Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

Точные сведения о местонахождении сил противника позволили бы германскому командованию спланировать операцию так, чтобы немцы могли избежать помех со стороны англичан во время выполнения наиболее трудных этапов операции — перевозки войск морем и высадки их на берег. Для этого требовалось организовать хорошую разведку движения сил противника, установив наблюдение у его баз и на море. Наблюдение за базами противника германское командование могло осуществить с помощью агентуры, подводных лодок и авиации. Однако вследствие большой удаленности английских баз немецкая авиация могла доставлять лишь отдельные сведения о наличии в тех или иных базах кораблей противника. Более точные данные германское командование могло получить с помощью подводных лодок.

Ведение разведки возлагалось на все без исключения подводные лодки, выходящие в море. Для решения задач разведки подводные лодки использовали все доступные им средства и методы: визуальное наблюдение с помощью технических средств, гидроакустическое наблюдение, радиопеленгование и радиоперехват, захват и изучение материалов и документов, а также захват и допросы пленных с потопленных судов.

Немецкому командованию было очень важно получить следующие сведения: данные о военно-морских силах противника, сведения о минных заграждениях, выставленных противником, сведения об обстановке в тех районах, где находились подводные лодки, сведения о погоде и состоянии моря. При этом надо отметить, что за все время Норвежской операции не было ни одного сообщения об атаке или даже попытке немецких подводных лодок атаковать выходящие с английских баз корабли. Германские подводные лодки контролировали общую обстановку, и командованию гораздо важнее было иметь сведения о выходе в море английского флота, чем достичь подрыва или уничтожения одного из кораблей противника.

Подводные лодки в норвежских водах принимали участие только в десантных операциях по захвату Норвегии, обеспечивая высадку ряда десантов с моря, с боевых кораблей и транспортов.

Основными задачами в английских водах для немецких подводных лодок было ведение разведки с целью выявления состава и развертывания английских сил в районе Шетландских и Оркнейских островов, в районе северных баз английского флота и в южной части Северного моря в период, предшествующий операции.

Непосредственно перед началом операции для решения этой задачи были развернуты: в районе пролива Пентленд-Ферт шесть подводных лодок[208], в районе между Оркнейскими и Шетландскими островами — две подводные лодки[209], восточнее Шетландских островов — пять подводных лодок[210].

Учитывая, что в Норвежской операции можно было использовать находящиеся в составе флота двенадцать океанских, тринадцать малых и шесть учебных подводных лодок, а также дальность плавания лодок каждого типа и боевой опыт командиров, был составлен приказ, в котором определялись задачи и состав отдельных групп прикрытия основных сил[211].

Высадка десанта в Нарвике обеспечивалась четырьмя подводными лодками[212], а в Тронхейме — двумя подводными лодками[213]. Десант в Бергене обеспечивался пятью подводными лодками[214], четыре из которых должны были прикрыть оба главных входа в порт, а пятая — занять позицию перед самым портом. В Ставангере десант обеспечивался двумя подводными лодками, из которых одна должна была занять позицию непосредственно перед входом в гавань, а другая — перед внешним входом[215].

Предполагалось образовать две группы резерва для нападения на противника, если он попытается предпринять контрдесантные операции. Была создана Северная группа в составе шести средних подводных лодок[216]. Она должна была занять позиции к северо-востоку от Шетландских островов.

Создаваемая Южная группа в составе трех малых подводных лодок должна была занять позицию к востоку от Оркнейских островов[217]. Группа из четырех малых подводных лодок должна была занять позицию восточнее и западнее Пентленд-Ферта, где было возможно движение боевых кораблей противника[218].

Группа резерва из четырех малых подводных лодок должна была занять позицию к западу от Лин-неснесса на тот случай, если противник попытается прервать немецкие коммуникации[219]. Приказ был разослан командирам подводных лодок в опечатанных пакетах, которые надлежало вскрыть в открытом море при получении условного сигнала.

30 марта 1940 г. командующий подводным флотом адмирал К. Дениц издал совершенно секретный приказ — боевой приказ «Хартмут». В нем, в частности, говорилось: