Опытъ закона о народонаселеніи

Дйствительно, относительное число браковъ и рожденій въ какой либо стран можетъ быть велико, не вызывая этимъ быстраго возрастанія населенія; наоборотъ, нердко случается даже, что населеніе въ ней неподвижно, или возрастаетъ съ крайней медленностью. Въ стран, гд это происходитъ, населеніе слабо не только въ слдствіе нищеты, но и потому еще, что относительное число взрослыхъ людей меньше въ ней, чмъ въ стран съ быстро-возрастающимъ населеніемъ.

Во многихъ мстахъ этого сочиненія я указывалъ на выгодное положеніе страны, получающей необходимое населеніе путемъ возможно меньшаго числа рожденій. Моя главная цль заключается въ уменьшеніи смертности для всхъ возрастовъ. Я настаиваю на томъ, что для составленія понятія о счасть народа и совершенств его правительства необходимо обращать вниманіе на число умирающихъ до достиженія зрлаго возраста, а не на относительное число рождающихся, какъ это обыкновенно длается.

Увренный въ томъ, что я ни разу не отступилъ отъ этихъ принциповъ, я не безъ удивленія узналъ, что меня признаютъ противникомъ оспопрививанія, производящаго именно то дйствіе, которое я постоянно имлъ въ виду. Правда, я утверждалъ, и продолжаю этому врить теперь, что если средства существованія страны не допускаютъ быстраго возрастанія населенія (а это не находится въ зависимости отъ оспопрививанія)[45], то неизбжно должно произойти одно изъ двухъ: или увеличеніе смертности отъ какой либо иной причины, или уменьшеніе относительнаго числа рожденій. Но я въ то-же время выразилъ желаніе, чтобы произошло послднее; поэтому, на основаніи принциповъ, которые я всегда провозглашалъ, меня, нужно признавать, какъ это и есть въ дйствительности, ревностнйшимъ сторонникомъ оспопрививанія. Длая все, что отъ меня зависитъ для улучшенія благосостоянія неимущихъ и уменьшенія среди нихъ смертности, я поступаю совершенно согласно со своими принципами. Тмъ, которые полагаютъ, что преслдуютъ ту-же цль и въ то-же время признаютъ число рожденій и браковъ мриломъ народнаго благосостоянія — этимъ людямъ слдовало-бы также подумать, не находятся-ли они въ противорчіи съ самими собою.

Нкоторыя лица утверждаютъ, что естественныя препятствія къ размноженію населенія совершенно достаточны для того, чтобы всегда сдерживать. его въ необходимыхъ границахъ, а потому нтъ надобности въ установленіи еще иныхъ препятствій. Одинъ остроумный писатель утверждаетъ даже, что я не представилъ ни одного факта, ни одного доказательства въ подтвержденіе недостаточности тхъ препятствій, которые дйствуютъ въ настоящее время[46]. Разумется, я не могу ничего возразить противъ такихъ утвержденій. Это такія-же истины, какъ то, что нельзя существовать безъ пищи, ибо, до тхъ поръ, пока будетъ дйствовать этотъ законъ природы, препятствія, именуемыя естественными, не перестанутъ оказывать своего вліянія. Лица, длаюшія мн указанное выше возраженіе, безполезно повторяютъ очевидныя истины. Они полагаютъ, кром того, что конечная цль моего сочиненія заключается въ томъ, чтобы остановить размноженіе населенія, между тмъ, какъ, по моему мннію, нтъ ничего желательне быстраго его возрастанія, если только это возрастаніе не влечетъ за собою пороковъ и бдствій. Такимъ образомъ, уменьшеніе пороковъ и бдствій является конечною цлью моихъ стремленй, а указанныя мною препятствія къ размноженію должны быть разсматриваемы, какъ средства для достиженія такой цли. Въ глазахъ разсудительнаго человка, препятствіе, находящееся въ зависимости отъ благоразумія, не мене естественно, чмъ нищета или преждевременная смерть, которымъ мои противники, невидимому, отдаютъ предпочтеніе. Разумный читатель легко пойметъ и безъ дальнйшихъ разъясненій, что можно противопоставить одно препятствіе другому, не только не уменьшая населенія, но даже вызывая непрерывное его возрастаніе[47].