Охотясь на Аделин

Рот Адди складывается в букву «О».

– Ах ты, хитрый пес, – шепчет она, и на ее пухлых губах появляется улыбка.

Карамельные глаза смотрят на меня теперь с веселым блеском.

Когда двое мужчин и их охранники подходят к ступеням, мы замолкаем. Они начинают подниматься, и металл под их весом стонет.

– В конце концов ей придется вернуться в Штаты, – раздраженно бурчит один из них.

Первым в самолет заходит Майкл, и я почти смеюсь, когда он выхватывает из кобуры пистолет и направляет на меня.

Джефф и Гэри следуют за ним, а еще один из моих людей, Барон, идет позади.

– Что здесь происходит? – восклицает Гэри, заметив нас, и оба старика замирают, а потом отступают назад.

Поднимаю руку в приветственном жесте.

– Я пришел, чтобы сдаться, Гэри. Иначе зачем бы еще я здесь был?

– Сдаться? О чем ты вообще говоришь? Кто ты такой?

– Ах, прошу прощения, – произношу я, ухмыляясь. Дотягиваюсь до сиденья рядом с собой, поднимаю маску и прикладываю ее к лицу. – Может быть, сейчас?

Смешно, как быстро они бледнеют; их глаза округляются, узнавая мою маску из телевизионного выступления.

Отбросив ее в сторону, я шучу:

– Вам понравилась моя речь? А то я слишком нервничал.

Гэри фыркает, не зная, что ответить. Я поднимаюсь, и они тут же отступают назад. Два неуклюжих идиота натыкаются на Барона, пытаясь увеличить дистанцию между нами, но наемник стоит как кирпичная стена.

Джефф разворачивается к Майклу, и его лицо краснеет.

– Почему ты не стреляешь в него? Стреляй же!

Майкл молчит, и лицо Джеффа становится уже багровым. Майкл опускает пистолет и улыбается.

– Вижу, вы удобно устроились за кулисами, – замечаю я. – Можете громко выкрикивать требования, уверены в том, что никто никогда не узнает, кто вы на самом деле.

– Предаетесь праздности, – добавляет Адди.

Теперь ее тело расслаблено, а вместо беспокойной фигуры – обходительная кошка, поигрывающая коготками и готовая вскрыть пару глоток.

Добыча становится хищником.

И она – самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел.

Гэри смотрит на нее, и из его глаз едва не вырываются лазеры, но если он рассчитывает, что это может ее запугать, то он жестоко ошибается.

– А ты, черт возьми, кто такая?

Она поворачивается ко мне, и на ее лице появляется глупая улыбка.

– Мне очень хотелось бы сказать что-нибудь пошленькое. Твой худший кошмар, – глумится она, комично расширив глаза, когда снова встречается взглядом с Гэри.

Он зло зыркает на нее, ему явно не до смеха. Я же, напротив, улыбаюсь как идиот.

Она небрежно машет рукой.

– Нет, правда, я и есть тот Алмаз, с которым вы все так носитесь. Мне даже обидно, что меня не узнали. Особенно учитывая, какая огромная вы, ребята, заноза в моей заднице.

Джефф бледнеет; на его лице появляется озарение, когда он понимает, кто она такая.

– Очевидно, отправиться к моим родителям – это была блестящая идея Клэр, да? Но может быть, кто-нибудь из вас тоже имеет к этому отношение? – спрашивает Адди, и в ее глазах проскальзывает тьма. Легкомысленный смех исчезает.

Гэри даже не пытается скрыть гримасу нездорового триумфа на своем лице. Адди сразу же перехватывает этот взгляд и, ничего не говоря, с безразличным выражением поднимает пистолет и стреляет ему прямо в коленную чашечку.

Глаза старика округляются, и он моментально падает на пол – с криками и истекая кровью. Джефф снова натыкается на Барона. Под его редеющими волосами блестит пот, и он смотрит на своего напарника с пепельным лицом.

– Ах ты, сука! – восклицает Гэри.

Меня охватывает злость, и я простреливаю ему второе колено, вырывая из его горла еще один болезненный вскрик. Майкл и Барон качают головами, глядя на эту парочку, как на самых тупых людей на свете.

И я вынужден с ними согласиться.

– Теперь нам придется нести тебя на руках, Гэри. Посмотри, сколько неудобств ты доставляешь. Значит, вот как мы поступим. Ты поедешь вместе с нами. Мы вернемся в Сиэтл, в хорошее уединенное местечко, где меня свяжут и заткнут рот кляпом. Может быть, я даже позволю своей девушке нанести мне несколько ударов. Адди тоже свяжут, но трогать ее не будут.

Даже в его состоянии Гэри смотрит на меня с недоумением.

– Затем ты позвонишь Клэр и сообщишь, что поймал Зейда и Алмаз. Скажешь, чтобы она прилетела сама, раз уж мы у тебя.

– С какой стати нам это делать? – спрашивает Джефф с перекошенным лицом.

– Думаю, Клэр пора появиться на сцене. Она слишком долго пряталась.

Джефф и Гэри переглядываются, и у последнего по красному от испытываемых мучений лицу струятся реки пота.

– Я не собираюсь участвовать в вашей авантюре, – начинает Джефф, но я поднимаю руку, обрывая все то бесполезное дерьмо, которое уже собиралось вылиться из его рта.

– Джеффри. У тебя нет гребаного выбора.

* * *

Джеффри все еще уверен, что у него есть возможность выбирать.

Весь полет и дорогу до места назначения в Сиэтле он отстаивает свою точку зрения. Это все была идея Клэр. Они просто поддерживают ее деловые начинания и помогают ей с логистикой и средствами.

Бла-бла-бла.