Опытъ закона о народонаселеніи

Отвтственность покинутыхъ матери и дтей, неповинныхъ въ дурномъ поведеніи главы семейства, можетъ показаться слишкомъ жестокой. Но что длать — это также законъ природы, надъ правомъ противодйствія которому нужно задуматься. Мн не разъ приходилось слышать, что милoсердіе Божіе не согласуется съ тми мстами Библии, въ которыхъ говорится о наказании дтей за преступленія родителей. Это прoтивoрчіе требуетъ разъясненія. Если дло идетъ не о коренномъ измненіи человческой природы, не о такомъ ея улучшеніи, которое сдлало-бы людей совершенно иными существами, то ихъ невозможно освободить отъ вліянія закона, вызывающего жалобы. Для того, чтобы на дтей не оказало общественнаго или нравственнаго вліянія поведеніе родителей, необходимо чудо. Существуетъ-ли хоть одинъ человкъ, который, получивъ въ своей семь воспитаніе, не несъ на себ отпечатка добродтелей и пороковъ своихъ родителей, на характер котораго не отразились-бы ихъ счастливыя свойства — благоразуміе, добродтель, справедливость, воздержанность и, наоборотъ, ихъ противоположныя качества? Существуетъ-ли человкъ, положеніе котораго въ обществ не обусловливалось отчасти ихъ доброй славою, какъ людей предусмотрительныхъ, трудолюбивыхъ, обезпеченныхъ, или не унижалось ихъ неблагоразуміемъ и лностью? Мы знаемъ, до какой степени укрпляется добродтель и поддерживаются силы отца надеждою дать своимъ дтямъ хорошее воспитаніе, внушить добрыя правила и передать имъ свое благосостояніе. Если-бы можно было покинуть дтей, не подвергая ихъ никакой опасности, то какое громадное число лицъ, утомленныхъ супружескими узами или не питающихъ привязанности къ женамъ, отказались-бы отъ заботъ и затрудненій, связанныхъ съ содержаніемъ семьи и вновь обратились-бы къ холостой жизни! Но сознаніе, что дти несутъ наказаніе за проступки родителей, оказываетъ вліяніе даже на порочныхъ людей. Найдется не мало людей, не заботящихся о томъ, какое вліяніе на ихъ жизнь окажутъ ихъ поступки, и въ тоже время боящихся, какъ-бы эти поступки не оказали вреднаго вліянія на жизнь дтей. И такъ управляющіе мірoмъ нравственные законы требуютъ, чтобы за проступки родителей наказывались дти, и если мы, въ слдствіе нашей гордости и самонадянности, думаемъ, что систематическое противодйствіе этимъ законамъ принесетъ лучшія послдствія, то проявляемъ стремленіе къ достиженію безумнаго дла.

Если-бы былъ принять предложенный мною проектъ, то чрезъ нсколько лтъ налогъ въ пользу бдныхъ сталъ-бы быстро уменьшаться и вскор оказался-бы совершенно излишнимъ. Въ тоже время никто не былъ-бы обмануть, никому не было-бы нанесено вреда, а, слдовательно, никто не имлъ-бы права жаловаться.

Тмъ не мене одного упраздненія законовъ о бдныхъ еще недостаточно для улучшенія ихъ участи. Если-бы мы придавали этой мр исключительное значеніе, намъ могли-бы указать на положеніе бдныхъ въ тхъ странахъ, гд не существуютъ подобные законы. Но такое сравненіе потребовало-бы внимательнаго разсмотрнія многихъ обстоятельствъ и, во всякомъ случа, не могло-бы послужить основаніемъ для признанія полезности существующихъ законовъ о бдности.

X.

Какими способами можно содйствовать разъясненію заблужденій относительно народонаселенія.

Для улучшенія участи людей недостаточно одной отмны всхъ учрежденій, поощряющихъ размноженіе населенія; необходимо кром. того стараться объ исправленіи господствующихъ мнній, производящихъ такое-же, и даже нердко сильнйшее дйствіе. Это можетъ быть дломъ одного только времени, единственное-же средство для достиженія такой цли заключается въ распространеніи здравыхъ понятій путемъ печати и устныхъ бесдъ. Въ особенности необходимо настаивать на распространеніи той истины, что долгъ человка состоитъ не въ размноженіи породы, а въ распространеніи всми возможными способами счастья и добродтели, и что если человкъ не иметъ основательной надежды на достиженіе этой цли, то природа вовсе не предписываетъ ему оставлять посл себя потомковъ.