Охотник

— Для начала скажите, откуда у вас этот фингал под глазом? — Он чуть ли не тычет ручкой мне в лицо.

— Это долгая история… — Я не уверен, что сейчас уместно рассказывать, как двое наркоманов приняли меня за приезжего, вздумавшего снять в их городке проститутку.

Эти два наркомана, кстати, до сих пор не ответили мне…

У меня крепнет подозрение, что Девон и Эмбер засели дома под кайфом. Только этого мне не хватало!

— Ничего, время есть. Маккенна ждет детектива Уитмайера, только тогда они поедут.

— Я упал. — Это не вся правда, но я точно помню, как упал, когда меня начали избивать.

— Упали? — Он что-то записывает на листочке. — Я привык слышать это от жен, когда их пьяные мужья издеваются над ними.

Я пытаюсь найти способ сменить тему, но Гюнтер, к счастью, делает это сам.

— Почему вы так уверены, что нашли тело?

— Простите… Совсем забыл. — Я достаю из кармана телефон и нахожу фотографию. — Вот…

Гюнтер берет телефон и смотрит на изображение бледно-белой руки.

— Это сняли вы?

— Меньше часа назад. Там, где я и сказал.

— Подождите. — Он встает и выходит, унося мой телефон.

Мне всегда не по себе, когда приходится расставаться с телефоном. Теперь он в руках у какого-то подозрительного копа в насквозь коррумпированном полицейском участке, в то время как я оказался втянутым не в одно, а сразу в два расследования убийств. Неудивительно, что я близок к нервному срыву.

Что будет, если Эмбер и Девон пришлют ответ прямо сейчас, пока мой телефон у копов? Я сам отдал его им, и они могут копаться в нем, сколько захотят. Незаконно, да, но не факт, что это их остановит.

Детектив Гленн и его подчиненные забирали мой телефон и ноутбук, но пароля не спрашивали. Да ничего компрометирующего там и нет. Разве что письма, которые я бы предпочел не показывать чужим людям, да еще история интернет-поиска, обычная для путешествующего в одиночестве мужчины. Но ничего странного, ничего, что стоило бы удалить.

Мне хочется встать и пойти за телефоном. Но тут я чувствую в кармане тяжесть и облегченно перевожу дух — мой личный телефон. А полицейскому я отдал один из только что купленных, потому что сфотографировал тело на него. А там практически ничего больше и нет. Вернее, есть — мои разговоры с Эмбер. Но о ней и Девоне я им уже рассказал. Может быть, это все и подозрительно, но не подозрительнее того, что я собираюсь рассказать дальше.

Гюнтер возвращается и отдает мне телефон. На экране так и остался снимок тела. Не то чтобы было трудно просмотреть все остальное, а затем вернуться к этому изображению.

Он протягивает мне визитку.

— Пришлите фотографию и все остальное на этот адрес.

Он ждет, пока я закончу пересылать изображение.

— Это действительно похоже на труп.

— А что, вы часто сталкиваетесь с мистификациями?

— Вы не поверите, — лаконично отвечает он. Я вижу в его взгляде что-то оборонительное. — Как вы нашли тело?

— Я уже говорил, что искал Челси.

Он делает запись.

— Вы знали Челси?

— Нет. Никогда ее не встречал.

— Вычитали что-то в Интернете? Вы работаете на какое-то агентство, занимающееся пропавшими людьми?

— Нет, я преподаю биоинформатику. Использую компьютеры в биологии.

— Не думал, что это отдельная наука. Разве не все пользуются компьютерами?

Не пойму, он идиот или притворяется.

— Мы применяем специальные модели и процессы, чтобы разобраться в тех или иных явлениях. Так я нашел Челси, вернее, тело, которое, как я полагаю, принадлежит ей.

— По подсказке компьютера?

Я не готов объяснять принципы работы MAAT.

— Можно сказать и так.

— Компьютер привел вас туда, где ее зарыли? — Он не может скрыть свой скептицизм.

— Нет, не совсем так. — Я начинаю волноваться. — Компьютер, то есть программа, подсказала, что Хадсон-Крик весьма вероятное место для убийства молодой женщины.

Гюнтер молчит, дожидаясь, пока я все объясню.

— Я ввел в компьютер все отчеты о пропавших без вести и стал искать те, которые могли быть потенциальными убийствами. Челси оказалась ближе всего.

— Ближе всего к месту, где вы живете?

— Нет, я из Остина. Но тогда был в Филмаунте.

— В Филмаунте? Там, где медведь убил девушку?

— Да. Она была моей студенткой. И я считаю, что медведь ни при чем. Вот поэтому я поехал сюда.

— Потому что думаете, что этих девушек убил человек? И одну из них вы знали лично?

— Да, именно так.

— Подождите немного, я узнаю, приехал ли Уитмайер. — И он снова выходит.

Я проверяю, нет ли ответа от Эмбер и Девона — ничего. Я снова отправляю им сообщение.

Будет очень нехорошо, если оба мои свидетеля приползут сюда обдолбанными. Моя тревога нарастает. Что, если они решили исчезнуть? На данный момент больше всего я боюсь, что тела Челси не окажется там, где мы его нашли. Бросать важнейшую улику вот так, без присмотра, крайне вредно для нервной системы. Мне трудно представить, зачем Девону или Эмбер могло бы понадобиться перепрятать тело. Хотя я сам замаскировал место из недоверия к ним.

Гюнтер возвращается с двумя чашками кофе.

— Уитмайер — он сейчас замещает начальника участка — уже уехал искать тело. — Он замечает телефон в моей руке. — Девон и Эмбер что-нибудь ответили?

— Все еще пытаюсь с ними связаться.