Орден

— Без суеты, не шумите. Тихо, тихо, — внушительно сказал Кукук. — Еще объект услышит… Свисток не забыла? — спросил он у Шнайдер. — Сразу свисти или просто кричи. Но мы все время за тобой следим и защитим сразу, когда понадобится. Мгновенно. И, пожалуй, вот возьми на самый крайний случай. — Сунул ей что-то железное. — Калибр — шесть и тридцать пять. Держать надо вот так, на этот кривой крючок давить, и желательно все это направить на Танцора.

Наконец, наступила тишина, полная. Общее напряжение ощущалось, будто электричество. Банальное сравнение, но сейчас Лев ощущал, как это бывает на самом деле.

Мессалина подошла к железной калитке и осторожно посмотрела в щель. Мелко перекрестилась.

— Все, мой выход!

Преувеличено пронзительно заскрежетала железная калитка. Стали слышны громкие удаляющиеся шаги.

— Ну, вот и падет сейчас Танцор! — сказал Божко. — Сегодня обязательно подниму бокал в честь его исчезновения.

— Финиш, наконец! — добавил Кукук.

— Мы балерине на спину под одежду засунули фанеру и кусок ДВП на случай ножа. Нормально должно обойтись, — объяснил кто-то.

Все замолчали. Вдалеке недовольно каркали вороны. Кто-то приоткрыл калитку и слушал, потом сказал:

— Непонятно, где она. И Танцор тоже.

— Что-то не слышно совсем ничего, — с тревогой сказал Леон Кукуку. — Позвони хоть нашим, в засаду. Где они, вообще? Вроде, должны сидеть в беседке в детском саду.

— Уже звоню, — недовольно отозвался Кукук. — Эй, что у вас?

— Стоим, курим, — послышалось в тишине. — Когда эта балерина подойдет?

— Где хоть курите? — с таким необычным для него бешенством прошипел Кукук. — В какой беседке хоть?

Леон вытолкнул торчащего у калитки наружу:

— Выходите все!

Лев увидел голый двор, а дальше, между домами — маленький сквер перед кулинарным училищем. Одиноко стоящую там статую гипсовой девушки, геометрически правильные заросли кустов.

Потом, так внезапно! услышал крик Мессалины. Во дворе, откуда-то, не то из-за деревьев, не то прямо из стены дома появилась тень. Куда-то рванулся кто-то в плаще с капюшоном. Лев успел увидеть блеснувший в его руке нож. Опять женский крик. Откуда-то возникла Мессалина, она бежала мимо мусорных баков, кажется, обратно к котельной. Из ее спины торчал нож. Послышались крики, свист, раздался выстрел, еще один. Отовсюду появлялись, сбегали рыцари. Совсем внезапно заревел двигатель машины. А вот она, с незажженными фарами, бешено мчащаяся по пешеходной дорожке во дворе. Кто-то выбежал на тротуар и стрелял вслед. Лев тоже бежал к машине, наперерез. Двигатель завывал, будто машина неслась по скоростному шоссе, вот промчалась мимо, удалось увидеть только темную круглую голову за стеклом. Все! Было слышно, как вдалеке это авто свернуло несколько раз во дворах, вырвалось, и, изо всех сил набирая скорость, рвануло по улице. Исчезло. Вспомнилось, что подобное произошло недавно — ну да, когда он пытался схватить вампира.

Шнайдер окружил посреди двора.

+— Еле поймали! — послышалось там. Божко схватил Шнайдер за плечо и с силой вырвал нож из ее спины.

— И вы обещали меня защитить. Защитили, козлы комолые!

— Ничего, мы выдадим вам самый повышенный гонорар! — с преувеличенной учтивостью произнес Божко.

Кто-то протянул Мессалине фляжку с водкой. Было слышно, как по-настоящему стучат ее зубы об алюминий. Вот, наконец, оторвалась.

— Это ожерелье для гарнитура уже успели изготовить, — Божко даже кажется немного поклонился. Он держал довольно большую на вид бархатную коробку, черную, почти невидимую в темноте. Открыл, внутри что-то блестело. — Это лучший повод, чтоб вручить его столь прекрасной даме. Невзирая на то, что он едва не стал трагическим. Извольте!

Балерина отбросила коробку в сторону, приложила ожерелье к груди.

— Я думала, что внутри меня страха нет, — произнесла она. — Ошибалась. Не ожидала, что это так жутко.

— Из чего вы хоть стреляли? — слышался недалеко в стороне голос Кукука. — Из травмопистолетов? Хорошо, что хоть друг друга не пристрелили.

— А вот я не стрелял. Машина прямо на меня ехала, — доносился голос кого-то незнакомого Льву, — и номер, вижу, сильно блатной, дорогой. Подумал, что это не убийца, нормальный человек едет.

— Какой номер?

— Уже забыл, — смущенно признался этот кто-то.

— Дилетанты! — злобно сказал Кукук. Он шел сюда, за ним Леон.

— Почти по плану все пошло, — произнес тот. — Даже удивительно. Только ушел он… А вот Лев, — заметил он. — Ты всегда все видишь! Успел его разглядеть?

Лев неопределенно пожал плечами. Сам он со жгучей досадой думал, что не хватило нескольких секунд, чтобы увидеть лицо убийцы.

* * *

«Была такая шняга. Двое приезжих из какой-то южной республики убили девушку пятнадцати лет, — Лев смотрел в монитор, все читал и читал летопись. Перед глазами все ползли снизу вверх строки, непонятно кем скроенные слова. — Отец девушки обещал мстить и помогать ордену, но потом испугался. Пошел с заявлением к ментам. Начались угрозы чуркобесов. Только один чуркобес потом уничтожился — спрыгнул с крыши стройки. После того выжил было, но сразу же утопился в речке. Другой сбежал».