Орлиное гнездо (СИ)

- Вот уж этого я не допущу! – возмутился Корнел. – Ты должна поспать!

Иоана усмехнулась.

Повернулась к Петру.

- Брат, - звонко сказала она. – Ты будешь стеречь нас! Бог тебя покарает, если мы пропадем по твоему недосмотру!

Сероглазый красивый Петру посмотрел на сестру и с опозданием кивнул. Нет, он был не трус, не заморыш: он был только немного медлителен… непростительный недостаток для воина!

Но теперь он будет смотреть в оба – даже в три глаза, если понадобится! И сразу же поднимет всех по тревоге!

Беглецы отъехали подальше от дороги и спешились. Иоана, не чувствуя ног, опустилась на плащ, который подстелил ей муж. У нее был собственный; она хотела вернуть Корнелу одежду, опасаясь, как бы тот не застудил себе рану, но муж не стал бы ее слушать.

Да он уже и спал, расположившись далеко от нее – между женою и городом смерти, – держа руку на рукояти сабли.

Иоану разбудил на рассвете Корнел – ей даже показалось спросонок, что все еще вечер, только немного смерклось. А это уже светало.

Часа четыре утра…

- Как мы заспались, - в испуге проговорила Иоана, вставая на ноги.

- Ничего, - хмуро ответил Корнел. – Отцу было нужно отдохнуть! Да и тебе тоже!

- Никаких опасностей не было? – спросила Иоана.

Корнел пожал плечами.

- Ну, мы же все еще здесь, - ответил он.

Иоана улыбнулась; а потом обхватила мужа за облеченные сталью плечи и поцеловала в уста. Холодная розовая заря бодрила и обнадеживала.

- Мне кажется, Корнел, что все еще может быть прекрасно…

- Отчего же нет? – отозвался он. – Вот только захватим и заточим в темницу нашего Богом избранного могучего повелителя, одолев его рати, – если он не сдерет с нас кожу или не насадит на колья прежде того!

Иоана ткнула его кулаком в плечо, так что отшибла руку о доспехи; а Корнел в негодовании и изумлении отшатнулся.

- Так только бабы говорят! – воскликнула она. – Если ты избрал свой путь – следуй этим путем как мужчина! Я бы могла жаловаться твоими словами – не ты!..

Корнел усмехнулся.

- У баб не бывает того, чего я лишился, - угрюмо проговорил он. – Я обесчещен!

- Ты не обесчещен, ты наконец прозрел! – воскликнула жена. – И мне помог сберечь честь рода, какой не бывает только у простолюдинок!

Корнел насупился, прожигая ее взглядом.

- Гляди, как бы мы все теперь не оказались обесчещены, и я тоже, как дочь Кришанов… и как женщина! - зло прибавила Иоана.

Корнел залился краской.

- Этому не бывать, пока я жив.

Потом он приказал ей садиться в седло.

Они тронули поводья, и уже на ходу Иоана нащупала в своих юбках и выпутала баклагу с водой. Ах, почему она не может носить штаны, как мужчина, - насколько удобнее бы это было!

Тудор качался в седле, как тряпичная кукла, понурив голову, - темные волнистые волосы, тронутые сединой, превращали его в Корнела, постаревшего на десятки лет, с одряхлевшим телом и отгоревшими страстями, претворившимися в мирные светлые чувства. Да вот только Корнел до таких лет не доживет. Как и Иоана – до лет госпожи Кришан.

- Господи, помоги нам, - вздохнув, проговорила Иоана. Потом уже не осталось дыхания на разговоры – она слилась в одно целое со своим конем, и исчезло все, кроме врага позади и убежища – впереди.

Их никто не нагнал и никто не встретился по пути – как будто судьба, так долго их терзавшая, вдруг смилостивилась. Корнел начал мысленно соглашаться с женой – что их и вправду не преследовали…

Потому что князь знал, где может найти их: какое гнездо разорить, чтобы лишить противника тыла. И он непременно явится в свой час.

Когда покончит с остальными боярами.

Или, может быть, господарь был попросту слишком самоуверен. Что ж, с таким безрассудством и самомнением он выступал и против империи Мехмеда – и раз за разом отбрасывал врага прочь, несмотря даже на то, что Валахия была данником Турции, истощавшей ее силы. Не Турция ли сейчас отвлекла мысли Дракулы на себя?

Что бы это ни было – они выиграли немного времени: и нужно воспользоваться им наилучшим образом.

Марина была уже в замке – и Иоана, устало приветствовав ее, тут же препоручила старшей сестре часть забот о своих людях. Тудором Иоана занялась сама.

А Корнел тем временем отправился говорить с хозяином замка – упредить его об опасности; а также обсудить планы, которые Раду Кришан желал бы – и обязан был! – с ним обсудить, и обдумать оборону. Окружающие замок леса – хорошая возможность, чтобы расставить ловушки… Корнел уже прикидывал удобные позиции, в бытность свою здесь; теперь же снега стаивают, скрываться будет еще легче.

Они начали готовиться к обороне всеми силами. Корнелу казалось, что он вот-вот вспыхнет от готовности драться, расплавив свой доспех, который растечется кипящим озером. Иоана сходила с ума и, так же как Марина, в эти дни больше всего хотела бы научиться сражаться, как мужчина. Если на них налетит враг – они не успеют даже заметить, с какой стороны их хватают, не то что дать отпор…