Оракул прошлого

Поняв, что защиту секретаря не пробить привычными для него уловками, старик сделал вид, что смирился с положением.

— Надеюсь, мой партнёр не опасно болен, — произнёс он уже своим обычным скрипучим голосом.

— О! Что вы! — Воскликнула Анна. — Ни в коей мере. Через пару дней он будет на ногах, ведь у нас работают лучшие медики, каких только удалось собрать после войны.

А вот это уже совсем интересно, мысленно присвистнул я, может она, конечно, и не знает о том, что все медики и техники умирают в эту минуту от духоты в запертом блоке, что тоже маловероятно, но уж точно знает, что никто из них сейчас Шефом не занимается. Неужели Шеф всё же убит? И где же, в конце концов, Цербер? Я всё больше был склонен винить именно его во всём происходящем.

— Передайте ему мои пожелания скорейшего выздоровления. Итак, раз вы уполномочены говорить от имени своей организации, — вернулся к деловому тону мой спутник, — расскажите мне, где сейчас находится человек, доставка которого в моё распоряжение является предметом нашего договора.

Анна опустила глаза и тяжело вздохнула.

— Увы, — придав своему голосу трагический оттенок, произнесла она, — он мёртв. Это случилось раньше, чем мы успели до него добраться.

На какое-то мгновение, потеряв осторожность и забыв о конспирации, старик повернул голову и недоумённо взглянул на меня.

— Что значит, мёртв? — воскликнул он.

— Значит, умер. На базе случился бунт, произошла перестрелка, видимо, сердце пожилого человека не выдержало. Мы просто не успели вытащить его.

На минуту мой сосед задумался, очевидно, анализируя ситуацию. Узловатые пальцы его иссохших рук, сцепленные на колене, ритмично подрагивали в такт его мыслям. Взгляд затуманился, голова слегка склонилась вперёд. Анна и я с тревогой наблюдали за происходящим, и только телохранители продолжали возвышаться за спиной хозяина каменными истуканами с ничего не выражающими лицами.

Очнулся старик так же внезапно, как и отключился.

— Это достоверные сведения? — спросил он.

— Абсолютно.

— От кого они получены?

— От нашего сотрудника, посланного с заданием вызволить узника.

При этих словах я едва не поперхнулся, что не ускользнуло от внимания моего спутника. А вот заметила ли реакцию Ника Анна? По крайней мере, взгляд её всё ещё виновато упирался в пол под ногами.

Вот так дела. Возможно, она догадывается, кто сидит перед ней в облике Ника и нарочно издевается? Хотя, вряд ли такое поведение характерно для секретарши Шефа. Тогда к чему эта ложь? Правда, надо отметить то, что это ложь доподлинно знаем только мы с ней. Идёт какая-то игра, пока мне не понятная.

— А почему он оставил там труп? — неожиданно рявкнул олигарх.

— Что? — не поняла Анна.

Ага, а и тебя, всё-таки, можно ошарашить и вывести из равновесия, с некоторой долей злорадства подумал я.

— А то, что в нашем контракте нет ни слова о том, в каком состоянии должен находиться Оракул, которого вы обязались доставить в моё распоряжение! — скрип несмазанной телеги стал походить на лай.

— Но позвольте, зачем вам труп?

— А вот это уже не ваше дело, — зловеще прошипел старик — Я щедро плачу, но за свои деньги привык получать качественную работу.

В этот момент на столе Анны зазвонил телефон. Аппарат, выполненный под антикварный, оригинально смотрелся среди современной оргтехники. Сегодня, как я уже успел заметить ещё на проходной, вся внутренняя связь в Центре осуществлялась исключительно по проводам. Радиоэфир явно активно глушился ещё до нашего появления.

— Да, — произнесла Анна в трубку, — мы его ждём.

Когда она опускала трубку обратно на рычаги, на её лице читалось значительное облегчения, и кажется, я догадывался о причине.

— Уверена, что мы всё уладим, — уже полностью снова овладев собой, тоном, каким успокаивают расплакавшегося малыша, произнесла она. — Давайте закончим, для начала, с финансовой частью. К нам, как раз, уже спускается Алекс.

Старик повернулся ко мне, и в его взгляде я прочёл гораздо больше того, что он теперь высказал вслух.

— Ники, сейчас мы будем говорить о цифрах, а это скучно. А тебе ещё рано привыкать к скуке в нашем деле. Поди, погуляй.

И уже вернув тело в прежнее положение продолжил, обращаясь к Анне:

— Вы не возражаете? Пусть мальчику покажут ваши местные достопримечательности. Он, разумеется, был тут у вас на днях, но вряд ли в том его состоянии что-либо заметил интересного. Да и ни к чему ему присутствовать при нашем дальнейшем разговоре.

И всё-таки надо признать, что чутьё у секретарши Шефа было развито великолепно. Она так и пожирала меня глазами, чувствуя подвох, но, не понимая, в чём он может заключаться. И это её без сомнения злило. Впрочем, внешне она оставалась сама любезность.

— О, как я сама не подумала, — всплеснула она руками, — разумеется, мы отправим Ника наверх и попросим кого-нибудь из наших людей показать ему Центр, кроме закрытых зон, конечно, но там и нет ничего интересного для молодого человека.