Оковы огня. Часть 2

Войдя внутрь, девушка с тревогой и интересом осмотрелась по сторонам. Видимо раньше это место было рабочим кабинетом владельца склада. Вдоль стен располагались шкафы с книгами и журналами в кожаной оплётке, похожими на судовые, те что использовали в портах. В дальнем углу как раз оказался глобус из светлого дерева, краска на нём пооблупилась, а поверхность испещрили трещины. Рядом расположился массивный дубовый стол с пожелтевшими свитками и тетрадями под слоем пыли. Всё говорило, что здесь давно никого не было, несколько месяцев, как минимум, а может и лет. Вот только фигура в чёрном глухом плаще, на которую упал свет парящей сферы, не вписывалась в обстановку. Мужчина сидел на простом деревянном стуле, лицо его было скрыто капюшоном, но Изабелла чувствовала его пристальный взгляд.

– Я бы предложил вам присесть, но… – Мужчина развёл руками. Его хриплый голос заставил Изабеллу впиться в мужчину взглядом. Полы плаща разошлись, позволяя рассмотреть скромное серое одеяние, как раз такое бы и надел обитатель Котла, но оно не могло скрыть, что перед ними человек из высших слоёв, об этом говорило то, как он сидел, говорил и двигался, даже дышал.

– Мы пришли сюда не для того, чтобы любоваться видами, и наслаждаться приятными историями, – сказала Изабелла. – В письме было сказано, что у вас есть информация о моём дяде. Это так?

Мужчина замер на мгновение, было видно, как его взгляд под капюшоном упёрся в девушку.

– Да, можно сказать и так, я действительно знаю, что с ним стало, – со странной усмешкой сказал мужчина.

– И вы расскажете нам, об этом? – Изабелла незаметно для себя сжала кольцо на пальце.

– Если вы этого так хотите. Но давайте сделаем это подальше от чужих ушей и глаз. – Мужчина поднялся из-за стола, полы плаща с лёгким шорохом сошлись, полностью скрывая его фигуру. Он неспешно подошёл к дальней стене комнаты, на которой расположился светильник, когда-то, наверное, еле чадивший желтоватым светом.

– Не так давно этот склад был пристанищем для нескольких контрабандистов. Не слишком умных и способных, но тем не менее им удавалось долго скрываться от взора стражи. – Он потянул светильник на себя и осторожно повернул его в сторону, словно ручку двери. – Потайной ход в стене, открывающийся с помощью лампы, что может быть типичнее?

Будто в ответ на его слова раздался щелчок, и на стене проступил дверной проём. Мужчина уверенно толкнул створку, открывая зёв потайного хода, полнившегося тьмой.

– Прошу за мной, если желаете узнать правду, – сказал он и шагнул в темноту.

Изабелла тем не менее не спешила двигаться следом, она осторожно посмотрела на сопровождающих мужчин. Джордан стоял нахмурившись, а Джером с непроницаемым лицом смотрел вглубь хода.

– Что нам делать? Идём следом? – спросила она.

– Я ни в коем случае не советую этого делать, леди. Это очевидная ловушка. Неизвестно что ждёт нас там. Я не могу подвергать вас такому риску, – отчеканил Джордан. – Тем более Его Светлость сожжёт меня заживо, если что-то случиться с вами, а Император скормит мой прах свиньям.

Изабелла решила пропустить эту тираду мимо ушей. У неё самой поджилки тряслись от того, что придётся спуститься в неизвестность, самой шагнуть в жерло вулкана, но она уже сделала первый шаг. Останавливаться будет глупо. Посмотрела на Джерома, если и он окажется против, то всё будет совсем неприятно.

– Я не чувствую присутствия демонов, или их магии, – сказал Джером сухим голосом, – но я чувствую странные эманации на этом мужчине. Он скрывает свою личность не просто с помощью одежды и чар, есть что-то ещё, но я пока не могу определить, что это.

– Значит, продолжаем с планом? – осторожно спросила Изабелла.

– Как вы решите, так и будет, госпожа, – с лёгким кивком сказал Джером.

Изабелла напряжённо вгляделась в полумрак прохода, свет из комнаты позволял разглядеть несколько метров старой кладки из серых камней и такой же пол, под наклоном уходящий вниз.

– Тогда идём, – с глубоким выдохом сказала она.

– Его Светлость будет недоволен, серьёзно недоволен, – пробормотал Джордан, но незамедлительно последовал за Изабеллой.

Джером беззвучно двинулся за ними. По мановению его руки огненный сгусток над их головами вспыхнул с новой силой, и по воздуху вокруг прошлась мелкая рябь защитного барьера.

– Вы всё-таки решились. – Раздался голос в темноте.

– Раз мы пришли, то уходить, ничего не узнав, просто глупо, – сказала Изабелла, приблизившись. Свет оранжевого огня выхватил фигуру в тёмном плаще.

– Зато это намного безопаснее. – Казалось, мужчина улыбался.

– Сейчас мне нигде не безопасно. – Изабелла бросила взгляд на мужчину. – Здесь или где-то ещё постоянно прятаться от демонов и дрожать в неведении, такая жизнь, всё равно что пытка.

– Страх и неизвестность наши постоянные спутники, от них никуда не скроешься, здесь вы правы. – Мужчина зашагал по каменному коридору. – Но всё же жизнь есть жизнь, что стоит смелость жить по собственной воле, если в результате тебя ждёт смерть?

Джордан презрительно усмехнулся, Изабелла же буравила взглядом спину в чёрном плаще.