Орк. Часть вторая - плут

       - Три года назад в мою жизнь пришло большое горе. Ушла к звездам моя возлюбленная супруга, несравненная Суси-Нарцисс... Но нужно было как-то жить дальше, и я взял в свой дом сиротку из благородной, но перенесшей многие потери семьи. О девушке некому было позаботиться, и ее красота никла, не имея достойной оправы...

       Угу. Ясно. Женился на молоденькой, А теперь дамочка, видимо, не очень-то довольна. А если благородная - то, думается, не особо стесняется в оценках мужских способностей своего побитого молью супруга. Естественно, тот жаждет повышения возможностей... На Земле в таких случаях мужики обходятся виагрой. Другое дело - как бы мне не накосячить в отношении местных порядков. Вдруг это считается чем-то запретным? Конечно, местный начальник считает, что я ему обязан, так что могу пойти и на какие-нибудь мелкие нарушения лекарского устава. Но лучше не рисковать, так что придется пудрить Абыргу мозги...

       Я сделал умное лицо и начал ходить вокруг да около:

       - Да, шаманы степи знают и могут очень многое. Но силу свою они копят не для молодых жен, а для боя с духами. Без мужской силы духов не победить. Шаман остается воином, сколько бы дождей не пролилось над его головой... Но коли кто, овдовев, и женится на молодой, то беды в том нет. Девы преклоняются перед силой и мудростью...

       В глазах у мужика отразилось такое разочарование, что мне стало его жаль, и я продолжил:

       - Но есть способ более верный, хоть и более долгий. Время, отпущенное для жизни каждому, можно растянуть на много лет, и жизнь эта будет полна и прекрасна, если заботиться о теле, как заботится хороший воин о своем оружии... Для того, чтобы увеличить силу тела, а не только мужскую силу, есть способы надежные и проверенные...

       В общем, я осчастливил мужика порошком из корней горного аспара - местного аналога женьшеня. Велел пить по щепоти по утрам, разводя в стакане горячего молока, предупредив, что эффект может проявиться не сразу. Главное - меньше есть и пить вина и больше двигаться. Абырг почтительно кивал и старательно накорябал на клочке толстой желтой бумаги, бывшей тут в ходу, название травки. Я заверил "старшего помощника", что такой порошок можно купить у любой знахарки, которая собирает травы в горах. Но мужик все не унимался, разглагольствуя о "колдовских силах степи". И вдруг выдал:

       - Но ты же можешь, уважаемый, попросить совета у Наездника-На-Белом-Льве, у Сияющего Воина с Небесным Щитом! Ты же из Щитоносцев! Поклонись ему - он должен тебе ответить!

       Я чуть не икнул. Что-то мне эти титулы напоминали, но я не мог заставить себя поверить в свое предположение. Но Абырг продолжал, развеяв все мои сомнения:

       - Пять дюжин дней назад наш князь Оброд Золотой Быру чуть не погиб от дождевой лихорадки. Его спасла степная лекарка. Наверное, Матушка-Земля отметила род Золотых Быру особой милостью, иначе как объяснить, что, когда князь был уже при смерти, появились целители и колдуны, шедшие вместе с войском Гырбаш-князя, великого степного владыки и защитника Карода, да будут благословенны его дни и ночи! Лекарка была сестрой сиятельного князя, поэтому ее, чужачку, допустили к нашему властителю. И тогда произошло чудо: за три дня сиятельный Оброд, да будут благословенны его дни и ночи, ощутив себя совершенно здоровым, встал с ложа и даже смог заняться делами города и округи. Он предлагал степнячке любую награду, но она сказала, что князь должен возвести в городке капище нового бога, который одинаково велик и для воинов, и для целителей... Она назвала все титулы, которыми нужно именовать бога, и сказала, что он особо милостив к тем, кто ищет новых знаний...

       - Хорошо, - кивнул я. - Если Наездник-На-Белом-Льве позволит, то я дам тебе то, что поможет мужчине сделать счастливой женщину. Только будет много условий - ты к ним готов?

       "Старший помощник" расплылся в улыбке:

       - Я верю, что он позволит, он же мужчина, этот небесный воин и лекарь!

       Ночевать стражники меня отвели в дом к Абыргу. Сам мужик остался дежурить на водозаборе, а я получил возможность пообщаться с его благородной супругой. Ничего особенного, миловидная и бойкая молодайка, больше занятая мыслями о первенце, чем о муже. Впрочем, об Абырге она говорила без особого отвращения. Да и во время завтрака улыбалась вернувшемуся с дежурства мужу вполне искренне. В общем, я решил, что составлю какое-нибудь подобие виагры, особой сложности в этом нет, предупредив, что пользоваться зельем можно не чаще, чем раз в дюжину дней, да еще прочитаю заодно лекцию на тему здорового образа жизни. Дескать, хочешь быть крепким, как степной шаман, - живи, как тот. Но будет это только после того, как побываю в капище... кажется, имени меня самого. Все-таки Жужука - большая умница, у нее хватило мозгов не называть посторонним имени "Наездника-На-Льве", иначе бы меня давно пришибли бы как самозванца.

Глава 5