Ослиная порода. Повесть в рассказах

– Не «есть хочу!», а «пойдемте, матушка, трапезничать. Сейчас я накрою стол для вас» – вот что ты должна сказать мне утром! – И, довольная моим изумленным видом, мама отправилась на кухню.

Сменив пижаму на домашний халат, наскоро умывшись и почистив зубы, я тоже пошла на кухню. Мама сидела за столом, и вид у нее был не очень довольный.

– Почему на столе нет еды? – требовательно спросила она.

Заглянув в холодильник, я обнаружила там сосиски. Решила приготовить их, чтобы покормить родительницу. Наскоро набрав в кастрюльку воды, я поставила ее на плиту.

Однако это было только начало. Мне нужно было открыть газовую конфорку, откуда подобно злобной змее струился невидимый газ, зажечь спичку и поднести ее к шипящему потоку: после этих манипуляций раздавался глухой хлопок, и под кастрюлькой начинали танцевать саламандры.

Страшнее всего было поднести спичку. Рука дрожала, и очередная спичка гасла, так и не исполнив того, для чего предназначалась.

– Ты решила отравить меня газом, фашистка? – сердито покрикивала мама. – Чего медлишь, скоро наша кухня взлетит на воздух!

Никакой помощи она мне при этом не оказывала, а наоборот, всем своим видом давала понять, что теперь жизнь и смерть зависят только от меня.

Зажмурившись, я поднесла шестую по счету спичку к газовой конфорке. Хлопнуло.

– Видишь, ничего страшно не произошло! – резюмировала мама, после чего раздалась следующая команда: – А теперь делай бутерброды!

Резать хлеб следовало тоненькими кусочками, ибо каждый толстый ломоть сопровождался незамедлительным тычком в спину, поэтому научилась я довольно быстро. Дальше нужно было на хлеб намазать сливочное масло и положить сверху сыр.

Тем временем на плите, где разноцветными огоньками горела газовая конфорка, сварились сосиски. Обернув кастрюльку стареньким чайным полотенцем и боясь опрокинуть ее себе на ноги, я с трудом добралась до раковины и слила кипяток. Затем проткнула сосиски вилкой и выложила их на тарелки.

Обрадованная, что мне в общем-то все удалось как нельзя лучше, я налила молока в стаканы и уже собиралась откусить кусочек сосиски, как прогремел мамин голос:

– Это не по этикету!

– Но ведь я ем вилкой! – возразила я, показав мельхиоровую вилку с ветвистыми узорами на рукоятке.

– А нож где?!

– Нож?

– Сосиску следует есть ножом и вилкой!

Мама дала мне нож. Надо сказать, что у нас были мельхиоровые ложки, вилки и ножи на двенадцать персон: мне все время говорили, что ими очень полезно принимать пищу. Хотя мне больше нравилось руками. Сами понимаете почему.

– Осел тебе не поможет! – на всякий случай предупредила мама, увидев, что я собираюсь зареветь.

Пришлось взять в руки нож. Я ловко наколола на него сосиску и откусила немножко.

– Смотрите, что творит! – пожаловалась мама в пустоту, а потом повернулась ко мне: – С ножа едят только охотники! Никогда при мне так не делай! Ты не охотник! Ты – леди. По этикету следует отрезать наколотый на вилку кусочек сосиски ножом, медленно поднести ко рту, задумчиво прожевать, будто ты совсем не голодна, и при этом вежливо говорить о погоде.

– Что?!

– Делай, как я тебе говорю, а то оставлю без обеда и ужина!

Угроза была вполне реальная, и мне пришлось подчиниться.

Я взяла нож в правую руку, а вилку в левую.

– Поменяй их местами! – вскричала мама.

Вилка перекочевала в правую руку, а нож в левую. Сосиски остывали, приобретая унылый вид.

– Ой, перепутала, давай меняй обратно! Это ты меня задурила!

Пришлось опять поменять вилку и нож местами: нож вернулся в правую руку, а вилка в левую.

Больше всего на свете я мечтала в этот момент удрать за угол дома и посмотреть на синие горы или чтобы пришел дедушка и мы отправились в сады, где благоухала сирень.

– Вилкой придерживай сосиску, а ножом отрезай кусочек! – объясняла мама.

Нож вываливался из рук, потому что был слишком тяжелым для меня, и сосиска не хотела разрезаться.

– Ты раньше времени меня в могилу загонишь! Смотреть на это не могу, сердце болит! – вопила мама. – За что Бог послал мне такое наказание?! Никогда не стать тебе настоящей леди, маленькая бродяжка!

Когда она отвернулось посмотреть в окно, мне удалось отломить кусочек сосиски и положить в рот.

– Думаешь меня перехитрить? – Полотенце хлестнуло по моим ушам, что выражало высшую степень маминого негодования. – Разрежь всю сосиску, а потом ешь!

Спустя какое-то время я справилась: кусочки сосиски аккуратно лежали на моей тарелке. Отпив молоко из стакана, я надкусила бутерброд, прожевала и как можно вежливее произнесла:

– Какая восхитительная сегодня погода!

Огрызок

Я прочитала «Букварь» за два дня, после чего мама заявила в школе, что меня следует перевести во второй класс. Но учителя и директор не согласились.

– Ей шесть лет! Она маленькая! – сказали ей.

Мама расстроилась, и дома вслух я читала Шекспира и Кафку. Но душа была в поиске разных знаний, поэтому периодически я, занимаясь уборкой, пересматривала библиотеку.

– Что это за книжка? – спросила я маму, протирая пыль в серванте, на котором громоздилась книжная полка.