Опытъ закона о народонаселеніи

Законы природы установили, что ребенокъ находится на исключительномъ попеченіи родителей, а мать ребенка — на такомъ-же попеченіи мужа. Если-бы эти обязанности не извращались и законы природы проявлялись во всей своей непосредственности, если-бы человкъ всегда помнилъ, что отъ него одного зависитъ участь жены и рожденнаго отъ него ребенка, я увренъ, что безсердечное оставленіе жены и дтей оказалось-бы невозможным, и врядъ-ли нашлось десять отцовъ, способныхъ на такой зврскій поступокъ. Къ сожалнію англійскіе законы, вопреки законамъ природы, провозгласили, что если родители оставятъ принадлежащаго имъ ребенка, то общество обязано занять ихъ мсто, и что жена, покинутая мужемъ, можетъ найти покровительство со стороны другихъ людей. Такимъ образомъ употреблены были вс средства для ослабленія и искорененія естественныхъ побужденій и извращенія естественныхъ законовъ, а пoслдствія этого были приписаны природ, въ то время, какъ отвтственность за послдствія въ этомъ случа всецло падаетъ на общественныя учрежденія и политическое устройство, которыя создали законы, порождающіе подобныя явленія и предлагающіе награду тому, кто попираетъ наиболе полезныя и заслуживающиія уваженія чувства.

Когда отецъ незаконнорожденнаго ребенка извстенъ, во многихъ приходахъ принято за правило угрожать ему заключеніемъ въ тюрьму и употреблять всевозможныя мры къ тому, чтобы заставить его жениться на матери ребенка. Это правило заслуживаеть всевозможнаго порицанія. Преслдованіе со стороны приходскаго попечительства прежде всего неразумно, ибо, при достиженіи своей цли, оно, вмсто одного призрваемаго, вызываетъ трехъ или четырехъ дтей, которыя въ послдствіи будутъ обременять приходъ; кром того оно безнравственно и оскорбительно по отношенію къ таинству брака. Воображать, что путемъ вынужденія и преслдованія можно спасти честь женщины и вернуть на путь добродтели человка, — это значить имть неправильныя представленія о нравственномъ долг и чести. Человкъ, обольстившій женщину невыполненнымъ общаніемъ жениться на ней, совершаетъ гнусный обманъ и заслуживаетъ строгаго осужденія, но я не думаю, чтобы его слдовало вынуждать ко второму обману, послдствіемъ котораго будетъ крайне печальная участь женщины, связанной съ нимъ неразрывными узами, и обремененіе общества новымъ нищенскимъ семействомъ.

Обязанность каждаго человка заботиться о своихъ дтяхъ, безразлично законныхъ или незаконнорожденныхъ, до такой степени очевидна и важна, что справедливость требуеть, чтобы общество было вооружено всми возможными средствами для ея укрпленія. Но я увренъ, что для достиженія этой цли нтъ боле пригоднаго средства, какъ обнародованіе закона о томъ, что впредь попеченіе о дтяхъ возлагается исключительно на ихъ родителей, а если они пренебрегутъ своею естественною обязанностью и покинутъ своихъ дтей, то должны разсчитывать на то, что попеченіе объ этихъ дтяхъ будетъ зависть лишь отъ случайной помощи со стороны частной благотворительности.