Они сражались за Родину. Русские женщины-солдаты в Первую мировую войну и революцию

К середине лета 1917 года женское военное движение существенно расширилось. Неудача июньского наступления не поколебала решимости женщин, стремившихся личным участием в войне помочь Родине в трудный час. По всей России женщины продолжали участвовать в создании женских воинских формирований и отправке женщин на фронт, и в течение лета количество людей, прикладывавших подобные усилия, все увеличивалось. Попытки организации женских батальонов предпринимались более чем в пятнадцати городах, в том числе в Петрограде, Москве, Киеве, Саратове, Екатеринодаре, Минске, Одессе, Мариуполе, Ташкенте, Вятке, Павлограде, Баку, Екатеринбурге, Полтаве, Харькове, Твери, Симбирске и даже в китайском Харбине. Особенно многочисленными женские организации стали в южной России и на Украине, был создан Черноморский женский военный союз. В середине июля ГУГШ отметило, что «высокий патриотический порыв женщин-доброволиц, выражающийся в горячем желании отдать свои силы и жизнь за свободу, завоеванную революцией, начинает принимать массовый характер» [РГВИА. Ф. 2000. Оп. 2. Д. 1557:100]. Однако российское военное руководство было озабочено другими проблемами и слишком сомневалось в пользе женских воинских частей, чтобы уделять женскому военному движению достаточное внимание и предоставлять необходимые ресурсы.

Там, где официальных усилий оказывалось недостаточно, на помощь приходили частные инициативы. Женские полувоенные объединения в вышеупомянутых городах старались оказывать содействие многочисленным женщинам, стремившимся попасть на военную службу. Эти организации пытались обеспечить женщинам доступ в действующую армию, но их действия были несогласованными и неупорядоченными. Их успехи в привлечении людей, их методы по формированию воинских частей и обучению личного состава, а также уровень ведения учета в них были различны. В итоге почти невозможно в точности установить, сколько женщин было вовлечено в эту деятельность и какие обязанности они исполняли. Для координации разрозненных усилий отдельных лиц и групп, связанных с женским воинским движением, и для объединения их под общим руководством Организационный комитет Петроградского женского военного союза решил созвать Женский военный съезд. В середине июля комитет выступил в печати с объявлением о съезде в Петрограде и приглашением к участию в нем представительниц женских добровольческих военных организаций со всей страны:

Гражданки, Отечество в опасности!

Настал решительный час. На карту поставлено все будущее России. Враг, сильный дисциплиной и техникой, грозит залить наши поля нашей же кровью, разрушить то, что создавалось веками, и растоптать нашу юную свободу. Долг всех помочь Родине выйти из тяжелого положения. И мы, женщины, не можем остаться в стороне и равнодушно наблюдать, как гибнет все то, что есть у нас лучшего, ценного. Но наши разрозненные выступления, единичные усилия не существенны в таком большом деле, как помощь государству. Нужно единение – в нем сила, нужна организованность – в ней мощь… Женское добровольческое движение принимает стихийный характер. Его необходимо объединить, упорядочить [Всероссийский женский съезд 1917:4].

Женский военный съезд состоялся 1–4 августа 1917 года в Николаевском инженерном училище в Петрограде. В нем приняли участие более пятидесяти отдельных женщин-солдат и представительниц, как официальных, так и стихийных женских воинских частей и полувоенных организаций со всей страны, а также медицинских и санитарных подразделений [Русское слово 19172 августа: 2]. На мероприятии присутствовал почетный караул, в который были отобраны женщины-добровольцы из l-ro Петроградского женского батальона, хорошо владевшие ружейными приемами. На съезде «царил дух феминизма и эсерского патриотизма» [Стайтс 2004:408]. Выступавшие призывали к самопожертвованию во имя Родины и говорили о прогрессивных достижениях женщин.