Околдованная

Подавляю зевок. Сижу на Заклинаниях, вводный курс, – на моем первом уроке в этом семестре. После встречи с Мемноном я почти не спала, потратив большую часть ночи на то, чтобы записать все, что смогла запомнить. Ну, например, то, что он колдун, и что он вроде как намерен разрушить мою жизнь.

Ты окажешься в моей власти. И я буду разрушать твой мир, мало-помалу, пока у тебя не останусь лишь я.

По крайней мере, он меня отпустил. Я совсем не была уверена, что он даст мне уйти после всего, что он наговорил, но он отпустил меня вскоре после своей угрозы, отпустил, а сам отступил в темноту леса. Отчего-то это было даже страшнее, чем когда он стоял прямо передо мной. Собственно, осознание того, что мстительный колдун незримо скрывается в Вечном лесу, и не давало мне уснуть прошлой ночью.

Тру глаза, усталый разум отключается. На миг я снова оказываюсь в своей комнате, лежу, растянувшись на кровати, и мой черный хвост…

Хвост?

Выскакиваю из сознания Нерона, спешно возвращаюсь в свое, заставляю себя выпрямиться и слушать лектора.

– Как вам всем известно, магия пропитывает все, – вещает наставница со своего возвышения. Госпожа Беллафонте – ведьма средних лет, в ее медных кудрях пробивается седина. – Большинство людей ее практически не ощущают. Некоторые могут получить к ней доступ. И только ведьмы и еще несколько видов суперов способны взаимодействовать с ней и управлять ею. Один из старейших и самых простых способов подобных манипуляций – заклинание. То есть произнесение, – госпожа Беллафонте касается своих губ. – По мере прохождения данного курса мы будем возвращаться к этой теме снова и снова. Но пока давайте углубимся в это.

Холодок побегает по моей спине, потому что, хотя я и устала и тема эта суше Сахары, я наконец-то, наконец-то студентка Ковена!

– Определенные элементы языка могут усилить потенциал заклинания, а следовательно, и заклятья. Наиболее очевидный пример этого – рифма. Но есть и другие. В частности, такой не слишком общеизвестный элемент, как использование древних слов силы. – Лектор обводит комнату многозначительным взглядом. – Почему это так? По той же причине, по которой сила ведьмы лишь возрастает с возрастом. Магию привлекает старость. – Преподаватель вновь делает паузу. – Через десять лет вы будете могущественнее, чем сейчас. А еще через десять – еще могущественнее. Даже когда ваши кости станут хрупкими, а возраст согнет спину, магия будет бурлить в вас.

В комнате воцаряется тишина.

– Мир, ценящий ваши милые юные личики, ничего не знает о вашей истинной силе. Впрочем, со временем вы это поймете.

Госпожа Баллафонте натянуто улыбается.

– Но я отвлеклась.

Она меряет шагами комнату, ее фиолетово-голубая магия любовно вьется вокруг ее лодыжек.

– Следующие несколько недель мы посвятим изучению некоторых тайных слов и фраз и применению их в заклинаниях. Потом перейдем к обычным чаротворным ингредиентам, к использованию записей и ролевым гримуарным играм. Мы обсудим, какое влияние оказывают на колдовство время года и время суток, а также лунные фазы и астрологические события. Я надеюсь, к концу этого семестра вы получите знания и некоторые инструменты, которые сможете применять на практике, когда начнете понимать свою силу и свой дар. А пока давайте приступим к знакомству с основными звуками различных мертвых языков. Откройте книги на двадцать первой странице.

Открываю учебник, нахожу нужную страницу. На ней – изображение каменной таблички с египетскими иероглифами.

– Это стела, найденная в Карнаке. Мы не собираемся переводить надпись, но я хочу процитировать часть ее…

Она начинает читать, но читает неправильно. Я растерянно качаю головой. Она выделяет не те согласные, а гласные…

– Простите, вы не согласны с чем-то из сказанного мной?

Не сразу осознаю, что госпожа Беллафонте обращается ко мне – пока ее магия не поддевает мой подбородок, запрокидывая голову, заставляя оторвать глаза от книги и посмотреть на учительницу.

Я краснею, потому что все ведьмы в комнате поворачиваются и пялятся на меня.

Молчание затягивается.

– Ну? – фыркает преподавательница.

Я сглатываю, опускаю взгляд на слова. Не знаю, как озвучить свои путаные мысли, поэтому просто читаю то, что начертано на стеле:

– Jenek nedej sew meh a heftejewef. Jenek der beheh meh qa sa, seger qa herew re temef medew.

Слова скатываются с моих губ. Не английские, и не того языка, на котором я говорила с Мемноном. Я чувствую себя… не слишком уверенно, несмотря на то что поправляю учителя.

Выдыхаю и перевожу:

– «Я тот, кто спасет его от его врагов. Я тот, кто избавляет надменного от высокомерия и заставляет умолкнуть буйного».

Вновь повисает тишина.

– Вы не использовали магию, чтобы прочитать это, – говорит наконец преподаватель.