Осколки былого величия

Они просто не знали возможности моей куклы — то есть, искусственного тела ИСИСа… В общем, проснулся я от сдавленных стонов на два голоса. Открыв глаза, я засветил фонарь и обнаружил на шикарном ковре в центре комнаты парочку «переговорщиков», придавленных сверху моим верным помощником…

— Взломали дверь. Крались к кровати. Были обезврежены, — сообщил он мне.

— Спасибо, ИСИС! — кивнул я.

— Мы только поговорить! — прохрипел один из них.

— Прекрасно. Значит, уйдёте живыми! — обрадовался я. — И не придётся за чистку ковра платить.

Я передвинул стул, поставил его спинкой к задержанным гостям и налил себе вина из бара — в люксе полагается бар! После чего с комфортом уселся, оперевшись руками на спинку стула, и стал бессовестно пялиться на незваных гостей.

Меньше всего они были похожи на бандитов. Вполне себе аккуратные одежды — даже с претензией на шик! — а ещё гладко выбриты, хорошо откормлены. Идеальные шарки на забой… Впрочем, судя по трём жезлам и посоху, лежавшим в отдалении, на забой как раз готовили меня — если буду слишком несговорчивым…

— Вы вроде пришли поговорить! — напомнил я, понимая, что пауза затянулась. — А кажется, что помолчать.

— Мы бы предпочли… — всё тот же «переговорщик», что уже отвечал ранее, покосился в сторону стола.

— Вы пришли голодными? — удивился я. — Это упущение, но я не обещал вас кормить. И не успел заказать романтический ужин на троих. Чего пришли?

— Мы… Ты… — захрипел мне в ответ «разговорчивый».

— Слышь, проваливай с Лиры! — хрипло выдал второй, который больше всего и наводил мысли о «шарке». — Иначе пожалеешь!

— Боюсь-боюсь! — я поднял руки, чуть не пролив вино из бокала. — Сдаюсь! Уже! Ага!

— Ну и отлично! — прохрипел «шарк».

— Это… Ирония, дурак! — прохрипел «разговорчивый».

— Что?! — зло захрипел «шарк» и задёргался в «объятиях» ИСИСа, одновременно хрипя в мою сторону: — Ты сдохнешь, понял! Ты!..

— Ну, положим, разок могу и сдохнуть! — сговорчиво кивнул я. — Появлюсь на другой скале. А вот ты… Как думаешь, если завтра из номера вынесут пару больших ящиков личных вещей — кто-нибудь будет возражать? Мы отвезём вас к выбросу, и там — оп! — ножами по горлу. Как тебе идея?

— Ты офонарел? — испуганно захрипел «шарк». — Так нельзя!

— Мне — можно! — веско ответил я. — Я же могу? Могу. Хочу? Пока не знаю, но подумаю.

— Послушайте… Давайте не… будем… горячиться! — попросил «разговорчивый». — Всегда… можно найти… этот…

— Компромисс? — уточнил я.

— Да!.. Да!.. Его можно!.. Найти! — «разговорчивый» попытался кивать головой, выглядывая из-под локтя ИСИСа.

— А зачем? — я постарался вложить в свой голос как можно больше льда. — Кто ты, а кто — я? И, заметь, твой откормленный друг мне угрожал!..

— Ты просто не знаешь, с кем связался! — захрипел «шарк».

— С теми, кто торгует людьми и продаёт их тварям? — уточнил я.

В комнате повисла неловкая тишина. Мои собеседники, вероятно, пытались сообразить, что ещё мне известно — ну а я никуда не спешил. Во всяком случае, ещё полбокала вина у меня было.

— Просто бизнес! — наконец, выдавил из себя «разговорчивый».

— Мы не продаём! — захрипел «шарк» и сразу испуганно поправился. — Я не продаю! Я просто сопровождающий!

В комнате снова повисла тишина. Я обдумывал положение, а мои пленники и вовсе старались дышать через раз. И в этот момент из коридора раздались тихие шаги и шёпот:

— Вы двое, скоро там закончите с этим хлыщом?

Я встал со стула, оставив на нём бокал вина, и скользнул к двери, подхватив трофейный посох. Нового посетителя я встретил сразу по лицу, с размаха…

— Проклятье! — взвизгнул он и схватился за разбитый нос, уже лёжа на полу.

— Итак, нас стало четверо! — обрадовался я, добавляя ему ногой в солнечное сплетение.

Пока новый гость хрипел и силился втянуть воздух, я успел отобрать у него оружие и связать простынёй, положив рядом с «шарком» и «разговорчивым».

— Много вас там ещё? — уточнил я.

— Тебе хватит! — просипел «шарк».

— Ты начинаешь мне надоедать… — заметил я. — Может, тебя немножко придушить? Кстати, что ты там говорил о том, что людьми не торгуешь?

— ИСИС, придуши его слегка! — попросил я через передатчик. — Только не переусердствуй!

— Я просто наёмник! — захрипел «шарк». — Нанялся сегодня ве… ы-ы-ы-ы…. э-э-э-э…

— ИСИС, подожди пока его душить! — произнёс я уже вслух. — Я же не узнал, чем закончится его феерическое враньё!

— Так мне душить или не душить? — возмутился обитатель информационного слоя.

— Что прошу, то и делай! — ответил я.

— Я не вру! Я просто наёмник! — засипел придушенный «шарк».

— Тебе конец, хлыщ! — зашипел на меня новый гость. — Тебя тут в тонкий блин раскатают! Я не вернулся, и тебя сейчас…

Посох, который я всё ещё держал в руке, со смачным хрустом влепился ему по зубам… Я злой, скажете? Так если бы не ИСИС, именно так бы сейчас вели деловые переговоры со мной!

— ИСИС, держи их крепко. Но пока ничего не ломай. Пойду предупрежу наших! — сказал я.