Они вернутся

— Ну вот. История повторяется. А значит, если мы останемся тут и подождем какое-то время, то в один прекрасный момент увидим самих себя, плывущих в лодке и ставящих зарубки. Если по чесноку, я бы не прочь такой эксперимент замутить. Слышать мы себя уже слышали — теперь пришло время на себя со стороны полюбоваться.

Юлька поежилась. А Сергей проговорил пересохшими губами:

— А может, мы не на день перенеслись, а на целую неделю? Будем тут сидеть и ждать, как дураки?

— На неделю — это было бы здорово, — ухмыльнулся Леха. — А еще лучше — на две.

— Тебе лишь бы прикалываться, — покосился на него старпом. — Чего тут здорово-то?

Товарищ повысил градус сочувственности во взгляде.

— Эх, Серега, не умеешь ты мыслить широко... Вот представь, что мы вернулись на две недели в прошлое. Это значит, что сегодня не... какое там у нас сегодня число?

— Пятнадцатое, — подсказала Юлька.

— Вот-вот. Получается, что сегодня не пятнадцатое августа, а всего лишь первое. То есть мы еще только-только в походвыступили. Анька твоя даже волноваться не начала. Скажи, круто?

— Твои бы слова да духу в уши, — покачал головой Сергей с печальной усмешкой.

Грудь ему теснила тоска. Да, отмотать время на пару недель назад — что могло быть лучше? Но возможно ли такое? Да если и возможно — как этого добиться? Ведь простого желания, пусть даже самого искреннего и горячего, тут явно недостаточно. Нет, всё зависит от чего-то другого, совершенно постороннего, на что вообще вряд ли можно как-то повлиять... От чего? От прихоти духа? От воли судьбы? От стечения обстоятельств? От суммы каких-то неведомых геопатогенных факторов?..

Пока Сергей пребывал в тягостных размышлениях, Леха высмотрел подходящее место на северном берегу, где и предложил причалить.

Возражений со стороны экипажа не последовало: пожалуй, отсюда и в самом деле получится выдвинуться на север. Тем более что солнце уже не скрывалось за тяжелой массой облаков, так что сверять по нему направление можно без труда.

Леха помог вылезти Юльке, потом взял сразу два рюкзака и принялся взбираться по травянисто-песчаному склону. Старпом задержался, втаскивая лодку на берег и вынимая остальные вещи. Штурманша взяла весла и тоже направилась наверх.

И в этот самый момент раздался приглушенный возглас Лехи, а еще через пару секунд — короткий вскрик и злобное ругательство:

— Ах ты, сука!..

— Леший, что там опять?

Сергей бросил лодку и метнулся вслед за Юлькой вверх по склону.

Они увидели капитана: он сидел на земле, в нескольких метрах от брошенных рюкзаков, и, задрав штанину, озабоченно рассматривал левую лодыжку.

— Леша, что случилось? — испуганно спросила Юлька.

Он поднял на них посеревшее лицо.

— Змея...

— Что?! — штурманша кинулась к нему, упала на колени, осторожно приподняла край штанины.

Сергей, тоже поспешивший к другу, увидел две припухшие красные точки чуть выше стопы. Холод пробежал по жилам, в глазах на миг потемнело.

— Твою мать, Леший...

— Это гадюка... — выдохнула Юлька. — А ну, ложись! — Не принимая никаких возражений, она уложила пострадавшего на траву. — Лежи и не двигайся.

А сама, не раздумывая, прильнула губами к месту укуса и стала отсасывать яд, то и дело сплевывая.

Сергей топтался рядом и с довольно смешанными чувствами пялился на этот процесс. А все-таки сеструха молодец, не растерялась! Неизвестно, смог бы он сам так быстро среагировать. К тому же память услужливо подсунула парочку сцен из читанных в детстве приключенческих книг, в которых говорилось: если у вас на губах или во рту есть микроскопические ранки, высасывание яда может плохо для вас кончиться... А Юлька, похоже, даже и не задавалась подобным вопросом. Остается надеяться, что у нее с ротовой полостью всё в порядке...

— Может, рану ножом расширить? — приподняв голову, прохрипел Леха — видимо, тоже вспомнил сцену из какой-то книжки. Лоб у него поблескивал испариной.

— Ни в коем случае, — сплюнув, мотнула головой Юлька. — Сказано тебе: лежи и не двигайся!

И вновь приложилась к месту укуса. Капитан покорно откинулся на траву, поглядев с виноватым видом на друга.

— А может, жгут на ногу наложить? — решил проявить инициативу Сергей. — Чтобы яд выше не распространялся...

Но сестра отрицательно промычала, давая понять, что и этого делать не следует.

— Аптечку из рюкзака достань, — коротко бросила она, когда в очередной раз прервала свои монотонные действия.

Сергей порылся в Юлькином рюкзаке, отыскал небольшую белую коробку.

Прошла еще пара минут, и Юлька, сплюнув последний раз, устало выпрямилась.

— Всё, дальше смысла нет, — она перевела дух. — Яд уже всосался в кровь.

Старпом с содроганием глянул на место укуса. Кожа вокруг пятнышек побагровела и опухла.

— Значит, мне звездец? — обреченно проговорил Леха.

— Не говори глупостей! — рассердилась Юлька. — Яд гадюки для взрослого человека не смертелен. Она крупная была?

— С полметра... Я ее ловить кинулся — вот и огреб по полной...

— Ты что, дурак? — округлила глаза спутница. — Зачем?!

— Так ее ж съесть можно было... Мясо всё ж таки...

У Юльки дрогнули брови.