Оракул прошлого

— Слишком рискованно, — мгновение подумав, отказался я, хотя предложение выглядело разумно и заманчиво. — Непредвиденная ситуация может возникнуть в любой момент, и тогда потребуются мои рефлексы и реакция, времени меняться местами может просто не оказаться. Лучше приму во внимание твоё предупреждение и не стану брать низкий старт.

— Ладно, — без лишних слов согласился Антон, — тогда вперёд.

И в моём сознании в тот же миг словно включился навигатор. Не знаю, как Тони это устроил, может просто расслабился и пустил меня в нужный отдел своей памяти, или ещё как-то, но теперь он ничего не говорил, никаких слов, маршрут и последовательность действий яркими образами всплывали перед моим внутренним взором.

Вперёд до поворота. За поворотом справа едва заметная, как и все прочие технические, дверь. Универсальный ключ на связке, замочная скважина, два поворота против часовой стрелки. За дверью техническая лестница, сваренная из арматуры, запереть за собой дверь. Лестница очень узкая и крутая. Вниз на три пролёта. Стоп. Квадратная металлическая решётка, выкрашенная в красный цвет, закрывает доступ в зияющий темнотой и пахнущий пылью лаз. Снять решётку, она не закреплена. Вперёд. Через несколько метров лаз заканчивается, и я неожиданно падаю куда-то вниз, в темноту. Не высоко, не больше полуметра. Ощущаю гнев Тони, ведь он просил не спешить. Извиняюсь. Извинения приняты. Здесь можно встать в полный рост, это технический тоннель. Фонарик в нагрудном кармане. Ого, какой яркий! Хорошо, что Тони не такой широкоплечий, как я, мне в собственном теле продвигаться по тоннелю было бы неудобно. По обеим сторонам тянутся разнокалиберные кабели. Найти самый толстый. Да справа, а не слева. Вот. Дальше тоннель будет несколько раз разветвляться, но мне надо идти строго за этим кабелем, как за нитью Ариадны по лабиринту Минотавра.

Я так увлёкся, так меня загипнотизировало мерное гудение энергии текущей по проводам, что резкие приближающиеся звуки заставляют меня вздрогнуть. Всё ближе звуки. Нет сомнения — это топот дюжины ног в армейских ботинках, но звучит как-то странно глухо.

— Брось, не напрягайся, это у нас над головою, — успокаивает меня Антон. — Засуетились чего-то. Думаешь, что парней в туалете уже нашли?

— А чёрт их знает, — отвечаю.

А сам думаю про старика и его осадившую Центр гвардию. Уж не начали ли они штурм? Вряд ли бы Павлик что-то предпринял, пока босс находится внутри комплекса. Хотя, к чему гадать, не благодарное это занятие. Старик далеко не дурак, его учить не надо. Да и команда у него крепкая, профессиональная. У них свои планы, а у меня свои. Просто занимайся своим делом, Дэн, приказал я сам себе и двинулся дальше, когда дробный звук шагов, миновав меня, стал удаляться.

Итак, толстый кабель. Не пойму, как можно научиться ориентироваться во всём этом скрытом от посторонних глаз хозяйстве? И, ведь, инженер ведёт меня без всякой карты или схемы, просто по памяти. Только очень серьёзный и опытный специалист в состоянии держать в голове такую уйму информации.

— Элементарно, — отзывается на мои размышления Тони, — я следую совету Шерлока Холмса и не храню на своём «чердаке» ничего лишнего.

Меня передёргивает, как от слабого удара током. Снова Конан Дойл. То «Собака баскервилей», то теперь Холмс. Совпадение? Очень я не люблю совпадения. Хотя, если подумать, где Прорицатель, и где мы с Антоном.

— Тони, а ты когда-нибудь слышал о Прорицателе прошлого? — поинтересовался я у своего штурмана.

— Фокусник, что ли какой? — отозвался тот. — Не, я давно в цирке не был. Последний раз ещё до войны, — он на мгновение замолчал, видимо вспоминая ту, прежнюю жизнь, но уже через секунду опомнился. — Ты не отвлекайся, давай, Дэн.

И правда, чего это я? Устал, наверное. Ведь после возвращения с базы отдохнуть так и не довелось. А теперь и вовсе не известно, когда получится. Да и получится ли вообще.

— Пошли дальше.

Кабель, кабель — заветная путеводная нить. Снова развилка, но меня теперь с пути не собьёшь. Странно, что здесь нет крыс, и даже следов их жизнедеятельности. После войны эти твари расплодились в неимоверных количествах. Под так и неразобранными руинами они находят достаточно пищи. Меня передёрнуло от мысли, какой именно. Теперь они повсюду. Их можно легко встретить прямо на дороге, жирных, ленивых, наглых. Они перестали бояться людей, и при приближении человека не уносятся мелкими прыжками и не прячутся в ближайшую щель, как раньше, а неторопливо отползают чуть в сторону, неохотно уступая дорогу царю природы, будто давая тому понять, что недолго ещё продлится его царствование. А вот в тоннелях Центра их не было совсем. Хотя нет, одна-то точно есть, и я иду по её следу.