Опытъ закона о народонаселеніи

Среди высшихъ классовъ общества нтъ основанія опасаться заключенія чрезмрнаго числа браковъ. Распространеніе здравыхъ понятій въ этомъ вопрос, конечно, могло-бы и этому классу оказать пользу и предупредить значительное число несчастныхъ супружествъ; но будемъ ли мы стараться объ этомъ или нтъ, боле возвышенные чувства, внушаемыя въ этомъ класс положеніемъ и воспитаниемъ, всегда будутъ служить значительнымъ препятствіемъ къ заключенно браковъ, хотя-бы въ слдствіе внушаемой ими осторожности. Общество вправ предписать своимъ членамъ одно лишь правило, налагаемое на нихъ въ вид положительной обязанности — это, чтобы никто не заводилъ семьи, не имя средствъ для ея содержанія. Всякое дальнйшее стсненіе должно быть предоставлено выбору и усмотрнію того, кто налагаетъ его на себя. Что-же касается высшихъ классовъ общества, то остается желать, чтобы въ ихъ сред оказывалось больше уваженія и предоставлялось больше свободы незамужнимъ двушкамъ, которымъ необходимо въ тоже время предоставить такія же права, какъ и женщинамъ замужнимъ. Это было-бы дломъ столь же благоразумнымъ, какъ и согласнымъ съ основными требованіями справедливости и равноправности.

Но если среди высшихъ классовъ такъ легко достижима степень благоразумія, необходимая для удержанія въ должныхъ границахъ числа браковъ, то, желая получить т же результаты среди низшихъ классовъ общества, необходимо распространять между ними то просвщеніе и ту предусмотрительность, которыми отличаются первые. Я полагаю, что лучшимъ для этого средствомъ могло-бы быть введеніе той системы приходскаго образованія, которую предложилъ Адамъ Смитъ[33]. Кром обычныхъ предметовъ образованія и тхъ, которые присоединяетъ къ нимъ Смитъ, я хотлъ-бы, чтобы въ этихъ школахъ возможно чаще разъяснялось положеніе низшихъ классовъ общества относительно закона народонаселенія и вліяніе, которое они могутъ оказать на возрастаніе собственнаго благополучія. При этомъ я не имю въ виду, чтобы въ этихъ разъясненіяхъ въ какомъ-бы то ни было отношеніи умалялось значеніе брака или чтобы онъ изображался въ мене привлекательномъ вид, чмъ это есть въ дйствительности. Напротивъ, его слдуетъ представлять, согласно съ истиной, какъ состояніе, преимущественно свойственное человческой природ, способное водворить счастье и предохранить отъ порока. Но при этомъ должно быть разъяснено, что преимуществами брака, также какъ богатства и другихъ благъ, необходимо пользоваться лишь подъ извстными условіями. Твердое убжденіе, что супружество весьма желательно, но что для достиженія его необходимо имть средства для содержанія семьи, послужитъ всякому молодому человку наиболе сильнымъ побужденіемъ къ труду и благоразумной бережливости, до той поры, пока онъ не осуществить своихъ намреній относительно вступленія въ бракъ. Ничто иное неспособно въ большей степени побудить къ сбереженію небольшихъ излишковъ, всегда имющихся въ распоряженіи холостыхъ работниковъ, и къ разумному употребленію этихъ сбереженій на созиданіе будущаго благополучія, вмсто того, чтобы растрачивать ихъ въ праздности и порокахъ.

Если-бы въ послдствіи оказалось возможнымъ въ этихъ школахъ къ различнымъ предметамъ преподаванія присоединить еще нкоторыя простйшія основанія политической экономии, то этимъ обществу была-бы оказана неисчислимая выгода[34]. Но, необходимо признаться, что нсколько бесдъ, которыя мн случилось вести во время послднихъ неурожаевъ (1800—1801 гг.) съ лицами, принадлежащими къ рабочему классу, значительно разочаровали меня. Я былъ до того пораженъ упорствомъ ихъ предразсудковъ относительно хлботорговцевъ и скупщиковъ зерна, что мн показалось ршительно невозможнымъ согласовать подобное невжество съ истинно свободнымъ правительствомъ. Я убдился, что среди народа сложились въ этомъ отношеніи такія заблужденія, что если-бы дло коснулось приложенія къ жизни его мнній, то пришлось-бы неизбжно и во чтобы то ни стало противодйствовать этому вооруженною силою. Но весьма трудно предоставить правительству необходимую для этой цли силу, не подвергая въ тоже время опасности свободу.

Въ Англіи на вспомоществованія истрачены были громадныя суммы, а между тмъ есть основаніе предполагать, что он послужили лишь къ усиленію бдствій тхъ самыхъ лицъ, которыя воспользовались ими. Въ тоже время было слишкомъ мало сдлано для образованія народа. Его не позаботились ознакомить съ нкоторыми политическими истинами, имющими близкое отношеніе къ его благосостоянію, представляющими, быть можетъ, единственное средство, при помощи котораго онъ могъ-бы улучшить свое положеніе, способными превратить людей этого класса общества, въ мирныхъ гражданъ и значительно увеличить ихъ счастье. Къ стыду Англіи необходимо отнести то обстоятельство, что образованіе народа въ ней производится при посредств лишь нсколькихъ воскресныхъ школъ, содержимыхъ на счетъ частныхъ пожертвованій и открытыхъ при томъ лишь въ самое послднее время[35].