арендале высадка прошла успешно.

В результате гибели немецких эсминцев под Нарвиком в этом районе сложилась тяжелая обстановка. В конце мая 1940 г. союзники при поддержке флота высадили здесь десант. Бои с превосходящими силами противника вели немецкие горные стрелки, парашютисты и моряки (так называемая «группа Э. Дитля»)[203].

Французские и норвежские горные стрелки в Нарвике, май 1940 г.

Последние боевые действия, в которых участвовали немецкие надводные корабли, произошли в начале июня 1940 г., когда возникла реальная угроза того, что окруженным в районе Нарвика немецким войскам придется уходить на территорию нейтральной Швеции. Военно-морские силы Германии должны были атаковать опорные пункты англичан в Норвегии, и в первую очередь Харстад. С этой целью немецкие корабли должны были прорваться в Вогс-фьорд и уничтожить находящиеся там суда англичан. В состав соединения, предназначенного для выполнения этой задачи, были включены линейные крейсеры «Шарнхорст» и «Гнейзенау», тяжелый крейсер «Адмирал Хиппер» и четыре эсминца[204]. Уничтожив по пути четыре английских транспорта, крейсер «Адмирал Хиппер» и эсминцы направились в Тронхейм для пополнения запасов горючего и оказания огневой поддержки сухопутным войскам. На основании данных авиаразведки линейные крейсеры «Шарнхорст» и «Гнейзенау» были направлены в район Тромсе, где находились два английских авианосца и несколько эсминцев. Во время боя английский авианосец «Глориес» и два эсминца были потоплены. Немецкий линейный крейсер «Шарнхорст», несмотря на попадание торпеды, остался на плаву, своим ходом вернулся в Тронхейм и 20 июня направился в Германию для капитального ремонта. Линейный крейсер «Гнейзенау» при выходе из шхерного фарватера был торпедирован английской подводной лодкой «Теймз». Имея значительную пробоину в носовой части, и этот линейный крейсер был вынужден встать на ремонт в одном из немецких портов[205].

Анализ действий германских надводных кораблей показывает следующее:

1) немецкие надводные корабли успешно справились с основной задачей — доставкой десанта и вооружения для захвата норвежских портов;

2) германское командование приняло верное решение, возложив доставку десанта в Нарвик (самый удаленный от Германии порт) на быстроходные боевые корабли (эсминцы);

3) итогом действий надводного флота в Норвежской операции стала потеря одного тяжелого крейсера, двух легких крейсеров и десяти эсминцев, что значительно ослабило военно-морские силы Германии[206], особенно тяжелыми были потери в крейсерах и эсминцах.

В целом надводные корабли германского флота решили поставленные перед ними задачи и обеспечили решающий успех на начальной фазе Норвежской операции.

В разгар подготовки Норвежской операции 4 марта 1940 г. командиры подводных лодок, предназначенных для действий в Атлантическом океане и операций против торгового судоходства в Северном море, получили следующий приказ от штаба Руководства войной на море:

«Задержать выход подводных лодок из баз. Подводным лодкам, вышедшим из баз, прекратить боевые действия у норвежского побережья. Состояние особой готовности не объявлять»[207].

В основу приказа были положены задачи флота в предстоящей операции. Главная задача подводных сил состояла в том, чтобы обеспечить во время операции прикрытие с моря основных сил, когда они подойдут к пунктам высадки. С этой целью после входа сил вторжения в намеченные для высадки фьорды подводные лодки должны были немедленно занять глубоко эшелонированные позиции. Дальнейшая их задача состояла в действиях против английских десантов.