Они не те, кем кажутся (сборник)

Молодежь, которой адресовался вопрос, с интересом переглянулась.

– Незаметным? – предположил Антон.

– Верно говоришь, а почему?

– Понятно почему, чтобы тварям не попасться, с людьми не пересечься, – стал перечислять Артем.

– И?… – Виктор отправил в рот сухарик.

– …и благополучно хабар добыть.

– А если сталкер хабар не добыл… – Виктор одобрительно кивнул.

– То зря сходил, – закончил Артем.

– Вот тут не прав, – захлопнул ловушку Виктор, – сталкер должен быть незаметным, чтобы остаться живым. При любом раскладе. Добыл он хабар, не добыл – дело десятое. Живой будет, еще сходит. А из любой вылазки прежде всего надо опыт выносить. Опыт – самый ценный хабар. Он везде под ногами валяется. Даже здесь. Только надо уметь его разглядеть.

Захар спрятал улыбку в уже опустевшей кружке. Проводник ему нравился. Такой лишний раз сам не подставится и других не подставит. Заодно и молодежь жизни поучит.

– Согласен целиком и полностью. – Захар отставил кружку. – Будем знакомы. Меня Захар зовут. Это Артем, Антон.

– Виктор, – представился проводник, пожимая протянутые руки.

– Какой расклад? – перешел к делу Захар.

– А расклад у нас такой…

* * *

– Вот такой у нас, Юрик, расклад, – несмотря на сказанное, Виктор не выглядел расстроенным. Он отхлебнул из маленькой спортивной бутылки и продолжил бег трусцой.

Семецкий же остановился посреди парка и согнулся, уперев руки в бедра. Для него рассказ Виктора был словно удар в живот, который вышиб из него все дыхание разом. Значит, ядерная война. По всем раскладам аналитиков. Теперь многое в поведении Виктора стало понятным. Не просто прожженный вояка, полковник, помешанный на службе, и даже в свободное от нее время занимающийся то бодибилдингом, то рукопашным боем, то стрельбой в тире, а настоящий специалист своего дела, готовящийся к предстоящей катастрофе.

Юрий не знал, как реагировать на рассказ Виктора. На его планах можно было ставить крест. Семецкий работал в ФСБ, причем именно работал, а не служил, так как был внештатным специалистом – психологом. Местечко было неплохое, но недавний брак, молодая супруга и ее округлившийся за несколько месяцев животик не позволяли останавливаться на достигнутом. И когда он по работе пересекся с Виктором в тот период, когда полковник развелся и начал спиваться, Семецкий понял, что это его шанс изменить не только жизнь полковника, но и свою.

Он вытащил Виктора из депрессии и продолжил с ним неформальное общение, а это было очень нелегко. Полковник обладал тяжелым характером – упрямым, взрывным и импульсивным, имел примитивные приоритеты и по всем признакам был «пограничным» пациентом. Жена ушла от него, потому что Виктор ее бил. А бил он ее потому, что та не желала мириться с его походами «налево». Все же Семецкий терпел. Терпел характер полковника, его издевки над собой, делая вид, что согласен с незамысловатой жизненной позицией Виктора: «Выживает сильнейший». Все ради того, чтобы сдружиться с полковником, пройти аттестацию, получить при его помощи погоны и дальнейшее продвижение по службе. Теперь же получалось, что все зря. Ядерная война, значит.

– Семецкий, еще поживешь или уже загибаешься? – Виктор злорадно улыбался, продолжая бег на месте.

Юрий напомнил себе, что эмоции лишь мешают анализировать ситуацию. Эмоции эмоциями, а что получается в сухом остатке? Дружбу с полковником накануне возможной ядерной войны просто необходимо продолжить. И выгоды из нее можно извлечь даже больше, чем в мирное время. Да и закалять организм тренировками в предвоенное время также необходимо.

– Поживу еще. – Он даже нашел в себе силы улыбнуться.

* * *

– Такой вот расклад, – закончил свой рассказ Виктор, завладев пакетом с сухарями и выгребая из него осыпавшийся изюм, – станция у нас глухая, население мизерное. Специализации у станции нет. Свиньи, грибы, прочая лабуда. Все как у всех. Живем только за счет того, что там, на поверхности, место козырное. Рынок рядом, комплекс с магазинчиками огромный, целый торговый городок. Вот и продаем это барахло соседям.

– А ты один на поверхность ходишь? – спросил Захар.

– Один. На станции выходы завалены. Единственный выход, который мне известен, там, – Виктор вздохнул и кивнул в сторону туннеля. – Там есть лаз на поверхность. Вот только пройти в туннель не так-то просто.

– Твари? – поинтересовался Артем.

– Мутанты? – предложил свою версию Антон.

– Мозгоправ, – глухо, чтобы не сорвался голос, выдохнул Виктор.

* * *

– Вот ты у нас мозгоправ, – ухмыльнулся Виктор, – а у самого с головой проблемы. Кто будет этим заниматься? Какие проекты?

– Аналитики же уверены в том, что будет война, ты сам говорил. Значит, должны быть какие-то проекты! Что-то можно придумать!