Оно вершится…

Абракадабр сидел у погасшего костра и чертил кусочком угля схемы построения армии. Волшебник не ложился, проведя ночь в раздумьях и стратегических изысканиях. Он с трудом прогнал спать всех, кто приходил к нему в течение последних нескольких часов. Бром, Эйбус, Кай, Олаф и многие другие являлись к Главному Друиду с предложениями, советами и прочими гениальными идеями. Однако у всех в глазах таился страх перед грядущим днем. Абракадабр терпеливо их выслушивал, кивал, наливал чашку чая и отправлял на боковую. Ободряющая улыбка и крепкое рукопожатие – вот все, что мог сделать волшебник, все, чем он мог подбодрить солдат в преддверии, возможно, последнего рассвета в жизни.

Когда ночная мгла стала таять, а горизонт сделался розовым, Абракадабр потер уставшие глаза и принялся раздувать костер. Пара новых поленьев задымилась от тлеющих углей, волшебник налил из фляги воды в котелок и повесил его над занимающимся огнем. Лагерь вокруг наполнялся голосами, многие воины просыпались до побудки. Из-за шатров вышел загорелый юноша и направился к костру волшебника.

– Х’Лор! – кивнул Абракадабр, заприметив дранника. – Как успехи?

– Плохо, – покачал головой тот. – Я сделал несколько кругов над их лагерем, так близко, как смог, но там такая гроза, ничего не видно. Пробовал подлететь ближе, но сразу появились светящиеся шары, о которых вы предупреждали. Пришлось сматываться.

– Что ж… – Друид раскурил трубку. – Это неспроста. Зигмунд что-то скрывает, иначе не стал бы задергивать небо над своей армией.

– Вы определили нам место на поле битвы?

– Да! – встрепенулся Абракадабр. – Вы будете исполнять роль подносчика живой силы. Нужно найти моего секретаря, хотя бы одного из них, и сказать, чтобы после построения они свернули с дюжину самых больших и крепких шатров. Пусть свяжут у каждого крепежные веревки вместе. Сколько человек за раз может поднять в лапах твой дракон?

– Пять-шесть.

– Хорошо. Мы составим список тех, кто в случае необходимости выйдет на замену. Вы будете грузить их в шатры и перебрасывать на мост, в гущу сражения. Только так мы можем повлиять на схватку, введя новые силы.

Х’Лор удивленно кивнул и отправился на поиски одного из Эдвардов. Его место почти сразу занял король зуслов.

– Доброе утро, друид. – Айс-Крим выглядел решительным и бодрым.

– Надеюсь, – ответил Абракадабр. – Вы сможете карабкаться по нижней части моста?

– Прямо под ним, с обратной стороны?

Волшебник кивнул. Король задумался, вглядываясь в проявляющийся сквозь дымку силуэт Перешейка.

– Пожалуй, – наконец решил он. – Древние дворфы постарались. Там столько завитков в узорах, что мы сможем на них удержаться.

– Тогда приготовьтесь. Вам нужно будет спрятаться под мостом, прикинувшись каменными элементами конструкции. Когда я дам сигнал, вы выскочите.

– Годится. – Айс-Крим расплылся в недоброй ухмылке. – Как мы получим сигнал?

– Возьми. – Волшебник протянул зуслу серебряную сережку. – Прикрепи ее на мочку уха. Так ты услышишь мой голос.

Король покрутил хитроумную вещицу в пальцах, хлопнул Абракадабра по плечу и отправился к своим воинам.

В течение следующего часа друид прихлебывал крепкий чай и выдавал указания всем, кто подходил. Самые немногочисленные в истории Эйлории силы Света разбились на отряды и получили инструкции. Никто, кроме Главного Друида, не знал способностей разношерстной компании, собравшейся к северу от Серединного пролива. Почти все командиры видели друг друга впервые в жизни. Абракадабру пришлось принять на себя полное и безраздельное командование армией. Он раздал все имевшиеся в наличии сережки и теперь стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за суетой. В этот раз у друида не получится эффектно явиться в самый разгар битвы на сияющем драконе и внести перелом в сражение. В этот раз ему предстояло руководить этими почти повстанческими силами от начала и до самого, как он очень надеялся, счастливого конца. Непроизвольно и исключительно на нервной почве Абракадабр затянул старую маршевую песню. Сперва голос его был тих, но чем дальше, тем сильнее и громче звучал он. Последние слова: «Редс, ты никогда не будешь идти один» – друид почти проорал. Кто такой Редс и почему ему не грозит одинокая прогулка, Абракадабр не знал. Песня была очень стара и, вполне возможно, вообще не принадлежала этому миру. Однако мотив ее был бодрым, а исполнение вышло эмоциональным. Допев до конца, друид почувствовал себя гораздо лучше. Вокруг волшебника замерли десятка два солдат, которые удивленно таращились на почтенного старца, решившего заняться музицированием накануне решающей битвы.