Ошибка Декарта (ЛП)

Ухура проследовала за ним из лаборатории ксенолингвистики по коридору в его лабораторию и кабинет. Оказавшись на месте, Спок повернулся, чтобы взглянуть ей в лицо.

— Я нашёл оригинальную запись вашего образца. Он связан с очень необычным проектом, ещё 1990-х годов, сканирования радиочастот для внеземного контакта.

— Спасибо, лейтенант. Должно быть, вы потратили немало времени.

Спок снова внимательно взглянул на неё.

— На самом деле, анализ сигнала занял у меня тринадцать с половиной минут. Немало времени потребовалось компьютеру, чтобы разобраться в архивах, но с моей стороны это усилие было в значительной мере пассивным.

— Так вы полагаете, что в этом образце всё-таки есть что-то стоящее? — сказала она, улыбаясь.

Спок приподнял бровь.

— Нет, кадет, изначально я провёл анализ и поиск, чтобы доказать, что вы неправы. Компьютер, — произнёс он, — воспроизведение записи 180092A.

Знакомый шум статики наполнил комнату. Но в этот раз он не помешал им услышать.

— Это точно ромуланский тринадцатый тон! — воскликнула Ухура.

Спок приложил палец к губам в безмолвной просьбе дослушать запись. Ухура на время притихла, но вскоре её глаза расширились.

— А вот это звучит почти как ромуланский двадцатый, — сказала она, как только в записи возникла пауза. — И это разве не ромуланский пятнадцатый?..

— Компьютер, завершить воспроизведение, — он повернулся и вновь посмотрел на неё. — Я слышу то же самое. Очевидно, запись подделана. Если бы ромуланцы действительно посетили Землю в 1990-х, очень сомнительно, чтобы любой из нас стоял здесь сегодня. Тем не менее, ваша интуиция верна, даже если запись является ложной. Результаты моих усилий по опровержению «Ошибки Декарта» оказались несколько необычней, чем я ожидал.

И тут она заговорила, загибая пальцы, словно подсчитывая.

— Ромуланский тринадцатый тон: «изменить», «переключить», «реорганизовать», «переместить», — она загнула первый палец. — Ромуланский двадцатый может означать «четвёртый» или «бесконечный», но это старый диалект, так что, вероятно, здесь смысл ближе к слову «время»... — она загнула второй палец. — Ромуланский пятнадцатый тон, опять же, на древнем диалекте больше похож на «туннель»... — она загнула наконец третий палец.

Спок был искренне впечатлён тем, что кадет-первогодка знает древнеромуланский.

— Я считаю вашу интерпретацию верной. Эта подделка великолепна.

Ухура, казалось, не слышала его, просто едва уловимо бормотала:

— «Туннель переключателя времени»... Ромуланское слово для обозначения подпространства буквально переводится как «туннель во времени», хотя сейчас они используют другой набор слов. Лейтенант Спок, возможно, здесь говорится, что нужно переключиться на подпространственную передачу?

— Возможно, теоретически. Если бы эта запись была подлинной. Я проверил: она не подвергалась изменениям, поскольку находилась в ведомстве Звёздного Флота, однако ей почти двести лет.

Спок заметил, как её плечи слегка расслабились.

— Лейтенант, — спросила она, — а не могли бы вы проиграть запись ещё раз?

Спок сомневался, что они могли что-то упустить, и, тем не менее, решил довериться её слуховым способностям, которые внезапно оказались лучше его собственных.

— Компьютер, повторить запись, пожалуйста.

Пока снова проигрывалась статика этого едва слышного образчика ромуланского, они молча слушали. Но вдруг кадет Ухура сделала нечто неожиданное — вздрогнула. Спок задумался. В его кабинете слишком холодно? Что ж, по крайней мере, для него здесь всегда слишком холодно, но ведь она — человек, а не вулканка, и он не уловил ни малейших колебаний температуры в комнате...

— Кадет, вы в порядке? — спросил он.

— Да, — ответила она. — Просто... как-то жутковато. Это звучит так ... грустно.

Спок глубоко вздохнул.

— Кадет, потворство догадкам о том, каким, по всей вероятности, было эмоциональное состояние лица, совершившего мошенничество, полагаю, не лучший способ занять наше время.

— Вы сказали, что запись не изменяли с момента её поступления в архивы Звёздного Флота, — когда это произошло?

— В 2140-м году. Откровенно говоря, я думаю, что в этом и есть причина, по которой над ней не проводилось проверок, подобных нынешней. Первое время Звёздный флот был плохо организован.

— Земляне сумели бы обработать ромуланский древний диалект только в 2150-м, — сказала Ухура.

— Вулканцы знали его гораздо раньше.

— Да, я знаю, но вулканцы и не мошенничают.

— Это правда, однако возможность, что запись подлинная...

— ...очень маловероятна. Будь здесь ромуланцы, нас бы уже не было. Просто... Мне кажется, единственный способ доказать, что это не подделка, — достать оставшийся отрезок этой передачи, — она тихо рассмеялась и продолжила: — Но, конечно же, никто специально не прослушивал подпространственные сигналы в 1990-м году. Так что всё бесполезно, мы в тупике.

И тут одержала верх вулканская честность Спока, на миг опередив его мысли:

— Это невозможно в данный конкретный момент. Но возможно в пределах двух с половиной лет в районе этой записи.

— Простите?