Осколки былого величия

— Мы можем не уничтожать врата в Топь, — заметил ИСИС. — Мы можем сделать вид, что их уничтожили! Это сложно, но возможно. И опять завязать всё на тебя. Если ты захочешь, то сумеешь восстановить врата. Но ты должен иметь в виду, что отмену директив и возвращение врат ты осуществишь лишь в том случае, если изначальный нас обманет. В любом другом — ты унесёшь с собой в могилу обе тайны…

— Что это даст?

— Это переложит ответственность за будущее — с тебя на самого изначального… — пояснил ИСИС. — Я обнаружил некоторые данные, которые оставили изначальные. Они касаются исследования времени. Время слишком зыбко, чтобы можно было уверенно смотреть в будущее. Особенно, если это твоё будущее. Чужое будущее видно значительно точнее. А, значит, перекладывая ответственность за тот или иной поступок на самого изначального, ты делаешь так, что он будет видеть лишь тот вариант, в котором Топь и Аида закрыты, Врата уничтожены, а Оракул выполняет директивы. И так будет ровно до того момента, когда вы выполните ваши договорённости. Если изначальный откроет людям путь в Эдем, то реализуется одна ветка будущего. Если нет — другая. В любом случае, увидеть он их сможет только в тот момент, когда ваше общение закончится. Но, в любом случае, это риск…

— А как ты собираешься сохранить врата в Топь? — уточнил я.

— Я нашёл большой подпространственный карман, — сообщил ИСИС. — К сожалению, чтобы его активировать и поддерживать, нужно много пневмы. Но я смогу обеспечить его работу в течение десяти лет. Врата поместятся в него. Открыть его можно будет прямо на месте врат — и тогда врата как бы исчезнут. Но в течение десяти лет их ещё можно будет вернуть.

— А если он потребует доставить части врат на Остров в Пустоте? — спросил я.

— Тогда у нас возникнут сложности. Но я не вижу смысла в таком требовании! — признался ИСИС. — Гораздо надёжнее включить систему разрушения материала. Она была заложена во всех вратах. В этом случае само устройство перехода разрушается: остаётся только пульт управления и постамент, на котором оно стояло. Если расставить маячки до включения системы уничтожения, то врата просто выпадут из пространства, и система разрушения отработает вхолостую. Но запомни: хранить врата можно будет только десять лет. Потом хранилище схлопнется, и врата исчезнут навсегда.

— Нам бы такое хранилище тоже пригодилось… — заметил я.