Оракул Смерти

— Так, Айзек! Еще раз узнаю, что ты сушеный мокс подсыпаешь себе в эль во время смены, лишу половины нормы руды и двух перерывов на эль! — строго сказал плечистый гном, выглядевший со спины крупнее и выше остальных. — Будешь знать, как нарушать правила!

Я наблюдал из тени, а Ужас грудью уперся в шлагбаум и встал. Встретив шокированный взгляд самого младшего (как я понял) гнома, начал крутить головой, искать меня. Пришлось мысленно ему скомандовать, чтобы пятился назад, и как можно быстрее, пока остальные его не заметили. Этому-то гному после байки о фее веры уже нет у его соратников.

— Братцы, смотрите там конь! — оторопело произнёс гном по имени Айзек, показывая в нашу сторону. — Чёрный как уголь.

Ужас в ту же секунду развернулся и прыгнул в тень. Гулким эхом бухнул в стены стук копыт. На этот шум оглянулись гномы.

Это позволило их разглядеть.

Самый плечистый из них оказался и самым старым; его длинная седая борода была заправлена за пояс в нескольких местах, а из-под головного убора выбивалась неровная чёлка. Лицо волевое, сплошь в морщинах. Цепким взглядом он всматривался в темноту.

Второй выглядел чуть моложе, черная борода короче, заплетена в косу и также заправлена за пояс. Черты лица мягче, взгляд не такой цепкий.

— Опять обвал, на этот раз ближе, — произнёс средний чернобородый гном.

— Чем-то мы Трокса прогневали, — задумчиво произнес старший и добавил: — Велис, забери у него кружку. Такой напиток испортил своей дрянью! Мерещится ему теперь то фея лесная, то конь угольный.

Велис выплеснул содержимое кружки и с силой всучил ее Айзеку. Торм же не церемонясь и не жалея сил, одарил младшего подзатыльником. Тот даже пошатнулся и чуть не потерял свой котелок с головы. Старший Торм добавил:

— Мастер эр Га-ал об этом не узнает. Но почему у тебя получилось сдать только половину нормы, будешь объясняться сам!

Айзек совсем сник.

Надо выручать парня. Всякое бывает, любое может случиться, даже самое невероятное. В этом я убедился уже не раз. Простое стечение обстоятельств — и вот уже гном вышел из круга доверия соратников. Но просто так не могу же я появиться перед ними. Да и как мне рассказать, что я тут делаю и почему брожу по их старой шахте? «Мужики, привет. Я из другого мира. Меня носило-носило и вот занесло»?

— Правильно мыслишь, хозяин, — вклинился конь. — После твоего рассказа могут и стражу позвать, не поверив. Дальше — хуже. Один раз уличили во лжи, решат, что ты темное замышляешь. Светлым-то скрывать нечего. Типа, нечего.

— Так, ладно, а действовать как будем? Просто выйдем и расскажем, что прошли через разлом в рудники и теперь ищем путь наверх? — спросил я, перейдя на мысле-фразы.

— Не-не, так не пойдет. Если они порядочные граждане, то сразу вызовут стражу из ближайшего города и начнутся разбирательство. Оно тебе надо? А потом еще найдут доспехи культистов, а дальше — опять же, хуже. Просканируют и отправят куда следует, — пояснил Ужас. — Надо придумать правдоподобную версию. Знать бы, где мы находимся. Не будь фея в ауте, мы бы у нее спросили. Феи хорошие навигаторы, связь с природой даёт свои плюсы.

— Доспехи… Может, еще пригодятся, а может, и сдать куда можно будет. Может даже за деньги… — пробормотал я. — Ладно, есть у тебя план или нам стоять и ждать, когда она уйдут?

— Ага, а потом блуждать по этим рудникам, пока Трилли не проснётся? Без неё или без вот этих гномов мы отсюда не выберемся. План-то есть, только вот… ладно! Тебе нужно придумать фамилию. А потом мы подойдём, и ты скажешь, что сбой в портале выбросил тебя в эти рудники. А не в город… какой там?..

— Дирхем.

— А не в город Дирхем. Правда, тут есть проблемка. Если мы этими подземными ходами умудрились-таки покинуть Кольцо Аномалий, то над тобой будут долго смеяться, а потом — все по плану со стражей.

— Ну, допустим, фамилия у меня есть — Ужонкин я. В принципе, план нормальный. Можно действовать. А то вон они, кажется, собираться начали.

— Да знаю, какая у тебя фамилия. Просто уж слишком она броская для большинства людей. А значит, легко запоминается. Не думаю, что тебе это сейчас надо. Решай быстрей.

Я задумался.

— Кир… Кир… Кирэл. Кир Кирэл? Подходящая фамилия?

— Если тебе уши вытянуть кверху и заострить, так вообще эталон для этой фамилии.

— Ну, я тогда не знаю, за «быстрей» у меня нет вариантов. Эльфийская фамилия, да? Может, все-таки сойдет.