Охотники за камнями

Бразильцы настоящие сексисты… Значение этого слова, как и жестов весьма двояко, и Хендерсон это понимает. Я сижу сбоку от нее и вижу, как на мгновение застывает её челюсть. И готов уже к любому развитию событий — черт возьми, я даже не буду её винить, если она пойдет на конфликт, потому как мне самому хочется вмазать этому толстяку… но в следующее мгновение рыжая расслабляется, и с видом особы, приближенной к британскому трону, протягивает хрупкие пальчики навстречу торговцу, вкладывая их в протянутую лапищу.

Да так ловко, что тому только и остается что восхищенно цокнуть языком и приложиться к нежному запястью.

Не могу не оценить её выдержку и терпение. Черт, я готов разразиться бурными аплодисментами, особенно когда она наклоняется и, глядя синьору Алмейда в глаза, произносит:

— Я так хорошо пахну, что незаменима в подобном путешествии — способна отбить… нюх любому ищейке, даже если он будет не из законников.

— И готова рисковать? — мужчина склоняет голову и спрашивает серьезно. Хендерсон даже не моргает.

— Да.

— Так любишь деньги?

— Так люблю охоту.

— Хорошо, — он отрывается от Аманды и довольно хлопает себя по бокам. А потом пишет на бумажке пару слов. Я беру клочок и вчитываюсь в названия.

— Это все что я знаю, — пожимает бразилец плечами. — И это, на самом деле много… потому что данные точны.

Я киваю. И правда много.

А потом встаю и вслед за мной поднимаются все остальные.

Но на пороге нас останавливают:

— Вам лучше не заходить туда обычным путем, если вы понимаете, о чем я.

Мы переглядываемся с Хендерсон.

На самом деле мы очень хорошо понимаем, о чем он говорит. И не могли не продумать этот вариант заранее.

Глава 14

Аманда Хендерсон

— Мне это всё не нравится, — Джемма вскакивает и начинает активно размахивать руками, как делает всегда, когда волнуется. — Мы же не какие-нибудь грампейро, чтобы лезть через джунгли в поисках… чего-то такого-же зеленого, как амазонские леса! — заканчивает она взволновано.

Я только пожимаю плечами.

Не такие же? Как профессионально — бедные бразильские старатели-рудокопы, живущие, фактически, на улице и полные надежды найти свой параиба, а лучше — жилу?

И да, и нет. Мы, однозначно, богаче. Но так ли отличаемся от них по духу?

— Иногда надо прыгнуть выше своей головы, чтобы выйти на новый уровень, — говорю по возможности внушительно.

— Но зачем? — не понимает меня помощница, а я …

Мне нечего ей ответить.

Потому что я не могу до конца объяснить эту потребность даже самой себе. Единственное, в чем я точно уверена, так это в том, что я не могу не сделать этого. Не могу застрять в самом начале пути, который обещает быть таким… интересным.

— Это опасно, — не сдается брюнетка, хотя знает, что всё бесполезно. Но раз ей приятно играть в дискуссию…

— Я знаю, — киваю.

— И наши жизни не стоят каки-то камушков…

— Серьезно?

Я смотрю на нее внимательно, и Джемма тушуется и поднимает две руки в знак признания моей победы.

Хотя я и не планировала уговаривать. Быть со мной означает быть со мной при любом раскладе.

Гибсон только вздыхает. Я знаю, что он отправится с нами — иначе зачем вообще нужна профессия охранника? — но также знаю, что ему не очень нравится настроение моей подруги.

Вот только каждый, кто хоть сколько-нибудь долго занимается игрой в камни знает — иногда это и правда опасно. И пусть каждый уверен, что человеческая жизнь бесценна, но… расскажите это шахтерам и добытчикам — самым нижним звеньям драгоценной цепи, которые гибнут как раз из-за камней.

Помощница усаживается за стол все в том же конференц-зале, в котором мы ждем и остальных участников… нашей уже экспедиции и смотрит на клочок бумаги, на котором написано название двух центральных бразильских штатов.

«Гояс — Мато-Гросо».

— Черт, откуда там? — вздыхает она, и я понимаю, что имеет в виду Джемма. Просто два этих штата уж слишком велики… и слишком разработаны. Да, там есть большие месторождения, полные народу, на которых находят много изумрудов, иногда даже приемлемого качества.

Не того, что нам нужно.

— Придется поискать и подумать.

— В районе границы между ними?

— Думаю, да.

— И как мы планируем попасть туда, чтобы не привлекать внимание местных бандитов и разработчиков? — девушка окончательно справиляется с собой и, судя по её деловому тону, готова обсудить конкретный план.

— Инкогнито, — отвечаю уже не я, а Холл, который заходит вместе с Митчем.

Они садятся напротив, и, пока наши помощники затевают спор на тему того, что именно делать и как жить дальше с таким начальством — хм, а ведь это уже даже не спор, а полное согласие, так и до дружбы недалеко — мы с плохишом понимающе переглядываемся.

Пусть для них все это внове, и они оба не готовы… Но мы и раньше предполагали, что может случиться что-то подобное. И нам придется уподобиться старателям прошлого и искателям приключений.

Наконец все затихают, и Джемма выводит на экран карту Бразилии.