Охотник

       Другой, и более обнадёживающей причиной снижения числа нападений, очевидно, было то, что несмотря на недавнюю демонстрацию в Манхэттене, расосмесители в некоторой степени попрятались; поэтому на улице просто было не так много целей как раньше. СМИ отчаянно старались противостоять этой тенденции. Журналы у каждой кассы в магазинах самообслуживания пестрели снимками во всю страницу, изображавшими расово-смешанные пары знаменитостей, и так неделя за неделей: то стареющая Элизабет Тейлор со своим последним черным дружком, то звезда баскетбола – черный Клеон Браун – в окружении стайки восхищенных белокурых студенток-болельщиц.Телевизионные сети выгребли из своих фильмотек все фильмы расово-смесительного содержания и крутили их с утра до вечера. Каждый выпуск новостей сделал гвоздем программы беседу по крайней мере с одной расово-смешанной парой, и любые другие гости на телевидении были едва заметны. Но совершенно очевидно, что большая часть расосмесителей была испугана и старалась не привлекать к себе внимания.

       Конгрегационалистская церковь на Коннектикут-Авеню представляла из себя большой комплекс связанных переходами каменных зданий за старомодной железной оградой с острыми пиками. Оскар дважды проехал мимо ее фасада и сделал несколько снимков фотоаппаратом Полароид. Он заметил двух полицейских в форме, стоящих сверху каменной лестницы, ведущей к главному входу основного здания и предположил, что внутри их еще больше. Потом он медленно проехал по аллее за церковью. Ограда высотой более двух метров также проходила с той стороны комплекса, но вдоль нее рос густой высокий кустарник, и казалось, что ночью будет нетрудно незаметно перебраться с аллеи на ту сторону ограды.

       Дома Оскар изучил фотографии церковного комплекса. Он заметил стальные решетки на всех окнах нижних этажей, эту неотъемлемую особенность любого здания в округе Колумбия в наши дни. И почти наверняка каждое окно и дверь были подключены к охранной системе сигнализации. Оскар не знал, проводит ли Народный комитет свои полуоткрытые собрания в главном храме или в отдельной аудитории. В любом случае, только два здания комплекса были достаточно велики для этой цели, и он сразу решил, что в одном из них почти наверняка проходят только занятия воскресной школы. Значит это должно быть главное здание, действительно массивное сооружение. Есть ли какая-нибудь возможность пронести бомбу в здание?

       Служебные ворота в ограде на аллее вели к стоянке за зданием пристройки. На двери была надпись «Доставка грузов». Если даже сделать вид, что он привез груз для офиса, то все равно, доставить бомбу дальше пристройки, не вызывая подозрений, не удалось бы. У главного здания, очевидно, был полный подвальный этаж, на что указывала лестница, спускающаяся к двери в подвал сзади, и колодцы для подвальных окон по бокам здания. И снова, решетки и охранная система, похоже, делали проникновение в подвал не более легким, чем на первый этаж. Может, стоило забраться на крышу, а потом войти через неохраняемый чердачный вход?

       Оскар ещё раз сходил на разведку, теперь уже вечером. Собрание было в полном разгаре, и по картине освещенных и неосвещенных окон было видно, что оно проходит в храме, на его первом этаже. Три подвальных окна ближе к фасаду здания были освещены, но остальные были темными. Прожекторы на карнизах вокруг здания широкими полосами света более или менее равномерно освещали боковые стороны, и над подвальной дверью был виден яркий фонарь. Однако несколько участков густого кустарника находились по бокам здания в его задней части, и, судя по общему расположению окон в здании, почти наверняка подвальное окно находилось за одной группой кустов.

       Он проехал один квартал за церковью, остановил машину в переулке, и пошел назад к аллее, которая проходила за церковным комплексом. В точке, где ограда была сильно затенена высокими кустами, Оскар перелез через нее и затем незаметно пробрался к другой группе кустов поближе к зданию. Присев к земле, он пролез через кустарник и, как и подозревал, оказался рядом с колодцем подвального окна. Проведя рукой между прутьями решетки и ощупав раму окна пальцами, он отметил, что переплет сделан из дерева, а не из металла.

       Он приложил фонарик к оконному стеклу и на секунду осветил подвальную комнату, в которую оно открывалось. Это была отделанная комната, с картинами в рамах на одной стене, но на полу и на стальных полках вдоль дальней стены было видно множество картонных коробок. Очевидно, комната использовалась как склад. Это была довольно большая комната, около восьми метров от передней до задней стены, расширяющаяся больше чем вдвое на ширину храма. Дальний конец комнаты, вероятно, находился прямо под кафедрой проповедника. В трех стенах были двери, но все они были закрыты.

       Вернувшись в машину, Оскар снова взглянул на часы и с грустью вспомнил, что он планировал поужинать с Аделаидой. Пока он ехал к ней домой, он придумал план нападения на церковь.

IX