Окруженные тьмой

Несколько секунд все прислушивались. Наконец до них донеслись дальние глухие стуки. Казалось, что где-то за каменной толщей работает отбойный молоток. Ильин посмотрел на Жихаря — как прикажете это понимать? Жихарь засуетился: ему-то откуда знать? Это, наверное, вообще не у них. У соседей, может…

— У каких соседей? — нахмурился Валера. — У вас и соседей тут никаких нет. Это именно, что тут, у вас. Кать, можешь определить, точно в каком месте бьют?

— Секунду…

Понадобилась, впрочем, не секунда, а по меньшей мере минута, прежде чем Катя устремилась прямиком туда, откуда, по ее мнению, и доносился шум — то есть на минус первый этаж, туда, где обычно паркуют автомобили. За ней послушно двинулись остальные. И только Жихарь тащился в самом хвосте процессии и нудил: ну, куда вы, куда?! Нет там ничего. Чудится это, домовой шалит…

На него, впрочем, никто не обращал внимания: удары становились все громче, источник шума был совсем близко. И тут они уперлись в стену, дальше хода не было.

— Видите, нет ничего, — сказал Жихарь, злобно и испуганно скалясь.

Однако Валера ему не поверил. Он внимательно осмотрел стену и обнаружил в ней замаскированную дверь. Ильин посмотрел на Жихаря: что это за дверь, старинушка? Жихарь затрясся — знать не знаю, ведать не ведаю. Ильин кивнул — ладно, тогда сами узнаем. Дверь решили выбивать на пару с Валерой.

— А вы, девочки, на всякий случай будьте готовы, — сказал Темный. — За такой дверью кто угодно может сидеть.

Катя и Женевьев кивнули сейчас они были напряжены до крайней степени.

— Ну, полковник, — крикнул Валера, — на раз-два-три! Бьем!

Они нанесли по двери чудовищный удар, который не выдержала бы и средневековая крепость. Однако дверь только слегка покосилась.

— Григорий Алексеевич, еще раз!

Второй удар вышел еще более страшным. Но дверь не вылетела, а лишь распахнулась с отвратительным хрустом, как будто сломалась чья-то гигантская кость.

— Как входить будем? — подмигнул Валера. — Дамы первые?

— Спасибо, мы вам уступаем, — отвечала Катя.

Ильин досадливо махнул рукой — хватит препираться. Идти решили так: первым полковник, закрывая всех остальных, за ним Валера, чтобы в случае чего нанести удар по врагу. Девчонки прикрывают со спины. Полковник обвел всех взглядом: готовы? Все кивнули и, выстроившись в небольшую цепь, вошли в дверной проем. Один Жихарь остался снаружи, но о нем как-то все забыли.

На миг магам показалось, что они вошли в какую-то пещеру — внутри было совершенно темно. «Как у черта в сумке», —заметил Валера. Никто даже не засмеялся. Женевьев включила фонарик у телефона. Тут же раздалось отчаянное мычание и в желтовато-синем свете они увидели лежащую на лавке Маржану — связанную, с кляпом во рту.

Валера крякнул, подошел поближе и аккуратно вывинтил кляп у девушки изо рта. Освобожденная секретарша закричала истошным голосом:

— Ыуы Уыуая! Уо уыуаэ!

— Пардон? — переспросил Валера, но Маржана ответить уже не успела.

Раздался тяжелый лязг запираемой двери... Валера оглянулся на дверь, потом на Маржану.

— Так что вы хотели сказать?

— Держи Жихаря, он предатель — вот что я хотела сказать, — недружелюбно, хотя и куда более отчетливо отвечала секретарша.

Валера кивнул: вот теперь гораздо яснее. Маржана скривилась — а толку? Мы теперь все тут заперты. Несколько секунд маги ошарашенно молчали. Наконец полковник подошел к двери, постучался.

— Эй, Жихарь, ты тут? На пару слов, есть интересный разговор.

Он прислушался, но снаружи не раздалось ни единого звука.

— Пустое, — устало сказала Маржана, — мы в мышеловке.

Валера поглядел на Женевьев, потом на Катерину. Под его взглядом поежилась даже светлая, а уж темная и вовсе отступила во мрак.

— Кому было сказано — прикрывать нам спину? — сухо спросил Темный.

Девушки подавленно молчали. Полковник махнул рукой: пес с ним, все разборки потом, пока давайте для начала Маржану развяжем. Сделать это оказалось не так просто — тот, кто ее связывал, видимо, был большим знатоком всяких морских узлов. Однако в конце концов справились.

— Рассказывайте, что тут у вас стряслось? — хмуро поинтересовался Ильин.

У них, сказала Маржана, стряслось самое настоящее предательство. Похоже, Жихаря поймали слуги Лиха, и тот перешел на их сторону. А потом заманил и запер секретаршу Сварога.

Валера потемнел лицом. Ну, то что он ее заманил, это еще ничего. А вот то, что он их запер — об этом он сильно пожалеет. Они с полковником вышибли дверь снаружи, вышибут и изнутри. Полковник кивнул, они изготовились к заклинанию, но Женевьев покачала головой. Нельзя, сказала, помещение слишком тесное. Заклинание прямо в нас отрикошетит и разнесет на мелкие клочки.

Все умолкли. Даже Валера посмотрел на полковника беспомощно: ну, Светлый, что делать будем? Будем мыслить последовательно, сказал тот. Мы зачем сюда пришли? Чтобы Сварога вернуть. Значит, для начала хорошо бы узнать, где его тело.

И полковник, в свою очередь, поглядел на Маржану.

Как ни странно, тело шефа местных оказалось тут же, в камере — лежало на другой лавке в дальнем, совсем темном углу, куда не достигал даже свет их телефонов.