Осада

— Мне бы хотелось, чтобы вы своим творчеством помогли вашей родине как можно скорее выйти из того трудного положения, в котором она сейчас находится. Военные годы — это всегда трудные годы, а наши солдаты — это очень мирные люди, переодетые на время в военную форму. Я уверен, что вы, как художник, более чувствительно реагируете на кое-какие явления, сопровождающие войну, суть которых не играет важной роли, однако для отдельных личностей порой может показаться даже трагической. Вот я и подумал, а не поставить ли у вашей квартиры часового, чтобы вам больше не пришлось говорить: «Квартир нема!.. Английская территория!..» Это недостойно вас и вашего таланта. Разумеется, сделаю я это только в том случае, если вы сами на это согласитесь. Я не хочу, чтобы вы, чего доброго, подумали, будто я хочу принудить вас или хоть в какой-то степени стеснить вашу свободу.

— Извините меня за мое любопытство. Это ваше имя я видел на плакатах?

— На некоторых наверняка мое.

«Могли бы вы и пораньше к нам прийти, — подумал скульптор. — Головастый мужик, но очень уж обидчивый».

В этот момент вернулся капитан, который принес бутылку водки и кое-что из закуски.

Скульптор посмотрел на сверток с некоторым разочарованием, а про себя подумал: «Мог бы чего-нибудь и получше принести… Такой большой начальник и…» Он принес рюмки.

— За ваше дальнейшее творчество! — торжественно поднял рюмку маршал и чокнулся со скульптором.

Оба выпили.

— Крепкий напиток, — похвалил скульптор водку. — Я и сам хотел бы поскорее приступить к работе.

— Очень рад этому, — сказал маршал. — На вашем месте уборку мастерской я бы поручил кому-нибудь: жаль тратить ваше драгоценное время на такую работу. Поднять на ноги целую страну — дело далеко не легкое. А искусство должно вселять в народ веру в жизнь, в будущее. Это сейчас самое важное. Или вы придерживаетесь другого мнения?

Скульптор нервно поерзал на стуле.

— Видите ли, создание независимого государства… — задумчиво произнес он и неожиданно замолчал, подумав про себя: «Англичане бросили нас в беде… Дали возможность русским занять всю страну, вместо того чтобы…», а затем громко закончил прерванную фразу: — Всегда было вековой мечтой венгерского народа.

— Сейчас это целиком зависит от вас самих. Вы сами изберете для себя ту форму правления, которая вас больше устраивает.

— Хорошо бы было…

— Вот вы лично, почему вы до сих пор не взялись за серьезную работу? — вдруг спросил маршал. — Почему вы не работаете в полную силу? Уж не думаете ли вы, что другие должны возродить для вас страну?

— А для кого мне работать или, вернее говоря, на кого? — Скульптор посмотрел на маршала. — Кому сейчас нужна моя работа? Именно сейчас! — Он пожал плечами. — Когда гремят пушки, музы молчат…

— Эта пословица несколько устарела. — Маршал откусил пирожок. — Нужно работать, без работы нет и не может быть жизни, не только независимости. Так творите же…

— Извините меня, но вы несколько наивны… Кто в данное время закажет мне скульптуру?

Маршал взял в руки бутылку и наполнил рюмки.

— А вы не имеете желания сделать один памятник?

«Уж не вам ли?!» Скульптор достал носовой платок и громко высморкался, не отводя взгляда от лица маршала.

— Очень скоро мы полностью освободим всю вашу страну. Я не предсказатель и не могу назвать вам точной даты, но, думаю, что к весне закончим, даже в том случае, если натолкнемся на сильное сопротивление… Хотя после уничтожения будапештской группировки противник вряд ли сможет создать в Венгрии столь крупный очаг сопротивления. Так что памятник погибшим героям нужно создавать в срочном порядке.

Скульптор шумно вздохнул, спрятал платок в карман.

«Это, пожалуй, уже конкретный заказ… Хорошо бы заплатили продуктами… Правда, мои коллеги не одобрят такой шаг… Ну, да черт с ними!.. Вот когда я смогу использовать кое-что из своей «Донской композиции»… Этот памятник был заказан мне сразу после разгрома венгерской армии в излучине Дона. Левую часть композиции вполне можно будет использовать, только под русский танк гранату будет бросать уже не венгерский, а немецкий солдат… Да и правую часть тоже можно оставить, только фигуру солдата, идущего в атаку, переодеть, так сказать, в другую форму… А в центре композиции поместить фигуру льва, она так и останется, как олицетворение силы… Такая работа — неплохая визитная карточка и для Запада… В конце концов, и они сражались против немцев…»

— Вот только времени потребуется много, — тихо произнес скульптор.

— Такой памятник нужно сделать быстро, — произнес маршал.