Осень

Он схватил ее за руку и потащил вверх по лестнице. Он последовал за ней, но остановился и повернулся назад, поднявшись всего на пару ступенек.

В блаженном неведении Карл полностью открыл дверь, и в течение одной секунды, которая, казалось, длилась дольше десяти, ничего не произошло. Мгновение тишины и неожиданного спокойствия, которое внезапно было нарушено приливной волной гниющей плоти и костей, ворвавшейся в дом. Сила волны была такова, что Карла снесло с ног и швырнуло о ближайшую стену. Через несколько секунд коридор был заполнен, и Карл полностью исчез из поля зрения, поглощенный и уничтоженный огромной и неудержимой толпой.

Быстро повернувшись, Майкл побежал вверх по лестнице вслед за Эммой. Она пряталась в спальне Карла на чердаке. Он захлопнул за собой дверь.

- Тащи эту чертову кровать! - заорал он. - Помоги мне подтолкнуть ее к двери.

Взявшись с разных сторон, они вдвоем протащили тяжелую деревянную кровать по всей длине комнаты и повернули ее боком так, чтобы она полностью блокировала дверь.

- А где Карл? - спросила Эмма, хотя уже знала ответ.

Майкл не потрудился ответить. Он подбежал к окну и выглянул наружу. Спальня находилась в передней части дома. Было темно, но он мог разглядеть их "Лендровер" и вторую машину во дворе внизу.

- Нам нужно выбираться, - сказал он дрожащим от волнения голосом. - У меня все еще есть ключи от "Лендровера"...

- Но как насчет наших вещей? Господи, все наши вещи...

- Забудь об этом, - отрезал он.

- Но как мы собираемся выбраться отсюда? Мы не можем просто...

Майкл проигнорировал вопросы Эммы. Он открыл окно и высунулся наружу. Несколько тел внизу заметили его, и их свирепость, казалось, возросла, когда он вышел на крышу.

- Следуй за мной, - сказал он, на мгновение повернувшись лицом к Эмме.

Она подошла к окну и посмотрела вниз.

- Я не могу... - захныкала она.

- Ты должна это сделать. У тебя нет выбора.

Изо всех сил стараясь сохранять спокойствие и контролировать свое тело и эмоции, она наблюдала, как Майкл осторожно пошаркал вокруг и спустился вниз по наклонной крыше, пока его ноги не уперлись в водосточный желоб. Лежа плашмя, прижавшись животом к плиткам, он пополз в сторону, пока не оказался прямо над крыльцом. Оказавшись там, он остановился и снова посмотрел в окно спальни.

- Давай, - прошипел он.

Эмма посмотрела на него, а затем перевела взгляд на массу тел во дворе. Все больше и больше из них реагировали на голос Майкла. Неуверенная, она взобралась на подоконник и осторожно выставила одну ногу наружу. Двигаясь мучительно медленно, она затем опустилась вниз, пока не свесилась из окна. Она снова остановилась, парализованная страхом.

- Ты можешь это сделать! - крикнул Майкл, почувствовав ее беспокойство.

Он молился, чтобы она не почувствовала его.

Он спустился с последних нескольких футов на крышу крыльца, а затем на мгновение замер, чтобы восстановить равновесие. Он взглянул вниз на колеблющееся море фигур внизу и увидел, что теперь он был достаточно близко, чтобы видеть лица сотен трупов, собравшихся вокруг дома. Всего в нескольких метрах от его ног бесконечная колонна существ пыталась ворваться в здание.

Эмма все еще изо всех сил вцеплялась в подоконник, слишком боясь пошевелиться. Звук из дома отвлек ее, и она оглянулась через открытое окно спальни, чтобы увидеть, что кровать, загораживающая дверь, отодвигается в сторону. Количество тел, вошедших в дом, было поразительным. Это была огромная масса трупов, которая заставляла дверь открываться. Пока она смотрела, в комнату начал вливаться густой и постоянный поток невыразительных фигур.

- Шевелись! - закричал Майкл, отвлекая ее.

Она посмотрела вниз и увидела, как он спрыгнул с крыши крыльца во двор внизу. Это было падение примерно на десять футов, и он неуклюже приземлился среди тел, подвернув лодыжку. Не обращая внимания на боль и неуклюжие, хватающие руки, которые тянулись к нему, он протиснулся к "Лендроверу" и отпер дверь. Пиная и колотя кулаками держащиеся за него трупы, он пробился внутрь и завел двигатель.

Еще один новый звук означал еще одну волну тел, на этот раз все они направлялись к Майклу.

Эмма подняла глаза. Тела в спальне были совсем близко. Ей нужно было двигаться. Она вытянула ноги сзади и легла на наклонную крышу, постоянно двигая пальцами ног, надеясь нащупать желоб и использовать его для поддержки. Она проследовала по маршруту Майкла через крышу, а затем остановилась, когда оказалась над крыльцом. Отвлекшись на свет во дворе, исходящий от фар "Лендровера", которые Майкл только что включил, она с ужасом и недоверием смотрела, как он тронулся с места.

- Майкл! - закричала она.

Она смотрела, как "Лендровер" отъезжает от дома. Майкл медленно развернул его по широкой дуге и, наконец, остановился, когда оказался как можно ближе к передней части дома и крыльцу. На долю секунды Эмме показалось, что он собирается оставить ее.