Опытъ закона о народонаселеніи

Оглядываясь на положеніе общества въ предшествовавшія намъ эпохи, я съ увренностью могу утверждать, что бдствія, причиняемыя закономъ народонаселенія, скоре уменьшаются, чмъ увеличиваются, хотя причина этихъ бдствій и не была всмъ извстна. Слдовательно, если мы предаемся надежд, что причина эта разъяснится, то мы въ прав ожидать, что и порождаемыя ею бдствія станутъ все боле и боле уменьшаться. Возрастаніе населенія, которое будетъ вызвано улучшеніемъ общественныхъ условій, не окажетъ угнетающаго вліянія на прогрессъ, ибо вліяніе это опредляется отношеніемъ между численностью населенія и средствами существованія, а никакъ не абсолютнымъ числомъ людей. Мы имли уже случай упоминать въ первой части этого сочиненія, что нердко мене всего населенныя страны оказываются боле всего обремененными своимъ населеніемъ и боле всего страдаютъ отъ вліянія закона народонаселенія. Весьма вроятно, что въ продолженіе послдняго столія Европа испытала мене голодныхъ годовъ и болзней, вызываемыхъ нуждой и нищетой, чмъ въ предшествующіе вка. Вообще, если относительно бдствій, производимыхъ закономъ народонаселенія, будущее и не представляется намъ столь блестящимъ, какъ мы того желали-бы, все-же оно не настолько печально и безотрадно, чтобы намъ не оставалось уже никакой надежды на медленныя и постепенныя улучшенія; такая надежда намъ казалась благоразумною до послдняго времени, когда неосновательныя преувеличенія стали представлять намъ будущее въ иномъ свт. Благодаря законамъ, установившимъ право собственности и управляющимъ всмъ, что иметъ отношеніе къ браку, а также чувству эгоизма, съ виду столь узкому, проявляются стремленія людей къ улучшенію своего положенія и вс т благородные успхи человческой мысли, которые отличаютъ цивилизованную жизнь отъ дикаго состоянія. Точное изслдованіе закона народонаселенія убждаетъ насъ въ томъ, что мы никогда не минуемъ тхъ ступеней, которыя привели насъ къ столь высокому положенію; но тоже изслдованіе не доказываетъ, чтобы при помощи тхъ-же средствъ мы не могли подняться еще выше. Весьма вроятно, что общія основанія общественнаго зданія останутся неизмнными. Мы имемъ основаніе полагать, что всегда будутъ существовать крупные собственники и рaбoчіе; но положеніе каждаго изъ этихъ классовъ и ихъ взаимныя отношенія могутъ быть измнены такимъ образомъ, чтобы увеличить гармонію и красоту цлаго. Безъ сомннія, было-бы печально, если-бы, въ то время какъ естественныя науки ежедневно раздвигаютъ свои границы, нравственная и политическая философія была обречена на неподвижность или сохранила только слабое вліяніе, неспособное бороться съ препятствіями, порождаемыми единственнымъ враждебнымъ для человческаго счастья условіемъ. Какъ-бы ни были громадны препятствія, дйствія которыхъ я не старался скрыть, все-же я смю думать, что результатъ нашихъ изслдованій не даетъ намъ основанія безнадеждно покинуть вс попытки къ улучшенію; Частное благо, котораго мы можемъ достигнуть, вполн заслуживаетъ нашихъ усилій и достаточно для того, чтобы воодушевить насъ къ наиболе полезному направленію нашей дятельности. Мы не должны, правда, обольщать себя надеждою, что прогрессъ счастья и добродтели будетъ идти такими-же быстрыми шагами, какъ естественныя науки, успхъ которыхъ постоянно возрастаетъ, покрывая блескомъ нашу эпоху. Но мы смло можемъ надяться, что эти науки прольютъ свой свтъ на другія области знаній и окажутъ содствіе тмъ улучшеніямъ, которыя составляютъ предметъ нашихъ желаній, если только мы сами не будемъ препятствовать такому исходу.

Книга пятая

XV.

Ученіе, изложенное въ этомъ сочиненіи, не противорчитъ законамъ природы; оно иметъ въ виду вызвать здоровое и крпкое населеніе и размноженіе, не влекущее за собой порока и нищеты.

Въ предисловіи ко второму изданію этого сочиненія я выразилъ надежду, что изложенныя мною подробности вызовутъ возраженія, которыя будутъ способствовать полезному разъясненію предмета. Но, несмотря на то, что мой трудъ обратилъ на себя общественное вниманіе, печатно на него мало возражали, а сдланныя нападки представляются не столько опроверженіями, сколько безплоднымъ краснорчіемъ и бранью, незаслуживающею никакого отвта. Поэтому, мн приходится указать здсь на возраженія, которыя были сдланы мн въ частныхъ бесдахъ. Я пользуюсь этимъ случаемъ, чтобы указать нкоторымъ лицамъ ихъ ошибочное пониманіе сущности моихъ мнній и прошу людей, не имющихъ времени прочитать все сочиненіе, просмотрть покрайней мр это короткое его изложеніе, а не судить обо мн лишь на основаніи того, что приписываютъ мн другіе.