Опытъ закона о народонаселеніи

Первое важное возраженіе, сдланное противъ моего ученія, заключается въ томъ, что ученіе это противорчитъ первоначальному велнію Творца — плодиться, размножаться и населять землю. Т, которые длаютъ мн такое возраженіе, не читали моего сочиненія, или обратили вниманіе лишь на отдльныя его мста, не уловивъ самой сущности. Я вполн убжденъ, что человкъ обязанъ повиноваться этому велнію Творца и не думаю, чтобы въ моемъ сочиненіи нашелся хотя-бы одинъ періодъ, изъ котораго можно было-бы вывести противоположное заключеніе, если прочитать его внимательно и въ связи съ прочимъ.

Вс положительный заповди Творца, подчинены естественнымъ законамъ созданной Имъ природы. Религія и здравый смыслъ не даютъ намъ повода надяться на то, что эти законы могутъ быть измнены ради облегченія выполненія какой нибудь отдльной заповди. Если-бы, въ слдствіе какого нибудь чуда, человкъ могъ существовать безъ пищи, не подлежитъ сомннію, что земля очень скоро была-бы заселена. Но такъ какъ мы не имемъ никакого основанія разсчитывать на такое чудо, то, въ качеств разумныхъ существъ, обязанныхъ повиноваться велніямъ Творца, мы должны изслдовать законы, установленные Имъ относительно размноженія человческаго рода. Разсмотрніе этихъ законовъ и свидтельство нашихъ чувствъ убждаетъ насъ въ томъ, что человкъ не можетъ существовать безъ пищи, слдовательно, если-бы мы вздумали исполнять заповдь Творца, не имя средствъ для прокормленія людей, то поступили бы подобно сятелю, разбрасывающему смена по дорогамъ, межамъ и такимъ мстамъ, на которыхъ, по его мннію, они рости не могутъ. Кто лучше выполняетъ благія намренія Творца: — тотъ-ли, кто заботливо воздлываетъ почву и сетъ лишь то, что можетъ созрть, или тотъ, кто расточительно разбрасываетъ зерна по невоздланной земл?

Нужно совершенно не понимать моего ученія для того, чтобы считать меня врагомъ размноженія населенія. Враги, съ которыми я борюсь — это порокъ и нищета. Для того, чтобы ослабить дйствхе этихъ грозныхъ противниковъ, я предлагаю установить между населеніемъ и средствами существованія такое отношеніе, которое не вызывало-бы борьбы между ними. Къ тому-же, это отношеніе не зависитъ отъ абсолютной численности населенія и даже, вообще, боле неблагопріятно въ мало населенныхъ странахъ. Слдующее сравненіе можетъ пролить свтъ на этотъ вопросъ. Допустимъ, что мы посовтовали арендатору луговъ развести скотъ, такъ какъ это даетъ ему возможность увеличить свой доходъ; всякій согласится, что мы дали ему хорошій совтъ. Но если фермеръ, слдуя нашему совту, увеличитъ количество своего скота до такой степени, что ему нечмъ будетъ кормить его, въ слдствіе чего скотъ отощаетъ, то фермеръ, разумется, поступить неправильно и долженъ будетъ винить самого себя. Совтуя ему развести скотъ, мы, очевидно, говорили о сытыхъ и здоровыхъ животныхъ, а не о большомъ числ больныхъ животныхъ, на которыхъ не найдется покупателя. Въ нашемъ совт не было указанія на опредленное число; снабдить ферму скотомъ, значить завести такое его количество, которое соотвтствуетъ размру данной фермы и плодородіе ея почвы, т. е. двумъ ограниченнымъ величинамъ. Фермеръ въ прав желать, что-бы абсолютное количество его скота возрастало и къ этому должны быть направлены его усилія. Но нельзя назвать противникомъ размноженія скота того человка, который станетъ доказывать фермерамъ, что ихъ усилія будутъ напрасны и даже убыточны, если они начнутъ увеличивать количество своего скота, прежде чмъ приведутъ свои земли въ такое состояніе, чтобы он могли прокормить его.

Мои разсужденія соверніению тождественны. Я врю, что цль Творца заключается въ томъ, что-бы земля была населена; но я думаю, что Онъ желаетъ, чтобы она заселилась породой здоровой, добродтельной и счастливой, а не больной, порочной и несчастной. Если, подъ предлогомъ повиновенія велнію плодиться и размножаться, мы населимъ землю послднею породой и такимъ образомъ добровольно подвергнемся всевозможнымъ бдствіямъ, то лишимся права обвинять въ несправедливости божественную заповдь и должны будемъ объяснять свои страданія безрасуднымъ исполненіемъ священнаго закона.

Въ оцнк важнаго значенія многочисленнаго и сильнаго населенія, я ничмъ не отличаюсь отъ самыхъ горячихъ его защитниковъ. Я готовъ признать, вмст съ древними писателями, что могущество государства должно измряться не размромъ его территоріи, а численностью населенія. Я расхожусь съ этими писателям лишь въ вопрос о томъ, какъ получить многочисленное, и притомъ сильное и здоровое населеніе. Поддерживаемое мною въ этомъ отношеніи мнние, отличающее меня отъ этихъ писателей, мн кажется, вполн подтверждается свидтельствомъ опыта, который представляетъ лучшее испытаніе всякой теории.