Ордынский волк. Самаркандский лев

– Ты – наследник отца, Умаршах. А жизнь принца и наследника стоит слишком дорого!

Если они решили драться, им стоило торопиться – перестроить ряды и ударить по ордынцам, рассеченным надвое и временно потерявшим уверенность в своих силах, сзади.

– Мы можем достойно погибнуть и добыть славу отважных и безрассудных смельчаков, – продолжал второй бек, – но кто вернет эмиру Тимуру и всему улусу тебя и твою жизнь? Твоя смерть поколеблет уверенность в собственных силах многих бахадуров!

Умаршах смотрел на клубящуюся по всему горизонту пыль – там сейчас перестраивались войска противника и готовились для новой атаки.

– Жить в позоре? – вопросил Умаршах.

– Не все битвы можно выиграть! – ответил ему первый бек. – Иногда Аллах требует проиграть – так он учит своих верных детей.

– А если будешь ранен и попадешь в плен? – подхватил второй бек. – Твоему отцу придется расплачиваться сторицей! Даже страшно представить, какие беды ждут твой народ! Но можно все решить иначе: мы вернемся в Андижан, соберем новое войско и вновь ударим по проклятым ордынцам. Решайся, Умаршах!

И принц решился: не стоит погибать понапрасну. И тем более попадать в плен. Умаршах устремился с остатками избранных нукеров и бахадуров назад, в сторону Андижана. Конечно, была погоня, но они отбились. И принц сохранил жизнь. Когда враг оказался позади, Умаршах понял, что едва не совершил великую глупость и не разбил отцу сердце. Лучшее, что он мог сделать в сложившейся ситуации, это остаться в живых, собрать новое войско и вновь ударить по врагу.

Коротко эта история была пересказана Тимуру. И были пересказаны душевные мучения Умаршаха, который пытался через послов оправдаться за поражение перед отцом.

Тимур был в бешенстве. Да, в молодости он сам попадал в засады, уходил от врага по пескам и степям, скрывался от убийц, он проигрывал сражения, провалил крупную схватку с Могулистаном – Грязевую битву, но ему никогда в голову не приходило пожертвовать собой ради этого нелепого слова – честь! А его сын Умаршах мучился из-за такой глупости, а сам он, Тимур, из-за этих мучений благородного сына чуть не лишился второго отпрыска! Какая беспечность! «Будь проклята честь, если она ведет к смерти! – думал Тимур. – Только живые, сто раз проиграв на поле боя и сто раз бежав с него, имеют возможность вернуться и взять реванш. Победить, уничтожить врага, стереть его с лица земли! Только живые! Жизнь и перспектива отмщения – это и есть честь и слава любого полководца!»

Глядя на гнев и отчаяние Тимура, к нему подъехал Сайф ад-Дин.

– Ты не можешь быть везде, государь, – и в Хорезме, и в Ширазе, и в Мавераннахре, и на Кавказе.

Первый раз старый друг не понял его, и слава Богу!

– Слабое утешение, мой друг, – ответил темный лицом Тимур.

– Но это так. И с этим надо смириться. – Сайф ад-Дин искренне решил, что Тимура мучает поражение сына на поле боя. – Даже пророк Мухаммед не мог оказаться сразу в десяти местах. Только Аллах способен руководить всей землей одновременно. Мы – люди. Мы – смертны. Стоит исходить из этого. Но мы можем вернуться и покарать врага. Наши воины – лучшие воины. И об этом стоит помнить, Тимур.

Но в речи Сайфа ад-Дина, который всем сердцем пытался помочь другу, он нашел великое утешение: отмщение!

– А вот это речь мудреца, – кивнул государь. – Месть может быть слаще меда! Насладимся же ею, когда придет срок.

Но о чем не донесли гонцы Тимуру в дороге, потому что сами не знали, так это о том, что Тохтамыш договорился с Могулистаном о совместных действиях. Могулы вскоре перешли восточную границу Мавераннахра, но Умаршах, который выжил и возблагодарил небеса и умных советчиков не лезть на копья и мечи ордынцев, ища смерти, уже успел собрать в Андижане новое войско и преградил могулам путь. В ряде нескольких сражений Умаршах сражался часами в первых рядах и проявлял чудеса личной храбрости. То он терпел поражение, то могулы, но в конце концов царевич заставил врага отступить и уйти обратно в Могулистан. Вот это была победа! Умаршах сумел доказать, что выжил не напрасно. Не для позора – для великих побед.

А потерпевшие поражение в степи Чукалак самаркандские полководцы вернулись в столицу и занялись ее обороной. Тохтамыш мог в любой день оказаться под стенами Самарканда. А случись беда, еще неизвестно, кто бы для них оказался страшнее – враг Тохтамыш или грозный хозяин Тимур. Никому бы государь не простил захвата любимой столицы!

На ее стенах чагатаи стояли бы насмерть.