Оковы Чести I

Люциус напрягся, глядя в сторону чёрного леса. Он был необычным человеком – он мог видеть то, чего другие не видят и слышать немого острее других. Сейчас слышал цоканье копыт вдали и приказы на низком тоне. Красноглазый подвёл коня к коню Басиля и сообщил:

– Через несколько минут из леса выскочит конница. – прошептал Люциус.

– Что? Откуда ты знаешь? А! Точно, – Басиль кивнул, а затем повёл коня рысью к гвардии. – Это люди Роберта?

– Не знаю, – скупо ответил парень. – Вполне вероятно, что обычный разбойничий отряд, но кто знает.

Так или иначе, Басиль пришпорил коня и рысью двинул к гвардии.

– Приготовьтесь! – прокричал старик. – Вот-вот прольётся кровь очередных дураков!

Роберт сидел и мёрз от дикого холода, исходящего от железных листов. На против сидел генерал Людослав, у которого Лорд Гарлис брал сведения о солдатах в отставке и дезертиров. По правую руку от Казначея сидела худощавая девушка с бледной кожей и длинными чёрными волосами, что были очень чисты. Если генерал Людослав был одет в красно-тёмный мундир, то девушка была практически голой. На ней было скорее оборванное белое покрывало, чем платье.

– Треклятый ублюдок! – буркнул Людослав. – Какого чёрта ты не сжигал письма, придурок? – рявкнул он.

– Не смей говорить со мной в таком тоне, нищий сын…

– Хватит вам. – перебила их девушка. – Орёте друг на друга уже полчаса и только мне на нервы действуете!

– А ты ещё кто такая? – грубо поинтересовался Людослав. – Очередная шлюшка Роберта?

– Я, конечно, шлюха, но, к сожалению, не его, – парировала девушка. – Вот-вот придут люди моего господина и освободят меня, а вас оставят мёрзнуть на холоде. Вы, я смотрю, к нему не устойчивы.

– Ах ты ж грязная скотина! – зарычал Людослав.

– Как ты обращаешься с дамой, жалкий червяк? – выдал Роберт, пнув старика в колено. – Имей уважение, в конце-то концов!

– Что вы натворили такого, что вас повязала тайная служба?

– Он покусился на жизнь принца. – выдал Роберт.

– Он хотел свергнуть императорскую семью, – вскрикнул Людослав. – И, вообще-то, покусился на принца ты, используя меня, как информатора!

– Какие же вы проказники… – заметила девушка. – Жаль, что ваши планы не удались…

– Я заплачу тебе, если возьмёшь меня с собой.

– Жалкий пёс, готовый продать честь… – подметил Людослав.

– Но этот пёс хотя бы будет жив, – ответила девушка. – Идёт, Роберт. Я возьму тебя с собой, но по прибытию в безопасное место, ты должен будешь мне тысячу золотых.

– Тысяча золотых? Без проблем.

Роберт отвернулся. На лбу выступил пот, ведь денег у него таких не было.

– А вот и они…

Из леса выскочила тройка всадников с саблями. Гвардейцы встретили неприятелей стрелами. Один всадник упал с коня, второго пронзили стрелой в голову, а третий не удержала на коне и свалился в снег, где был до смерти зарублен гвардейцем. Гвардеец довольно ухмыльнулся и, сунув меч и ножны, двинулся обратно. Из лес засвистела стрела и вонзилась в лопатку гвардейца. Уже расслабившиеся солдаты сразу же приняли боевую готовность обратно.

– Их около двадцати… семнадцати. – буркнул Люциус, всматриваясь в лес.

И Люциус, как всегда, был прав. Из леса, один за другим, выскакивали всадники и неслись на гвардию. Несколько всадников сразу же пробили гвардейское построение и попутно отрубили нескольким головы. Это были лучники, пытавшиеся попасть в цель. Всадники начали окружать карету и гвардию, стоявшей рядом. Люциус сидел на крыше и высматривал слабые места их кольца, или хотя бы слабых противников, над чьим убийством не нужно заморачиваться.

Багров схватил Марию за руку и спрятал за собой. Громадный рыцарь в латах обнажил не менее громадный меч и встал в боевую стойку. Пожалуй, он был одним из немногих, кто не потерял самообладание и не боялся смерти. Гвардейцы, со страхом, отступали шаг за шагом, пока спинами не ударились об карету. Басиль же, сложив руки, наблюдал за всадниками, кружившими вокруг.

– Отдавайте нам Леди Шорх! – потребовал один из всадников. – Не вынуждаете нас проливать кровь приближённых его величества!

– Леди Шорх нарушила закон, и она арестована до решения суда. – спокойно ответил Басиль, сложив руки на груди.

– Суд в вашей стране не имеет справедливости. – крикнул темнокожий всадник.

– В вашей стране его вовсе нет. – отрезал Басиль

– Не обращайте внимания, Лорд Басиль, – перебил их бледнокожий бородач. – Вы отдадите нам Леди Шорх или мы закончим этот день в могилах?

– Леди Шорх. Нарушила. Закон! – отрезал Басиль.

– Ясно. Значит, встретимся на том свете, – сказал предводитель всадников. – Зарубите всех, парни! – приказал бородач, уводя коня подальше.

Стрела со свистом пролетела над головами гвардейцев и с треском вонзилась в темнокожего бойца. Тот вскрикнул от боли, а затем утих, упав лицом в снег. Бледнокожий бородач презрительно посмотрел на Люциуса, засевшего на кареты с луком. Несколько всадников двинулись в сторону Басиля с Багровым. Одного Люциус успел пристрелить, второго уже разрубил на части Багров, а третьего Басиль удачно скинул с седла, где один гвардеец его заколол копьём.к