Орден

Это вампир по железным гаражам бегает, — объяснил Чаплин. — Интересные существа эти вампиры. Таков у них обычай — по крышам любят бегать. Потом этот вампир спрыгивает с крыши и в земле тонет, будто в воде. При жизни никому покоя не давал и после смерти не унимается.

— Опять сказки! — недовольно заметил Лев.

— Вот не верит! Да кругом все уже про этого вампира знают. Сейчас, наверное, в окна на него смотрят. А еще вампиры двери у себя не запирают и свои вещи из дома выбрасывают. У нашего в той стороне свой гараж. Я уже ходил, смотрел — вдруг он что-то толковое выбросил. Но нет, пусто кругом. Может, уже кто-то до меня подобрал, — задумчиво добавил Чаплин.

Рядом с Чаплиным легко было быть умным.

Они стояли у железного забора детского сада. Вдалеке видна музыкальная школа, в ней светилось окно сторожки Эдуардыча.

— Вампира легко будет взять, — сказал Чаплин. — Знаешь, что я придумал? Ты элементарно звонишь ему и говоришь, что хочешь купить унитаз, допустим. Вы оба идете к вампиру в гараж, там он свой товар хранит. Я уже на стреме, врываюсь, и мы вдвоем закалываем этого самого упыря двумя осиновыми колами, классически. Все просто… Вот, держи!

И что-то сунул Льву — как оказалось, какую-то деревяшку.

— Это настоящий кол, из осины, с Замковой горы в Киеве.

— А потом мы относим бездыханное вампирово тело в детскую музыкальную школу? — с раздражением сказал Лев. — Нет уж, играй в свои игры сам!

Чаплин почему-то не стал спорить, возражать, сказал:

— Отойду ненадолго. Скоро вернусь.

И исчез. Лев посмотрел на кол — какая ерунда! Явно изготовлен Чаплиным недавно, только что и даже не осина, наверняка. Выбросил его куда-то в темноту. Стоял, читал в темноте надписи на бетонной стене гаражей.

Эти гаражи составляли голый заасфальтированный двор, похожий на букву «П». Вспомнилось, как в детстве один одноклассник спросил, что он, Лев, будет делать, если станет убегать от милиции и забежит в него. Не вспомнить, что он тогда ответил.

Внезапно он ощутил сильный толчок в плечо. Лев резко повернулся. Рядом никого не было, а вот невдалеке кто-то стоял. Кто-то совсем непонятный! Сначала Лев будто не понял, что видит, а через секунду разглядел. Стоял кто-то в черном плаще и с капюшоном, из-под него глядело серебристое, будто металлическое, лицо с черными, будто дыры, глазами. Лев внезапно для самого себя рванулся в сторону и, кажется, ударился о гаражную стену. В глазах блеснуло.

В мир вернул голос Чаплина:

— Левка, ты где? А я тебя в темноте потерял. Что это с тобой?

Лев стоял, держась головой за голову, и тихо матерился.

— Да так, померещилось что-то, — пробормотал он.

— Ну, все, договорились? — как-то утвердительно спросил Чаплин. — Готовься звонить завтра вампиру. Перемкнем его реально!

— На что он нужен, — неохотно сказал Лев. — Пусть живет, существует, точнее. Свои унитазы продает.

— Да ты чё? Знаешь, как мы наваримся на этом! И вообще, ты хочешь, чтоб он дальше на девок на улице нападал, кровь из них пил?

Лев неохотно кивнул. Кажется, согласился непонятно с чем.

* * *

Лев проснулся поздно. Долго сидел на койке, слушал, как в коммунальном коридоре идут, проходят мимо соседи. Идут, шаркают ногами, что-то говорят. Из кухни доносился запах пригорелого жира.

Потом будто заметил боксерскую грушу, висящую у стены. Недавно купил ее у спившегося боксера со второго этажа. Подошел, ударил, а потом стал ожесточенно бить и бить в нее. Скоро он удивит всех отвагой и ловкостью, будет сильным и даже равнодушным. Суровым рыцарем, займет в ордене настоящее высокое место, а может, станет магистром! Как д` Артаньян маршалом в романе. Лев вдруг подумал, что внутри себя превратился в подростка, и вот вернулся комплекс — подражать кому-то. А именно Кукуку, стать таким же большим и значительным. Каждый день Лев теперь ходил в спортзал ордена, тот арендовал под это помещение на стадионе. И кажется, своей неистовостью уже надоел тренеру.

Забот и занятий в жизни как-то не осталось. Только ночные патрули, каждый вечер встречи с Эдуардычем, Чаплиным и иногда Ангелом. Пока он колотил по груше, пришла мысль, как убить лишнее теперь время — можно зайти в пивную, знакомый пивной подвал рядом с музыкальной школой.

И потом, когда спускался туда по длинной лестнице, вспомнил, как впервые увидел там Эдуардыча. Дела давно минувших дней. Вошел и сразу увидел того — Эдуардыч сидел напротив с кружкой.

Протянул руку Льву. Сказал:

— Сегодня наше пиво из Горохового сюда привезли, свежее. Пиво орден пока делает и копченого угря тоже. Остальную всю свою торговлю мы придушили. Поднимаем теперь науку, научно-технический прогресс.

Давно знакомый вкус гороховского пива — на этот раз оно называлось «Очаковское». После великого пожара в Гороховом финансовые дела в ордене одно время шли хуже, и приходилось иногда получать жалованье этим пивом и угрем.

Эдуардыч вынул из кармана и со стуком положил на стол кусок светлого блестящего металла, величиной с начинку пельменя.