Оковы Чести I

Бледнокожий, обнажив меч, устремился прямо к Басилю, отделившегося от основной силы. Бородатый мужчина нанёс удар быстро и внезапно, ведь Басиль совсем его не видел, но всё же удержался в седле и даже отбил клинок. Уведя коня в сторону, старик приготовился к конной дуэли. Бледнокожий и темнокожий старики, смотрящие друг на друга, подобно рыцарями на поединке. Оба старика схватились за поводья и погнали своих коней друг на друга. Бледнокожий был быстр и силён, внезапен и умён, но, а Басиль был просто стариков, умевшим предугадать любой фокус врага. Сабля с лязгом прошлась по лезвию меча и, дойдя до острия, отбросила меч в сторону. Басиль быстрым движением достал из-под плаща кинжал и вонзил его в кисть бледного старика, когда он вновь попытался поднять руку. Когда Басиль дёрнул на себя кинжал, то кисть бледного разорвалась в клочья. Затем блеснуло железо сабли, и голова бородатого старика упала в снег.

Мария попятилась и, споткнувшись об что-то, упала на землю. У её ног лежала отрубленная нога. Посреди нескончаемых лязгов и звуков металла, она обратила внимания на тот, который исходит со стороны Багрова. Сир Багров вонзил меч в грудь разбойника с несколькими стрелами в теле. Ублюдок просто так сдаваться не собирался – он зажал меч руками в себе. Багров ничего не успел сделать, как в его бок вонзился наконечник копья. Орудие протиснулась меж латными листами, пробило кольчугу и вонзилось в рёбра. Багров зарычал, вырвал меч из тела бандита, но сил поднять его вновь уже не хватало. Рыцарь, служивший Марии с самого её детства просто упал на колени. Раненный бандит вскрыл ему глотку и пнул тело в снег. На лицах обоих бандитов сияла довольная улыбка. Она сияла и тогда, когда копейщик заметил принцессу и далеко не с добрыми мыслями направился к ней. Мария попыталась встать, но слабость во всём теле не позволяла – она упала лицом в холодный снег и поползла прочь. Почувствовав, как на её спину легло что-то тяжёлое, она попыталась вскочить, но тут же её морда уткнулась в окровавленный снег.

– Не рыпайся, принцесса и, может быть, вернёшься домой, но, увы, не целой. – прошептал кто-то ей на ухо.

Она почувствовала, как шнурки на её корсете разорвались и разлетелись в стороны. Бандит одной рукой держал её голову в снегу, а вторую он протиснул под живот девушки. Холодная чёрствая рука сжала её грудь, но тут же застыла. Позади раздался всхлип и треск. Она приподняла голову. Её красивое лицо было испачкано кровью. Перед ней лежала голова разбойника. Вытащив руку из-под рубашки, она отползла назад и увидела безголового человека, сидевшего рядом. И тут её психика ничего другого не нашла, кроме как закричать.

Басиль рубанул по груди разбойника, а затем пропустил удар сбоку и из его груди вмиг полилась кровь. Старик отразил ещё пару атак, прежде чем разбойник пнул его ногой в живот. Басиль рухнул и головой ударился об угол кареты. Из его груди и рта текла яркая кровь. Люциус ловким взмахом перерезал глотку последнему разбойнику, остававшемуся сзади кареты. Красноглазый запрыгнул обратно на крышу кареты, взял лук и, наложив стрелу, натянул тетиву и сразу же пустил её в громадного северянина, пытавшегося разорвать гвардейца на части. Северянин пошатнулся и упал. У гвардейца оторвалась лишь рука и он упал в снег. Его товарищи протыкали и рубили, стреляли и защищались, но слишком слабо. Люциус потянулся за следующей стрелой. Со стороны леса раздался свист и в плечо Люциуса вонзилась стрела. Красноглазый пошатнулся, но упал он только после второй стрелы, пробившей нагрудник. Его тело, оставляя за собой струйку крови, упало в снег.

– Прекрасный выстрел, Тихий! – прокричал северянин, выдёргивая стрелу из плеча.

Подняв громадный топор, северянин ринулся на оставшихся гвардейцев. Его топор горизонтально разрубил сначала капитана, а затем второго поперёк и третьему он отрубил руки, а затем вонзил топор в череп. Бандиты окружили карету и рассредоточились по периметру. Тот, кого назвали Тихим, вскрывал замок на карете.

Они отпороли дверь кареты и на улицу выпрыгнула Леди Шорх, а за ней Роберт. Людослав же остался сидеть там.

– Что-то вы запоздали, мальчики! – заметила девушка. – Небось, девок в тавернах лапали?

– Внезапные холода, Леди и только, – буркнул Тихий. – А кто это?

– Это верховный казначей Роберт Драгус. – представила его Шорх. – Будьте с ним вежливы, ведь он тоже ваш клиент.

– Как прикажите. – кивнул Тихий.

– Ивар хочет знать, – промямлил громадный северянин. – что делать с этой девочкой?

Ивар стоял над Марией, всё ещё уткнувшейся в снег и плачущей. На лица разбойников сразу же вспыхнула похотливое улыбка, но один взгляд Тихого остудил их. Благородный наёмник всё-таки, а таких весьма мало.

– Это принцесса Мария. – пояснил Роберт. – Она очень хорошо сойдёт для выкупа.

– Точно! Можно будет продать её куда-нибудь в вольные земли в качестве рыбыни! Хорошая идея! – улыбнулась Шорх. – Роберт, а вы смекалистый. Свяжите её и наденьте мешок на голову!

Роберту это сборище уже не понравилось.

Кривая дорожка