Опытъ закона о народонаселеніи

Чувство любви вліяетъ на образованіе характера и нердко побуждаетъ насъ къ благороднымъ и великодушнымъ поступкамъ; но оно ведетъ къ такимъ счастливымъ послдствіямъ лишь въ томъ случа, когда сосредоточено на одномъ предмет и, обыкновенно, когда встрчаются препятствія, къ его удовлетворенію[26]. Никогда, быть можетъ, человкъ не бываетъ боле расположенъ къ добродтели, никогда онъ не бываетъ такъ цломудренъ и чистъ, какъ въ то время, когда онъ находится подъ вліяніемъ подобной страсти. Поздніе браки, являющіеся послдствіемъ такихъ привязанностей, конечно, мало походили-бы на т супружества, которыя нердко совершаются на нашихъ глазахъ подъ вліяніемъ матеріальныхъ разсчетовъ и въ которыхъ съ обихъ сторонъ предлагаются поблекшія уже чувства. Въ современномъ обществ только мужчины женятся въ позднемъ возраст и какъ-бы стары они ни были, они обыкновенно избираютъ себ очень молодыхъ женъ Бдная двушка, едва достигнувъ двадцатипятилтняго возраста, уже начинаетъ опасаться, что ей придется навсегда отказаться отъ замужества; нердко такъ и бываетъ, что ей приходится состариться въ одиночеств, несмотря на то, что ея сердце было способно на самую глубокую и неизмнную привязанность, а по распространенному предразсудку, столько-же несправедливому, какъ и жестокому, ея положеніе вызываетъ въ обществ неодобреніе. Если-бы время вступленія въ бракъ у всхъ наступало поздне, то вмст съ тмъ удлинился-бы періодъ молодости и надеждъ, а, слдовательно, оказалось-бы меньше несбывшихся ожиданій. Нельзя сомнваться въ томъ, что такая перемна оказалась-бы весьма благотворной для наиболе добродтельной части человческаго рода. Если-бы отсрочка, о которой идетъ рчь, и вызвала нкоторое неyдoвoльствіе среди мужчинъ, то во всякомъ случа женщины подчинились-бы ей съ готовностью; при увренности, что он выйдутъ замужъ въ 28 или 30 лтъ, женщины, безъ сомннія, по собственному выбору скоре пожелали-бы дождаться этого возраста, чмъ къ двадцатипяти годамъ уже быть обремененными многочисленной семьей. Нельзя съ точностью установить возрастъ, боле всего соотвтствующій вступленію въ бракъ, такъ какъ возрастъ этотъ находится въ зависимости отъ многихъ случайныхъ условій и можетъ быть опредленъ только опытомъ. Наибольшее стремленіе ко вступленію въ бракъ проявляется съ особенною силою едва-ли не тотчасъ-же по наступленіи возмужалости. Но во всхъ обществахъ, вышедшихъ изъ состоянія той нищеты и униженія, которыя не только исключаютъ всякую предусмотрительность, но даже искажаютъ самый разсудокъ, во всхъ такихъ обществахъ оказалось необходимымъ установить препятствія для слишкомъ раннихъ браковъ. Поэтому, если даже въ настоящее время нашли необходимымъ сдерживать слпые порывы инстинкта, то это ограниченіе относительно вступленія въ бракъ будетъ снято лишь въ то время, когда будетъ пріобртена увренность, что, независимо отъ возраста супруговъ, вс рождающіяся дти будутъ вскормлены тми людьми, которые дали имъ жизнь.

Быть можетъ, мн приведутъ въ опроверженіе трудность исполненія такой добродтели, какъ нравственное обузданіе? Людямъ, непризнающимъ авторитета христіанской религии, я могу привести только одинъ доводъ. Эта добродтель посл тщательнаго изслдованія оказывается необходимой для избжанія бдствій, которыя при отсутствіи нравственнаго обузданія, составляютъ неизбжное слдствіе законовъ природы. Мои противники должны согласиться, что, имя въ виду наибольшую сумму добра, достижимаго при этихъ законахъ, они въ тоже время не въ прав отказываться отъ своей цли и открывать неисчерпаемый источникъ бдствій путемъ подчиненія общества какимъ-то другимъ, второстепеннымъ и противорчивымъ законамъ. Путь добродтели, единственно ведущій къ счастью, всегда представлялся языческими моралистами крайне труднымъ.

Христіанину я отвчу, что Священное Писаніе самымъ яснымъ и положительнымъ образомъ вмняетъ намъ въ обязанность сдерживать наши страсти въ предлахъ, предписываемыхъ разумомъ. Поэтому, удовлетвореніе нашихъ страстей, когда разсудокъ намъ говорить, что это повлечетъ къ несчастью, нельзя разсматривать иначе, какъ прямое нарушеніе велній Священнаго Писанія. Христианинъ не въ прав принимать трудность нравственнаго обузданія за законное оправданіе, освобождающее его отъ исполненія обязанностей.

На каждой страниц Священиаго Писанія человкъ изображается окруженнымъ искушеніями, съ которыми ему трудно бороться; и хотя оно не предписываетъ ни одной обязанности, соблюденіе которой не принесло-бы намъ счастья въ земной жизни и блаженства въ будущей, тмъ не мене полное и постоянное подчиненіе требованіямъ религии ни разу не представлено въ немъ дломъ легкоисполнимымъ.