Осколки Хаоса. Восток

– Чуть за полночь было бы очень хорошо. Мне что-то не хочется ночевать в Навире, когда неизвестно кто может в любой момент обрушить таверну на голову или еще чего натворить, неизвестно с кем заодно. Или на деревенских напасть, пока мы за городскими стенами будем. Нужно вернуться в Тополя, и чем быстрее, тем лучше, – подытожил Мика и тронул пятками своего жеребца, желая как можно скорее оказаться укрытым за стенами пусть и чужого, но все-таки дома.

Никто не стал ему возражать.

Путь в деревню прошел, как ни странно, без приключений. Чувство опасности не оставляло никого из путников, понимавших, что некто достаточно могущественный, чтобы оставаться незамеченным для Волчьих Стражников, преследует их и явно с недобрыми намерениями. Но Лес вокруг была тихий и спокойный, словно все происшествия в имении Тарисов никак не касались окружающего мира. Нигде не хрустели под ногами преследователя ветки, не взвивалась в воздух пара-другая птиц, желавших улететь с пути невиданной угрозы. Впрочем, как справедливо заметила Нисс, дороги в Навирской Долине, старые, но поддерживающиеся в неожиданно хорошем состоянии, пригодные и для рыси, и для галопа, не позволяли пешему догнать конника, так что невидимый преследователь, кем бы он ни был, скорее всего, просто остался далеко позади. Подтверждало это и то, что в Больших Тополях все было тихо и мирно, без единого происшествия. Это внушало надежду, что злоумышленник действовал один.

Вернувшись в свое временное пристанище и удостоверившись, что в ее отсутствие тут ничего не изменилось и никто не повредил защитные заклинания, Лиора мгновенно повалилась на постель, даже не раздеваясь, и заснула мертвым сном.

Несмотря на напряженные донельзя сутки, ей снилась только лесная зелень с высоты полета ястреба, приносившая неожиданное спокойствие и умиротворение.

*8*

Утро ворвалось в сознание ярким дневным светом, отдаленным птичьим гомоном, собачьим лаем, мычанием коров и истеричным кудахтаньем. Деревенские звуки слились в ушах Лиоры в какую-то дикую и раздражающую какофонию. Напряжение вчерашнего дня, поздний отход ко сну и несвоевременный подъем породили тянущую головную боль и привычное, но от того еще более неприятное глухое раздражение. Лиора за прошедшее с отъезда из родного дома время неплохо приспособилась к кочевой жизни, но вставать в любое время дня и ночи с одинаково бодрым настроем так и не научилась.

Благо недалеко от выделенного ей домика текла небольшая речушка, в которой вполне можно было искупаться и немного прийти в себя. Прохладная даже по летним меркам вода несколько привела ее в чувство, а оставшийся в вещах сыр с куском вяленого мяса притушил голод и несколько поднял общий настрой. Что бы ни происходило вчера, долго об этом думать не имело никакого смысла. Если за разрушением поместья последуют новые злоключения – значит нужно быть к ним готовой, да и все.

Но пока защитные контуры были невредимы. Никто чужой не подходил к жилью и не пытался помешать археологам.

Сколько бы не нервировал Лиору факт наличия где-то невидимого, но явно существующего недоброжелателя, приходилось признать, что пока единственным вариантом было ждать его следующего хода. Мика обещал написать отцу и через его знакомых в Малом порту выяснить, кто мог ввезти боевой артефакт в Баронства. Если, конечно, это не было сделано с помощью контрабандистов. Гилд намеревался с местными охотниками прочесать местность вокруг деревни, Нисс – сторожить вещи и жилье на случай нового появления врага. А Лиоре оставалось только делать то, ради чего она приехала сюда.

Так что да Сильва посадила отака на плечо и отправилась к Киву и рабочим, уже с час как выдвинувшимся на работы. Только клинок с собой взяла. Мало ли что. Мало ли кто.

На раскопе уже вовсю кипела работа. Кив, обрадованный возвращению Лиоры, тут же предложил поискать другие строения в округе или хотя бы определить четко местоположение того, к которому должны были вести колонны. Их действительно было больше двух. Во времена Четырнадцати Королевств обрамлять рядами колонн дороги к важным строениям было распространенной практикой, и здесь неведомые строители поступили так же. Помимо уже видной пары, из земли стараниями рабочих за прошедшие сутки показались верхушки еще четырех каменных столпов.

Лиора, осмотрев чертежи Кива, призадумалась. По всем расчетам выходило, что здание находилось под приречным холмом. Если это была постройка Четырнадцати Королевств, то удивительно, как она не попалась никому на глаза за те века, что люди жили в Навире. Иначе записи о строении бы были в Волчьей Летописи, а их там не было.

Кто-то мог специально спрятать постройку или некое природное явление привело к текущему положению дел? После появления медоеда в таверне, ночного гостя в выделенном деревенскими доме и мортиса в замке Тариса Лиора уже начинала думать, что в скрытом под толщей земли здании была похоронена чья-то тайна. Иначе объяснить череду опасных происшествий казалось просто невозможным.