Олимпионик из Ольвии

— Как, ребятки, доехали? Нормально? Не сварились в автобусе? Как дома? Всё хорошо? Родители здоровы? Отпустили вас надолго? Как успехи в школе?

Выслушав ответы братьев и сказав все те слова, которые надлежит сказать при встрече, Артём Павлович наклоняется над движком. Тот начинает ритмично «чихать», и «Пеликан» отходит от причала. Очень скоро он набирает скорость и вот уже птицей летит над водой, шлёпая с разбегу днищем по верхушкам встречных волн.

— Двадцать семь узлов! — не без гордости оповещает Гриша. — Или пятьдесят километров в час.

Я БЫЛ НА ЭТОМ ОСТРОВЕ

Не проходит и тридцати минут, как вдали показывается Кугач. Такое впечатление, что он вырастает из морской глади, постепенно увеличиваясь в размерах. В конце концов остров становится похожим на панцирь черепахи, которая поднялась на поверхность из морской глубины да так и замерла навсегда. Посреди острова, круглого и невысокого, жёлтой свечой вздымается кверху маяк.

— А вот и мама вышла нас встречать! — радуется Гриша, издали заприметив на берегу острова крохотную женскую фигурку.

Наконец двигатель перестаёт тарахтеть, лодка выползает вместе с волной на песчаный берег и резко останавливается. Все, кто в лодке, подаются вперёд.

На берегу, приветливо усмехаясь и помахивая рукой, стоит среднего роста женщина — чернявая, круглолицая, с горячим румянцем на загорелых щеках и выразительными синими глазами. Это и есть Гришина мама, а Юрина и Лёнина — тётя, Нина Тимофеевна.

Первым на берег соскакивает Султан. Почувствовав под лапами твёрдую землю, он на радостях начинает носиться по берегу туда-сюда, разгоняя чаек, которым вздумалось передохнуть на суше.

Пока Нина Тимофеевна обнимает, обцеловывает и засыпает вопросами племянников, Артём Павлович с Гришей снимают с «Пеликана» движок, а саму лодку вытаскивают на берег подальше от воды.

— Батюшки-светы! Как же выросли! — отступив на шаг и рассматривая племянников как бы издали, не может надивиться Нина Тимофеевна. — Почти взрослые! Сколько же я вас не видела? Почти пять лет. А красивыми какими стали! Прямо две копии Петрика! Ой, не одна девка когда-то голову потеряет...

Забрав двигатель, вёсла и рюкзаки, все пятеро направляются к небольшому белому домику, который стоит неподалёку от маяка.

Внимание Лёни и Юры прежде всего, конечно, привлекает маяк. Он вздымается к небу почти посредине островка на невысоком пригорке. Маяк — цилиндрическое сооружение высотой около двадцати пяти метров, выкрашенное в жёлтый цвет и сужающееся кверху. Заканчивается оно стеклянной башенкой. К подножью маяка жмётся ещё один домик, который, похоже, служит кладовкой, в которой хранится всевозможное маячное имущество.

— А маяк вы нам покажете? — беспокоится Лёня.

— А как же! Всё увидите. В своё время, — отвечает Нина Тимофеевна. — А пока — мыться и обедать. Потом — отдыхать. Небось устали... В котором часу вышли из дома? Ну, вот! А сейчас час дня...

После обеда Нина Тимофеевна отводит племянников в крохотную светлую комнатку, в которой после недавней побелки пахнет мелом, вымытым полом и йодом.

— Лишних кроватей у нас нет. Всё остальное есть. Поэтому будете спать на этих вот ложах, — Нина Тимофеевна показывает на два лежащих на полу матраса, туго набитых сухими морскими водорослями и застланных чистыми простынями. — Думаю, вам тут будет удобно.

— Лучше и быть не может! — спешит заверить хозяйку Юра, вытянувшись на одном из матрасов.

Лёня поспешно стягивает с себя шорты и футболку и падает на другой матрас.

— Такое ложе мне и не снилось! — восклицает он.

Не проходит и пяти минут, как уставшие братья спят сном праведников.

После отдыха гости отправляются осматривать остров. В качестве гидов их сопровождают Гриша и Султан. Кугач оказывается небольшим, можно сказать, крохотным островком — около двухсот метров в диаметре. Его осмотр занимает не больше получаса.

Местами на поверхность острова выходит голый серый камень, похожий на гранит. На нём, если не считать сухой колючей травы, ничего не растёт. Только перед домиком, в котором живут Кононенки, каким-то чудом ухитрились вырасти несколько карликовых степных вишен. Их мелкие острые листья начинают уже буреть. Да еще местами можно увидеть крохотные оазисы ковыля, среди которого на высоких стеблях красуются ярко-синие кисти вероники степной вперемешку с бело-красными соцветиями тысячелистника.

— Боюсь, что вам тут не понравится, — говорит Гриша после окончания экскурсии по острову. — Никаких развлечений. Не то что у вас в городе. У нас можно только купаться, загорать, ловить рыбу да ещё... читать. Вот и все развлечения. Можно ещё мячом постучать о глухую стенку кладовой. Лично мне скучать не приходится — кроме купания да рыбной ловли помогаю родителям по маяку, изучаю морское дело, читаю... Когда начинаются занятия в школе, живу в Бережанке, у тёти, папиной сестры. На выходные езжу домой. Если погода, конечно, позволяет.

— А нам, кроме купания и рыбной ловли, ничего и не надо, — успокаивает Гришу Лёня. — Читать у нас есть что — книжки взяли из дому. А телевизор с его рекламами уже порядком надоел.