Опытъ закона о народонаселеніи

Существуетъ общество, имющее цлью вспомоществованіе бднымъ и улучшеніе ихъ положенія. Принятый въ основаніе его дятельности принципъ, несомннно, превосходенъ. Пробуждать стремленіе къ улучніенію своего положенія (стремленіе, которое является главнымъ стимуломъ промышленности), — это безспорно врнйшій путь для улучшенія участи низшихъ классовъ населенія. Нельзя не согласиться съ Бернардомъ, доказывающим, что все, что создаетъ и укрпляетъ среди бдныхъ привычку къ трудолюбію, благоразумію, предусмотрительности, добродтели, чистоплотности, — полезно, какъ для нихъ самихъ, такъ и для всей страны, и, наоборотъ, все, что ослабляетъ эти склонности, одинаково вредно, какъ для общества, такъ и для частнаго лица.

Бернардъ вообще, кажется, вполн сознаетъ затрудненія, которыя общество призвано побдить, и, однако-же, онъ, повидимому, не могъ остеречься отъ общей опасности и сдлалъ общій выводъ изъ частныхъ и недостаточныхъ наблюденій. Я не буду останавливаться на разсмотрніи различныхъ проектовъ, въ которыхъ предложены были продажа по дешевымъ цнамъ състныхъ припасовъ, устройство приходскихъ магазиновъ, учрежденіе мастерскихъ. Успхъ подобныхъ предпріятій обусловливается тмъ, что они являются частными явленіями, кругъ дйствій которыхъ ограничивается нсколькими семьями или нсколькими приходами. Но какъ только эти предпріятія получили-бы всеобщее распространеніе, такъ тотчасъ-же доставляемыя ими выгоды исчезли-бы, такъ какъ они вызвали-бы пониженіе заработной платы. Я ограничусь однимъ только замчаніемъ, имющимъ боле широкое значеніе. На основаніи опыта утверждаютъ, что наиболе врное средство улучшить положеніе бдныхъ, это — доставить имъ помощь на дому и взять отъ родителей дтей, чтобы какъ можно ране отдать ихъ въ обученіе, или вообще доставить имъ какое нибудь подходящее занятіе. Я думаю, что это, дйствительно, лучшая мра и врнйшее средство оказать помощь надлежащую и согласную съ требованіями обстоятельствъ. Но не трудно замтить, что эта мра требуетъ особеннаго блaгoрaзyмія, которое не можетъ быть общимъ правиломъ и не можетъ служить основаніемъ всякой дятельности. Кром того она вызываетъ тоже возраженіе, какое мы сдлали по поводу системы снабженія коровами и постановленія 43 года царствованія Елисаветы, предписывающаго приходамъ доставлять занятіе дтямъ бдныхъ и заботиться объ ихъ нуждахъ. Отдльный приходъ, въ которомъ вс дти будутъ взяты отъ родителей и устроены подходящимъ для ихъ возраста образомъ, воспользуется благосостояніемъ; но если-бы подобная мра стала всеобщей, и вс бдные получили-бы право разсчитывать на нее, то вскор вс роды дятельности были-бы заняты дтьми и осаждались-бы вновь пришедшими. Нтъ надобности указывать неизбжныя послдствія такого порядка вещей.

Очевидно, что при содйствіи денегъ и великодушныхъ усилій со стороны богатыхъ, можно достигнуть существеннаго улучшенія положенія всхъ семей прихода, даже отдльнаго округа. Но стоить вдуматься, чтобы убдиться, что средство это окажется безсильнымъ, когда мы захотимъ приложить его ко всей стран, если при этомъ не будетъ учреждено правильное выселеніе избытка населенія, или если не разсчитывать встртить среди бдныхъ особую добродтель, которая обыкновенно уничтожается имению такими пособіями. О технической предпріимчивости и ловкости можно сказать почти тоже, что и о деньгахъ. Человкъ, обладающій этими качествами въ большей степени, чмъ окружающіе его люди, обезпеченъ въ средствахъ существованія; но если-бы вс развили эти качества въ такой-же степени, какъ онъ, то его преимущество утратилось-бы, и онъ уже не былъ-бы предохраненъ отъ нужды. Юмъ впадаетъ въ крупную ошибку, утверждая, что «почти вс физическія и нравственныя бдствія человческой жизни порождаются лностью», и что для облегченія этихъ бдствій было-бы достаточно, если-бы вс люди были одарены тою степенью техническаго мастерства, которая пріобртена нкоторыми изъ нихъ путемъ упражненія и размышленія[41]. Такая высокая степень мастерства и предпріимчивости, если-бы она была удломъ всего человческаго рода, но не была-бы соединена съ другою добродтелью, о которой Юмъ и не упоминаетъ, не могла-бы освободить общество отъ гнетущей его бдности и тягостнаго чувства нужды. Въ числ всхъ физическихъ н нравственныхъ бдствій, едва-ли отыскалось-бы хоть одно, которое могло-бы быть отстранено тмъ новымъ даромъ, который Юмъ желалъ-бы присвоить людямъ.