Операция «Странник». Тетралогия

Слойн только сейчас понял, что случилась страшная катастрофа. Возможно, на планете не осталось никого, кроме них. Но ведь была ещё база, там много людей оставалось.

– А база? – спросил он, заранее зная, что ответ ему не понравится.

– Вон она, база.

Сержант махнул рукой в другую сторону. Там, над горизонтом, чадил густой и жирный дым. Базу тоже разбили.

– А… – начал было Слойн.

– Погоди, почемучка. Дай я тебе подлечу. Я разыскал несколько уцелевших медкомплектов.

Сержант принёс медицинский ранец, вынул из него упаковку с электронным бинтом.

– А ну, дай руку.

Слойн протянул руку, закатав рукав. Грив нацепил на запястье бинт. Включил, пощёлкал переключателями. Небольшой экран засветился. Бинт анализировал состояние пациента. Потом в нём что-то зажужжало, и Слойн почувствовал серию уколов. Голова болеть перестала.

Грив закончил работу и помог Слойну спустить рукав, спрятав под ним сложный прибор.

– Не снимай хотя бы сутки. И постарайся не повредить, техника нежная. Он и раны регенерирует, и вообще здоровье подправит.

– Угу, и оживит, если помру.

– Ну извини, до такого наша медицина пока ещё не доросла.

Послышался громкий шелестящий свист. Слойн увидел лейтенанта Викента, тот, пригнувшись, спускался по склону. Упал на задницу, проехался юзом несколько метров и остановился. Высоко в небе летел чёрный треугольник.

– Аккуратнее, лейтенант, жопа не казённая, – сострил Грив, провожая взглядом летательный аппарат.

– Зато голова цела, – Викент поднялся, потирая пятую точку.

– Что теперь? – спросил Слойн.

Лейтенант не ответил. Он стоял, повернув на запад перемазанное сажей лицо. Оттуда ещё слышался тихий посвист треугольника.

– Нужно поискать наших, – Грив встал, поправил порванную в нескольких местах униформу. – Если кто-то остался вообще.

Викент повернулся к сержанту.

– Много транспортов находилось в ангаре?

Грив попытался вспомнить.

– Четыре… или пять. Не уверен, что хоть один из них долетел благополучно. Может быть, даже и стартануть не успели.

Что делать и куда податься никто не знал. Если база полыхает, то там делать нечего, энхаты наверняка никого в живых не оставили.

Сержант Грив вспомнил, что в горах есть старая огневая точка, и если доберутся туда, то могут ею воспользоваться. Это законсервированный огневой рубеж, которым давно перестали пользоваться, обслуживающий персонал оттуда сняли и перевели на основную базу. Получается, что если база и орбитальная станция уничтожены, то вся надежда только на эту огнеточку.

До подножия горы отсюда километров пятнадцать, и ещё около километра нужно пройти вверх по тропинке. Слойн поднялся и со словами «чего ждать, идти надо» двинулся к возвышающейся по ту сторону леса горной гряде. Грив остановил его.

– Ты соображаешь, куда идёшь? – он дёрнул Слойна за рукав. – Через лес?

– И что? Не вокруг леса же топать? Этак мы и за месяц не успеем.

– А звери?

И тут Слойн вспомнил рассказы о страшных хищниках, обитающих в этом лесу. Рассказывали разное. Чаще страшное. Говорили, что стоит войти в лес, и сразу можно распрощаться с жизнью. Вечно голодные звери разорвут тебя на части, не успеешь ты и двух шагов пройти. Мало кто возвращался оттуда. Но можно и остаться в живых, если удастся наладить контакт с хищниками-телепатами.

– И что теперь? Как нам туда добраться? – обратился к сержанту Викент, такой же новичок на этой планете, как и Слойн.

Грив задумчиво смотрел на густую стену деревьев.

– Вокруг, конечно, можно обойти, но это очень долго. Но останемся живыми.

Слойн тоже посмотрел в сторону леса. То, что он видел, совершенно ему не нравилось. Как же он сразу не подумал об этом?

– А напрямую, значит, в живых не останемся?

Грив оторвался от созерцания леса и принялся запихивать в медицинский ранец неиспользованные медикаменты.

– Я бы не рисковал. Хотя старожилы рассказывали об одном сомнительном способе. Они утверждали, что если усиленно думать о том, что с тобой ничего не произойдёт, то есть шанс добраться до окраины леса живым. Рассказывали, что ультралёт упал в центре леса и один человек из экипажа именно таким способом и спасся.

– Нет, и не уговаривай! – Викент демонстративно отвернулся. – Я туда не полезу!

– А я бы рискнул, – сказал Слойн.

Сержанту не хотелось туда, но в обход очень долго. Без воды и еды просто не дойдут. На огнеточке есть радиостанция и должны быть запасы провианта, так что можно продержаться. А попасть туда необходимо как можно скорее.

Пока препирались, в небе снова появился блестящий чёрный треугольник. Но на этот раз не пролетел мимо, а стал приближаться. Машина выросла до размеров десантного транспорта и с рёвом села километрах в трёх западнее. Вскоре к нему присоединился ещё один транспорт, а затем ещё пара.