Опытъ закона о народонаселеніи

Нтъ ничего удивительнаго въ томъ, что рабочіе классы не сознаютъ ясно важнйшую причину ихъ бдствій, а также того, что противъ этихъ бдствій нтъ никакихъ средствъ. Еще мене можно удивляться тому, что они благосклонне выслушиваютъ тхъ, кто съ увренностью общаетъ имъ немедленное облегченіе, нежели людей, предлагающихъ имъ въ утшеніе лишь непріятныя истины. Но нельзя не согласиться, что ораторы и народные писатели черезъ мру воспользовались кризисомъ, передавшимъ въ ихъ руки власть. Отчасти по невднію, отчасти преднамренно, все, что могло уяснить рабочимъ ихъ действительное положеніе, все, что могло побудить ихъ къ терпливому перенесенію неизбжныхъ бдствій — все это отъ нихъ тщательно скрывалось или высокомрно порицалось; наоборотъ, все, что обольщало ихъ, усиливало и возбуждало ихъ неудовольствіе, что порождало въ нихъ безумныя надежды на облегченіе при помощи однхъ только реформъ, — все это тщательно выставлялось на видъ. Если-бы, при подобныхъ обстоятельствахъ, предлагавшіяся преобразованія были приведены въ исполненіе, то народъ былъ-бы жестоко обмануть въ своихъ надеждахъ. При систем всеобщаго голосованія .и ежегодныхъ парламентскихъ выборахъ, народъ, подъ вліяніемъ обманутыхъ ожиданій, попытался-бы, вроятно, сдлать различные опыты преобразованія правительственной системы, пока, наконецъ, перешедши вс фазисы революціи, онъ не былъ бы сдержанъ военнымъ деспотизмомъ. Наиболе горячіе друзья истинной свободы справедливо могли опасаться такихъ послдствій, защищать которыя не позволяло имъ чувство долга.

Если-бы даже, посл большихъ усилій и вопреки желаніямъ большинства, эти сторонники благоразумной свободы могли-бы надяться, что имъ удастся произвести умренныя, но боле достижимыя преобразованія, то и тогда они не могли-бы скрыть отъ себя, что обманутый въ своихъ ожиданіяхъ народъ приписалъ-бы свои бдствія этимъ преобразованіямъ, которыя казались-бы ему полумрами; тогда эти самые сторонники свободы были-бы поставлены въ необходимость или произвести радикальныя преобразованія, или внезапно отказаться отъ своего вліянія и популярности, прежде чмъ народъ получить облегченіе, прежде чмъ уляжется его недовольство и прежде чмъ онъ получить возможность сдлать роковой опытъ примненія того сказочнаго лкарства, на которое его принудили возлагать несбыточныя ожиданія.

Подобныя соображенія, естественно, должны были охладить попытки истинныхъ сторонниковъ свободы; вотъ почему осуществленіе благодтельныхъ преобразованій, признанныхъ необходимыми для исправленія ущербовъ, произведенныхъ временемъ въ общественномъ стро, и для такого улучшенія конституціи, на которое она способна, стало еще боле затруднительнымъ и маловроятнымъ.

Неосуществимыя ожиданія и безразсудныя требованія, внушенныя народу его вожаками, не только дали правительству легкую возможность отклонять всякія предложенія относительно введенія какихъ-бы то ни было преобразованій, но они передали въ его руки самое опасное оружіе для борьбы противъ конституціи. Подобныя внушенія всегда вызываютъ опасенія и противодйствуютъ введению самыхъ умренныхъ преобразованій. Однажды возникшія опасенія не имютъ гранцъ, такъ какъ вызвавшія ихъ обстоятельства легко могутъ быть преувеличены. Весьма вроятно, что подъ вліяніемъ именно такихъ преувеличенныхъ обстоятельствъ и излишнихъ опасеній проведено въ жизнь нсколько неблагопріятныхъ для свободы парламентскихъ актовъ, не вызывавшихся крайней необходимостью. Но самая возможность излишнихъ опасеній и обусловленныхъ ими парламентскихъ актовъ несомннно должна быть приписана безразсуднымъ ожиданіямъ народа.

Итакъ, необходимо признать, что настоящее время представляетъ разительное подтвержденіе нашей теoріи и вполн доказываетъ, что невдніе главной причины бдности весьма неблагопріятно для развитія свободы и что знакомство съ этой причиною должно повлечь къ противсположнымъ послдствіямъ.

IX. О постепенной отмн законодательства о бъдныхъ.

О постепенной отмн законодательства о бъдныхъ.

Если приведенныя выше положенія основательны и если признана обязательность согласовать съ ними нашъ образъ дйствій, остается изслдовать какимъ путемъ можно этого достигнуть. Первое и наиболе важное препятствіе въ этомъ отношении представляютъ антлійскіе законы о бдныхъ[29]. Систему этихъ законовъ совершенно справедливо признавали боле вредной и убыточной, чмъ государственный долгъ[30]. Наблюдаемое въ послднее время быстрое увеличеніе налоговъ въ пользу бдныхъ доказываетъ такое чрезвычайное возрастаніе числа нищихъ, что это даже трудно представить себ среди благоденствующей и хорошо управляемой нации[31].