Осколки былого величия

Пока в процессе постройки находились оставшиеся административные здания, приличный порт и жильё для новых поселенцев. Нужно было нанять ещё строителей и переправить их на скалу — иначе такими темпами строительство грозило затянуться надолго. Торговые дирижабли как раз отчалили по своим торговым делам и ещё не вернулись. У них список заказов был почти бесконечный.

Высадились мы, как обычно, рядом с архом. И, как и в прошлые прилёты, встречать нас вышла целая делегация — которая немедленно начала грузить меня закупками и запросами. От всего этого голова пухла, и я решил, что надо организовать собственную службу доставки. Пусть туда бегут, ну а я уже буду окончательный список формировать.

Хотя в этот раз всё прошло немного легче — помогать мне взялась Эли, у которой опыта, в любом случае, было больше. К вечеру все основные вопросы были улажены, и нам даже удалось спокойно отдохнуть в особняке. А наутро снова навалились задачи и проблемы, требующие срочного решения… Я уже совсем было приуныл, но тут ИСИС сообщил, что всё-таки нашёл мне нужное дерево.

— В одном из боксов находятся семена подходящего растения, — объяснил он. — Используя горизонтальные фермы, можно вырастить более ста деревьев за одно лето.

— А они сами в земле расти не могут? — уточнил я.

— Могут. В местной почве деревья нормально приживаются. Для того они и разрабатывались, — подтвердил ИСИС.

— Тогда готовь семена — будем растить! — решил я. — А потом засаживать окрестности вокруг скалы.

Насколько я знал, белое дерево как раз и росло не на скалах, а вокруг них. И его добыча на поверхности была отдельным видом деятельности — причём весьма опасным, потому что чудовища, как известно, не дремлют. Тем не менее, даже такая рискованная работа окупалась целиком и полностью. Что и неудивительно, если вспомнить цены на белую древесину…

Ферм у нас пока хватало, да и запас пневмы имелся. В общем, я позвал Мари и поручил ей задачу обеспечить скалу лесом, из которого можно будет строить флот прямо на месте. Я ещё не знал, получится ли сделать верфь, но нужно было попробовать. И скале, и дому требовались новые источники дохода — а, как известно, промышленность приносит больше сельского хозяйства.

А ещё, когда мы прилетели на Тег, я всё-таки попросил ИСИСа узнать, какое сообщение передал изначальный Оракулу… Если раньше я изначальному всё-таки доверял — хотя бы потому, что он ещё не посоветовал ничего особого плохого — то сейчас моё доверие впервые серьёзно пошатнулось. Ни в одном из комплексов, которые он указал, не было ничего полезного, кроме орудий…

Выходит, изначальный вполне осознанно передал координаты именно таких комплексов. Конечно, я вроде бы и просил у него оружие, но тот факт, что все постройки были вычищены под ноль, как бы подсказывал, что этот критерий оказался для изначального самым важным. Все комплексы, которые помогли бы мне и дому Комоф получить больше влияния и ресурсов, изначальный выдавать не стал…

Были ли у него свои резоны? Не сомневаюсь, что были, но он их не назвал, соврав, что помнит лишь эти координаты. И когда я это понял, то решил тоже вести свою игру, пытаясь разобраться, что изначальный собирается предпринять в будущем. Да, мне было куда сложнее — я-то не могу этого будущего увидеть… Да и опыта у меня было не в пример меньше, а вовсе не тридцать пять тысяч лет — но лучше так, чем потом горько разочаровываться…

Перед вылетом ИСИС сообщил, что сумел вскрыть сообщение. К сожалению, без прямого подключения сам я его прочесть не мог, поэтому обитатель информационного слоя просто озвучил его по внутренней связи:

— Рекомендуемые директивы: контроль популяции, контроль и уничтожение заражённых, обеспечение популяции минимумом необходимого, запрет на использование технологических новшеств, коррекция поведения и разрушение больших объединений. Отношение к внешним вторжениям: в течение пяти местных лет — без агрессии, через пять лет — резко агрессивное, вплоть до физического уничтожения наличествующими средствами. Полная изоляция мира под контролем Оракула… — ИСИС закончил зачитывать и высказал своё мнение. — Фант, изначальный собирается полностью изолировать Топь. И через пять лет сделать так, чтобы никто не мог туда попасть.